Смятение - Даниэла Стил

Она действительно забыла его, забыла, насколько он высокростом, какие голубые у него глаза и какие сильные руки. Его волосы былиподстрижены очень коротко, а обветренное лицо покрывал бронзовый загар.

— Ты выглядишь потрясающе! — сказал он, выпускаяГлэдис из своих железных объятий, от которых у нее на мгновение захватило дух.Голос, его голос. Она слушала его на протяжении шести месяцев, поверяла емусвои проблемы и делилась тайнами. Этот человек знал о ней все, он помогал ейпринимать важные решения и поддерживал в минуты отчаяния, однако, несмотря наэто, оказавшись с ним лицом к лицу, Глэдис испытывала какое-то непонятноесмущение и робость.

— Ты тоже, — ответила она и улыбнулась. — Оттебя так и пышет здоровьем.

— Ничего удивительного, — рассмеялся Пол. — Впоследние полгода я только и делал, что сидел у себя на яхте и нагуливал загривок.Любой на моем месте разленился бы и потолстел!

Глэдис окинула его быстрым взглядом. Нет, она не сказала бы,чтобы Пол поправился или стал медлительным и апатичным. Напротив, он был, какпрежде, энергичен, атлетически сложен и моложав; ей даже показалось, что посравнению с прошлым летом он немного похудел.

— А ты стала еще стройнее и моложе, — заметил Пол,когда, забрав с багажной «карусели» его дорожную сумку, они не спешанаправились к выходу. — Наверное, когда ты выходишь с детьми, тебяпринимают за их старшую сестру.

Улыбнувшись этому неожиданному комплименту, Глэдис покачалаголовой.

— В Уэстпорте меня слишком хорошо знают, —возразила она. — А в Нью-Йорке мы с детьми бываем нечасто. Впрочем, тыправ — в последнее время я действительно выгляжу, а главное — чувствую себямного лучше. Но это больше твоя заслуга, чем моя… Кстати, как твои дела? Как тыдолетел?

Точно такие же вопросы она задала бы и Дугу, доведись ейвстречать его в аэропорту, но Глэдис это нисколько не смущало. В конце концов,назвал же Пол их отношения «заочным браком», так почему она не может спроситьего о том, о чем она спросила бы настоящего мужа?

Но что обманывать себя? Пол не был ни ее мужем, нилюбовником — он был чем-то совсем другим, однако она все равно была рада тому,то он перестал быть далеким, бесплотным голосом. Он был живым, близким, онамогла бы дотронуться до него, если бы захотела, он улыбался ей, и она не тольковидела его улыбку, но и ощущала ее ласковое тепло.

— Просто не верится, что ты здесь, рядом, —сказала она. — Я уже начала бояться, что ты вечно будешь плавать где-то подалеким морям и я никогда тебя не увижу.

— Я и сам не верю, что вернулся, — ответилПол. — А добирался я кошмарно. В салоне было не меньше сотни визжащихмладенцев, которых матери, видимо, забыли покормить. Кроме того, женщина,которая сидела рядом со мной, всю дорогу говорила о своем саде, о том, какиецветы она хочет сажать и как за ними надо ухаживать. Еще полбеды, будь онафранцуженкой, поскольку я почти не понимаю французского, но эта почтенная ледиоказалась англичанкой. Теперь я могу давать консультации, сколько навозанеобходимо вносить под розовые кусты и когда лучше всего удалять старые побеги.

Глэдис фыркнула. За разговором они спустились в подземныйгараж, где она оставила свой универсал. Они нашли его среди других машин, Ползабросил сумку и кейс на заднее сиденье и повернулся к ней.

— Может быть, ты хотела бы, чтобы я сел за руль? —галантно предложил он, но Глэдис, зная, что он наверняка устал после перелета,заколебалась.

— Разве ты мне не доверяешь? — спросила онанаконец.

Она знала, что большинство мужчин не выносят, когда женщинасадится за руль. Дуг, например, терпеть не мог ездить вместе с ней, когдаГлэдис вела машину.

— Как я могу тебе не доверять? — удивилсяПол. — Ты — ветеран множества автопулов, в то время как я за эти полгодауспел напрочь забыть, как пользоваться тормозами. На яхте этого устройствапросто нет. Кроме того, в самолете я выпил три стаканчика виски…

— Хорошо, — кивнула Глэдис и распахнуладверцу. — Тогда я поведу, а то ты действительно отвык…

Садясь за руль, она бросила на него быстрый взгляд, и ихглаза на мгновение встретились.

— Я хотела поблагодарить тебя. Пол, — сказалаГлэдис негромко.

— Поблагодарить? За что? — удивился Пол.

— За то, что ты поддерживал меня и помог преодолеть всетрудности, — серьезно сказала она. — Без тебя я, наверное, несправилась бы.

Она сама сделала не меньше для него. Пол хорошо это понимал.Впрочем, говорить об этом сейчас он не стал.

— Кстати, как твои дела? — спросил он с искренниминтересом. — Дуг все еще мучает тебя, или…

— За него это делает его адвокат, — улыбнуласьГлэдис. — Но, как мне кажется, большинство вопросов мы уже решили.

Дуг действительно предложил ей через адвоката значительноесодержание и алименты на детей. Она могла бы жить не нуждаясь. Кроме того, онарассчитывала, что сумеет время от времени делать небольшие репортажи и получатьза них гонорары, так что финансовый вопрос Глэдис считала решенным. Дом Дугтоже оставлял ей: она могла жить там до тех пор, пока Сэм не поступит вколледж. Правда, он поставил условие, что, если до этого момента Глэдисвторично выйдет замуж, договор должен быть расторгнут, однако это ее не пугало.Адвокат, представлявший ее интересы, порекомендовал Глэдис согласиться, что онаи сделала с легким сердцем. Все имущественные вопросы, таким образом, былиразрешены, и адвокат обещал Глэдис, что к Рождеству развод будет оформленюридически.

Впрочем, Пол, с которым она все это уже обсуждала потелефону, был, что называется, в курсе. Отдавая должное Дугу, он сказал, чтоэто весьма щедрое предложение.

— Просто не верится, что я снова в Нью-Йорке,Глэдис, — промолвил Пол, откидываясь на спинку сиденья. Он внимательноглядел на проносящиеся за окнами городские пейзажи. Каким ему кажется Нью-Йоркпосле всех мест, которые он посетил? Венеция, Сицилия, Корсика, Портофино,Антибы — сами эти названия звучали гораздо более поэтично, чем Бронкс, Гринвичи Тридцать седьмая улица, но в тех далеких и прекрасных местах Пол прятался отболи, поселившейся в его сердце. И вряд ли они сумели облегчить его страдания.

Пол действительно боялся возвращаться в свою прежнююквартиру. Он сам сказал ей об этом, и Глэдис ободряюще улыбнулась ему.

— Может быть, тебе стоило бы остановиться в отеле? —спросила она.

— Я тоже об этом думал, — сказал Пол извиняющимсятоном. Теперь, когда они встретились, он признавался в своих слабостях сменьшей охотой. Что-то изменилось. Впрочем, ей самой было странно думать о том,что далекий голос, который она слушала на протяжении почти целого года,внезапно обрел плоть и кровь. Им обоим еще предстояло к этому привыкнуть;Глэдис, во всяком случае, постоянно ловила на себе внимательный взгляд Пола,который незаметно ее рассматривал.