Голубая кровь - Татьяна Васильевна Гордиенко

смирилась, как я, хотя и была тогда маленькой девочкой. Она узнала, что у её врагов есть общая черта: татуировка на пальцах и кинжалы, которые у всех одинаковы. Будучи ещё ребёнком, Эсфирь стала искать их и убивать.

— Убивать?!

— Да. Эсфирь делала это весьма осторожно и стала тем, кого называют Одиноким Убийцей.

— Этого не может быть, — произнесла потрясённая Стелла. — Ребёнок не может совершить убийство!

— Может, — раздался чей-то бесстрастный и ледяной голос.

Стелла и Нейман обернулись: в нескольких шагах от них стояла Эсфирь.

— Я — Одинокий Убийца. Нейман сказала правду, — произнесла Эсфирь, медленно идя вперёд и глядя Стелле в глаза.

Она внимательно изучала взглядом ту, о которой прежде ей рассказала Эриндо. Никому не доверять — это было кредо всей её жизни, и вот его приходилось теперь ломать. И ей хотелось знать, ради кого она изменяет своим принципам.

— Эсфирь, я рада тебя видеть, — с улыбкой сказала Нейман.

— А вот она, похоже, не очень, — промолвила Эсфирь, изучающе взирая на Стеллу.

— Ну что за привычка видеть в каждом человеке врага? — покачала головой Нейман. — Это Стелла. Я тебе о ней говорила.

— Я уже догадалась, — ответила Эсфирь.

Увидев Эсфирь, Тибо недовольно заворчал, но на этом его возмущения кончились, и он сел возле беседки, так как почувствовал, что Эсфирь неопасна.

Все трое прошли в беседку. Терианки рассказали Стелле о себе, но умолчали о том, кем является Стелла для них и для всей планеты. Им казалось, что они бесконечно долго знают друг друга, и это позволило им быстро найти общий язык.

— Эсфирь, если Вампиры ищут тебя, ты должна остаться здесь и затаиться, пока тебя ещё не нашли, — посоветовала Стелла. — Я могу спрятать тебя в своём доме, там тебя точно никто не найдёт, ибо я подданная другой планеты и, следовательно, здесь неприкосновенна.

— Я согласна со Стеллой, — отозвалась Нейман. — Тебе нужно остаться у неё, Эсфирь. За последние дни в городе, при таинственных обстоятельствах, погибло несколько десятков девушек в возрасте от четырнадцати до двадцати пяти лет. Все они были худощавы, среднего роста и имели длинные тёмные волосы. Тебе это ни о чём не говорит? А я сразу поняла, что Вампиры решили перестраховаться и стали уничтожать всех, кто похож на тебя, Эсфирь. В Ауленте паника в связи с этими событиями, а женщины обрезают волосы, чтобы не стать очередными жертвами, так как никто не сомневается в том, что это именно убийства. Полиция уже с ног сбилась, ища виновных. А некоторые считают, что это дело рук Одинокого Убийцы, потому что только он убивал, не оставляя следов.

Нейман выглядела всерьёз обеспокоенной, но, казалось, Эсфирь это только позабавило:

— Да, весело будет, если меня убьют и меня же осудят за это убийство. До чего мир дошёл!

— Это не смешно, Эсфирь! — возмутилась Нейман. — Тебя действительно могут убить.

— Я знаю это, — ответила Эсфирь, — но мне поздно уже отступать. Через четыре дня я уничтожу всех Вампиров. Мне удалось сделать небольшой сюрприз для них.

— Что ты ещё выдумала? — с тревогой спросила Нейман.

— Все эти дни я не сидела сложа руки в ожидании смерти, — Эсфирь выглядела целеустремлённой. — Я почти не училась, но зато прошла хорошую школу жизни. Сейчас в моём убежище в лесу лежит одно устройство, сделанное мной. Оно представляет собой баллон жидкого газа. Его нужно установить в катакомбах. Когда Вампиры все соберутся, то они не будут подозревать, что катакомбы наполняются газом, не имеющим цвета и запаха. Это терианский газ. Нехитрое устройство в нужное время высечет искру и тогда воздух в катакомбах вспыхнет ярким пламенем. Произойдёт взрыв, и Вампиры дружно отправятся на тот свет. Главное, чтобы они все туда пришли. Чудесный план, не так ли?

— Но ведь это будет преднамеренное убийство! — ужаснулась Стелла.

— А разве Красные Вампиры мало убивали и убивают? — отпарировала Эсфирь. — В конце концов, я этим занималась девять лет, и отступать не собираюсь. Тайная война между мной и этой бандой стала явной. Мы знаем почти в лицо друг друга и теперь другого выхода у меня нет. На этой планете должны жить или Красные Вампиры, или я, но вместе мы не уживёмся. Многолетняя война подходит к концу, и через четыре дня я дам свой последний бой. Только твоя подружка, Нейман, может остановить меня, но она, как я понимаю, больше не намерена вмешиваться в дела людей. Лэс-Теру до сих пор считают мёртвой. Не так ли?

— Эсфирь опомнись! — воскликнула Нейман. — Не ходи никуда, ведь тебя ищут.

— Я должна довести начатое до конца, только бы эти убийцы не изменили место своего собрания. Не пытайтесь остановить меня. Скоро произойдёт то, о чём я мечтала девять лет! Девять долгих лет я вела поиск и, наконец, он увенчался успехом. Я ещё приду к вам. Я ухожу, но вернусь, — пообещав это, Эсфирь быстро убежала.

— Это же самоубийство, Эсфирь! — крикнула Стелла ей вслед.

— Оставь её! — остановила Нейман Стеллу. — Она сделает то, что требует справедливость. Если бы я не дала обещания не мстить, то поступила бы так же. Поэтому пусть правосудие свершится. Тем более, что убивать Эсфири не привыкать.

— Нейман, а что же теперь будешь делать ты? — спросила Стелла. — Ведь у тебя ничего не осталось в этой жизни.

— Я буду ждать, — произнесла Нейман, задумчиво глядя на звёзды. — Ждать справедливости.

— А что же станет с Эсфирью, если кто-нибудь узнает о том, что она расправилась с Вампирами, среди которых был император? — переживала Стелла.

Нейман пожала равнодушно плечами.

— Никто ничего не узнает, если Группа Риска не проболтается.

— Надеюсь, что им можно верить, — выразила надежду Стелла.

Вскоре сверхисследовательница попрощалась и ушла, так как было очень поздно.

Стелла узнала, что император возглавлял Красных Вампиров, но как теперь это доказать? Кинжалы и татуировки были достаточной уликой для Эсфири, но закону этого будет мало. Стелла могла предупредить обо всём людей из ЦМБ, но что смогут сделать пять человек против целой банды, численность которой больше Группы Риска в несколько раз? Если же даже предположить, что Группе Риска удастся арестовать всех, то, как найти неопровержимые факты того, что все арестованные именно Вампиры? Особенно трудно будет доказать вину императора Викула I, так как он, как ни как, всё же правитель Аулента. Не получится ли так, что, арестовав Красных Вампиров, и тем самым сохранив им жизнь, Группа Риска избавит их от справедливой кары, а затем не сможет предоставить улики против этих людей и воздать им по заслугам? Где гарантия, что, избавив убийц от