Сердце Ардии - Дмитрий Бороздин

— Твой старик полон сюрпризов, что тут скажешь. — Он ускорил шаг. — Идём, всё равно сейчас наша главная задача — помочь твоей зейхейрке…

Кенрат остановился как вкопанный.

— Пап… — До него наконец-то дошло, что отец вёл отнюдь не домой. — Я ведь не говорил, что Тави из Зейхейра.

Глава 5

Всё произошло настолько быстро, что ни Мильбен, ни Тави даже не успели среагировать. Дверь в квартиру распахнулась от мощного пинка, а в следующий миг в комнату ворвался рослый дортхонец. Первым же делом эльф подскочил к девушке и со всей силы ударил под рёбра, а затем, не давая перевести дыхание, связал руки самозатягивающейся петлей. Юноша бросился было на помощь, но внезапно тело пронзила невероятная боль, волнами расходившаяся из левого плеча. Рука моментально онемела, а ноги подкосились. Мильбен рухнул на колени.

— Просто на всякий случай, если ты припас в рукаве боевую формулу, можешь сразу выбрасывать, у этих стрел наконечники из лунной стали.

С трудом удалось повернуть голову и рассмотреть обладателя противного голоса. Полноватый парень, едва ли старше его самого больше, чем лет на пять, стоял прислонившись к дверному косяку и перезаряжал маленький арбалет. Далеко из такого не выстрелить, точность тоже оставляла желать лучшего, но зато никаких проблем на короткой дистанции или в замкнутом пространстве.

— Девку взяли. — Дортхонец крепко связал Тави ноги, а рот заткнул грязной тряпкой. — Кончай этого, и пошли.

Он взвалил эльфийку на плечо и двинулся к выходу. Напарник, однако, не шелохнулся, продолжая смотреть на истекающего кровью Мильбена.

— Не тормози! — рыкнул эльф.

— Пацана тоже лучше живым взять. — Пухлый убрал арбалет и достал из кармана пузырёк с пахучей жидкостью, которой пропитал марлевую повязку. — Чует моя чуйка, может он ещё понадобится, а полоснуть всегда успеем.

Мильбен попытался огрызнуться, но слова застряли в горле. Сердце колотилось в безумном ритме не только от боли, не только от страха, но и от осознания — преследователи появились не просто так. И парень очень не хотел развивать эту мысль, понимая, каким будет ответ.

Подручный эльфа подошёл вальяжной походкой и, приложив к ране компресс, одним движением выдернул стрелу.

— А-а-а-а-а! — что есть сил закричал Мильбен. Втайне парень надеялся, что на его вой сбегутся соседи, но ответом стал только раздражённый стук в потолок. Кем бы ни были жители этого дома, душераздирающие крики тут, кажется, не такая уж редкость.

Толстяк наотмашь залепил парню пощёчину, а затем достал ещё одну пробирку и, зажав себе рот и нос, выплеснул её содержимое в лицо Мильбену. Стены и пол завертелись в безумном вальсе, сознание стремительно его покидало.

— Этого сам потащишь, — донеслось из коридора. — Я тебе не мальчик на посылках.

— Ты мальчик на побегушках, — произнёс полный так, чтобы услышал его только бессознательный Мильбен. — А я ведь надеялся, что ты пойдёшь на своих двоих…

Вздохнув, он взвалил парня на плечо и отправился вслед за дортхонцем.

***

— Где они?

Мужчина молчал.

— Что ты с ними сделал?! — Кенрат в очередной раз бросился на отца и тут же улетел в угол.

— Ты начинаешь утомлять, сынок. — Настолько холодно Ондар не говорил с ним никогда в жизни. — Ещё немного, и я разочаруюсь в себе как в учителе.

— Предатель!

Снова молчание.

Кенрат поднялся. Больше он не пытался нападать на отца, но смотрел на него с такой ненавистью, что с удовольствием испепелил бы взглядом.

— Давно ты с этими? — Парень кивнул на стены вокруг.

— С самого начала.

Стоять стало трудно. На ватных ногах Кенрат подошёл к табурету и уселся, снова прокручивая в голове события последнего часа.

Там, в подворотне, когда Ондара удалось застать врасплох неудобным вопросом, отец ещё пытался отшутиться, изображать добряка, не понимающего, в чём дело. Но поняв, что попался, вмиг поменялся в лице и без предупреждения набросился на сына.

— Мы и так почти пришли, Кенрат. — Юноша почувствовал, как у горла появился нож. — Будь хорошим мальчиком и иди следом, не заставляй меня вырубать тебя и тащить силой.

Место, в которое они пришли, больше всего походило на игорный дом. Подпольный во всех смыслах, кроме прямого, — чтобы попасть в него, пришлось подняться в ещё одну башню. Впрочем, находясь внутри, запросто можно было бы решить, что очутился в глубоком подвале — толстые стены с тяжёлыми сводами нависали над головой, а тусклые светокристаллы освещали ровно столько, чтобы видеть происходящее за столами, но не лица игроков.

— Здорово, ковала, — поприветствовал Ондара громила на входе. — Чё, пацанчика своего привёл?

— Не твоё дело, туша. — Отец подтолкнул Кенрата внутрь. — Хозяин разрешил.

Ондар никогда не любил азартных игр, по крайней мере, сыну он говорил именно так. Впрочем, и сейчас бывший Стальной равнодушно прошёл мимо карт, рулетки, костей и других развлечений. Проигнорировал он и скромную барную стойку, и подиум, на котором, судя по всему, вечерами кто-то танцевал. Лишь у дальней стены мужчина трижды постучал по кажущемуся неприметным участку, а затем приложил к нему руку, активировав последовательность знаков — если не знать, в темноте её заметить было решительно невозможно.

«Какая пошлятина», — промелькнуло в голове Кенрата, когда отец протолкнул его в открывшийся проход.

Коридор за потайной дверью оказался не прямым, как ожидал парень, а закрученным по спирали, с небольшим уклоном вниз. Судя по всему, он соединял вместе несколько этажей. По правой стороне коридора, то есть вдоль внешней стены, было множество одинаковых дверей, над каждой из которых горел светокристалл, зелёный или красный. Спрашивать отца Кенрат не решался, понимая, что ответа всё равно не услышит. А потому просто доверился мужчине, которого ещё час назад считал самым близким себе человеком.

— Входи, — коротко скомандовал Ондар.

Юноша подчинился, успев краем глаза заметить, как зелёный фонарь на притолоке потух и загорелся красный, стоило ему переступить порог.

— Где мы? — Он не оставлял попыток добиться от отца хоть какого-нибудь ответа.

— Это