Голубая кровь - Татьяна Васильевна Гордиенко

— Ты уверена?

— Я похоронила её собственными руками… — глаза терианки были сама безнадёжность и боль.

— Но при чём здесь Стелла? — не понимал Рэм. — Она-то какое имеет отношение к войне Эсфири с бандой убийц?

— Самое прямое, — ответила Нейман, и продолжила почти скороговоркой: — Дело в том, что она всё знает об Одиноком Убийце и её делах, а вчера ту убили на глазах у Стеллы. Я не смогла спасти Эсфирь, но, похоронив её, я под утро наведалась в тот дом. Там я застала Стеллу. Она, видимо, ночью сходила домой, а потом вернулась в дом Леонии. Сначала я не узнала Стеллу, так как она была одета в чёрное платье и покрасила волосы в чёрный цвет. Более того, она отрезала себе длинную чёлку и накрутила волосы, как средневековый парик, чтобы они казались короче и вились, как у Эсфири. Одним словом, Стелла стала похожа на Эсфирь, как две капли воды, только с той разницей, что у той кожа была светлей. Вдобавок она вооружилась пистолетом, терианским стилетом и кинжалом. В доме Леонии всё перевёрнуто и это значит, что Красные Вампиры там побывали. Когда я спросила Стеллу, что она хочет делать, она ответила, что пойдёт к ним.

— Она что, с ума сошла?!

— Она решила, что быстрая смерть для этих убийц — слишком маленькая плата за их злодеяния. Стелла хочет поступить по собственному усмотрению, действуя от имени Эсфири. Она что-то задумала и меня это тревожит!

— Но ведь это безумие! — воскликнул зэрграверянин. — Они убьют Стеллу и даже не поблагодарят за спасение. Геройский порыв Стеллы кончится трагически.

— Вот именно, я тоже так сказала, но не смогла остановить её. Она пригрозила, что будет стрелять в меня, если я попытаюсь помешать ей, и уехала на своём Коврике. Стелла направилась в катакомбы на юге за Аулентом, а через час там произойдёт взрыв. Рэм, мне нужна лошадь, чтобы догнать Стеллу, и так как мой Измаил сейчас далеко, я пришла сюда. Дай мне коня, я должна спасти её!

— Останься здесь, Нейман, я сам поеду за ней, — решил Рэм.

— Нет, это должна сделать я! Там, в катакомбах, сейчас установлен баллон с газом. Если там начать стрельбу, то всё взлетит на воздух после первого же выстрела. Поэтому, если придётся отбиваться, то можно использовать только холодное оружие, а им я владею лучше, чем пришельцы.

— И всё же туда поеду я, — настаивал Рэм, беря оружие и накинув броне-плащ. — Нейман, останься здесь и предупреди остальных, когда они вернутся.

— Нет, я не могу сидеть здесь, зная, что Стелла в опасности, — запротестовала Нейман.

Она хотела выйти из кабинета, но Рэм оттолкнул её назад, быстро вышел и запер дверь на задвижку снаружи.

— Выпусти меня! — закричала Нейман, но врач уже мчался в конюшню.

Оседлав, за рекордно короткое время Метеорита и вскочив на него, Рэм погнал коня с такой скоростью, на которую только тот был способен.

Стелла направлялась к катакомбам. Её путь лежал через степную дорогу, но впереди виднелся густой лес. Оказавшись под сенью деревьев, Стелла пустила коня шагом. В это утро стоял густой туман, была плохая видимость. Стелла знала, что где-то здесь в лесу есть вход в катакомбы, но он конечно замаскирован. У неё имелась карта, старая и потрёпанная, только это мало помогало.

Сойдя с дороги, Стелла спряталась в кустах, но так, чтобы видеть любого, кто проедет мимо. Вскоре на дороге показался всадник в пурпурном плаще, и Стелла последовала за ним на безопасном расстоянии. Она не хотела обнаруживать своего присутствия раньше времени. Минут через десять всадник, ехавший шагом, подъехал к небольшому холму и спешился. К нему подошёл ещё один человек, тоже в пурпурном плаще. Она показали друг другу татуировки на пальцах и кинжалы.

— Все собрались? — спросил прибывший.

— Ещё нет троих, — ответил другой и отвёл коня куда-то в лес.

Стелла тоже спешилась, и сидела в зарослях, затаив дыхание. Туман и густые кусты делали её невидимой для того человека, который стоял у входа в катакомбы и уводил коней приезжавших куда-то в чащу леса. Четверть часа спустя приехали последние, запоздавшие Вампиры. Спрятав коней, все они спустились в подземелье.

Привязав Коврика и заботливо накрыв его плащом, Стелла осторожно приблизилась к входу в катакомбы. На мгновение у неё от страха замерло сердце, но отступать она не имела намерений. Вокруг было всё спокойно, и Стелла проскользнула в открытый ход подземелья. Она увидела ступени и стала спускаться по ним в полной темноте. Это напомнило ей о Нейман, которая вела её по таким же ступеням и в темноте в сокровищницу. Их тут насчитывалось около пятидесяти, а затем начинался коридор, стены и потолок которого были выложены из грубого тёмного камня. По потолку тянулась тонкая полоса светящейся краски, которая давала слабое, но вполне сносное освещение. Следуя по главному коридору, Стелла не сворачивала в боковые ходы и вскоре услышала голоса.

Прижавшись спиной к холодной стене, Стелла выглянула из-за угла. Она увидела большое длинное помещение. Его потолок поддерживали два ряда мощных колонн, расположенных по всей длине зала, а на стенах крепились через небольшие расстояния несколько палок, выкрашенных светящейся краской и заменяющие факела.

«Если бы они зажгли факела, то давно бы взлетели на воздух», — подумала Стелла и прислушалась к разговору.

— Вы уверены, что она убита? — спросил один из мужчин.

Он находился на каменной возвышенности, чем-то напоминающей сцену, которая занимала всю ширину дальней части зала и к которой поперёк помещения вели несколько ступеней. Мужчина стоял лицом к остальным и выглядел весьма уверенным в себе и требовательным к тем, кто был внизу.

— Да, я сам вонзил в неё кинжал, — ответил один из Вампиров. — Оказывается, у нашего врага, вдобавок к хитрости и коварству, была ещё и голубая кровь. Нам правда не дали увидеть, как она умерла, так как неожиданно на улице появились девушка и огромная собака. Мы вынуждены были скрыться.

— Значит, вы не уверены, что наша шустрая убийца умерла? — снова спросил главарь, стоявший на возвышении.

— Она не могла выжить, так как кинжал пригвоздил её к забору, — ответил мужчина, который этой ночью был вместе с тем, кто убил Эсфирь. — Когда же мы вернулись, то увидели, что весь забор и земля возле него в крови. Видимо, её унесли, потому что кровавый след тянулся к одному из домов.

— Кто там живёт?

— Это дом некой вдовы Леонии, — ответил человек, убивший Эсфирь. — Мы обыскали там всё, но никого не нашли. Зато в одной из