Ведьма без принципов, некромант без тормозов - Ева Бран

своей ценностью? Тёмный маг, который знает многое?

— На доме, где мы жили, были наложены специальные скрывающие чары. Я надеялась, что они спрячут нас, и колдун не найдёт свиток.

Через десять минут Маринда уже стояла на пороге дома тёмного мага. Магда к этому времени посинела от плача, и сердце матери готово было остановиться от страха.

— Заходите, — колдун без лишних вопросов пустил в свой дом. — Вижу, на девочке демоническая руна. Как же так вышло?

— Ваш свиток у меня, — созналась Маринда. — Я вам его верну. Мой фамильяр искала способ защитить хозяйку. Простите, что так получилось. Вы знаете, как спасти мою девочку?

Колдун нахмурился.

— Я могу лишь усыпить руну, но эта магия останется в крови ребёнка. Ей никогда нельзя будет связываться с мороками, а тем более касаться демонического колдовства, иначе ваша дочь умрёт.

— Я поняла, — кивнула Маринда.

— С вас сто золотых за работу, включая компенсацию за кражу.

— Хорошо, — ведьма сейчас была готова даже жизнь отдать, лишь бы её дитя перестало страдать.

Пришлось Маринде оставить дочь, чтобы раздобыть денег. В отчий дом она возвращаться не планировала, там сейчас было опаснее, поэтому вернулась в супружескую обитель, бывшую для неё темницей почти два года. Единственное, что имелось у ведьмы из ценностей — колье, подаренное бывшим мужем в день свадьбы. Он расстарался перед гостями, пуская пыль в глаза, а потом почему-то не стал забирать.

Схватив украшение, Маринда понеслась в обменный пункт, где выручила за ненавистную побрякушку триста золотых. Хватит, чтобы расплатиться с колдуном, ещё и на первое время останется. Что делать потом? Как быть? Где спрятаться?

У ведьмы голова шла кругом, но расслабляться было нельзя. Если отец после заклятия остался жив, то он кинется искать их с доченькой. В Ратуэле оставаться нельзя. А связей у юной ведьмы совершенно не имелось.

Прилетев к магу, она получила на руки успокоившуюся малышку, отдала свиток и расплатилась, а потом застыла на пороге, не понимая, как быть дальше.

— Вижу, вы в затруднительном положении.

— Да, — созналась Маринда, не видя смысла отпираться.

— Могу помочь с документами для пересечения границы.

— Правда? — ведьма тут же ухватилась за эту мысль. Если ей удастся попасть в земли некромантов, она сможет попытаться найти Эрфиуса. — Сколько это будет стоить?

— Ещё сто золотых.

Деваться Маринде было некуда, поэтому она отдала ещё часть средств и через полчаса получила бумаги.

— Помните, что вы едите к родне на север королевства, дабы проститься с любимой почившей тётушкой. Когда станут проверять печати, не волнуйтесь, магия отработает как надо.

— Спасибо, — проговорила ведьма дрожащим голосом и спрятала документы под плащ, а после оседлала метлу и сорвалась с места.

Магда сейчас мирно спала в перевязи, Мира сидела позади и следила, нет ли погони, а сердце Маринды колотилось, как бешеное. Она знала, что до границы лететь часа четыре и останавливаться никак нельзя. Несмотря на то что тело налилось жуткой усталостью, а желудок сводило голодной судорогой, ведьма гнала свою метлу вперёд. А тут ещё, как назло, и дождь начался. К моменту, когда Маринда достигла границы, её трясло от холода. Она едва могла переставить окоченевшие, затёкшие от долгого полёта ноги, но упорно шла к пункту пропуска, молясь, чтобы на неё ещё не прислали ориентировку.

— Девушка! — пограничник, увидев растрёпанную, промокшую ведьму с младенцем на руках, тут же пустил всю троицу в подсобку и налил чаю.

— Что же вас заставило лететь в такую непогоду?

— Меня родня ждёт, — прохрипела Маринда, согревая озябшие пальцы. — Я должна успеть на похороны любимой тётушки, — выдала она заготовленную легенду. — Если можно, проверьте бумаги быстрее.

Пограничник взял документы и поводил над ними магическим кристаллом.

— Всё в порядке. Только переждали бы вы грозу. Не боитесь, что дочка заболеет?

Магда сейчас проснулась и с наслаждением сосала сладкий хлебец.

— Всё будет хорошо. Спасибо вам.

Забрав документы, Маринда вышла на улицу, и тут же ей в лицо хлестнуло холодными потоками дождя.

— Мы справимся, моя звёздочка, — прошептала девушка, кутая дочь и пряча её под плащ. — Мы должны.

Мира тоже спряталась под одеждой у хозяйки. Кошка помалкивала, деля со своей ведьмой все тяготы ссыльной жизни.

И куда теперь? Они оказались на чужой земле, где совершенно никого не знали. Решив лететь до ближайшего селения, Маринда узнала путь и направила метлу к небольшому городку, где планировала пробыть какое-то время.

— Наверняка здесь тоже есть нелегальные колдуны. Возможно, они смогут помочь, — высказалась Мира.

— У нас осталось не так много монет, а как зарабатывать с младенцем на руках, да ещё и на чужбине, я не представляю.

— Всё как-нибудь наладится. Главное — ноги унесли, хозяюшка, — ободрила Маринду кошка.

Им пришлось ещё два часа лететь по страшной непогоде. Молнии били со всех сторон, грозя лишить отчаянных путников жизни. Маринда окончательно продрогла и обессилела, да и Магда начала плакать из-за голода. Ведьма успокаивала дочку ласковыми словами и молилась, чтобы поскорее показались огни города. Уже совсем стемнело, когда они приземлились на мостовой.

— Где я могу найти постоялый двор? — обратилась девушка к одинокому прохожему, спешившему в укрытие.

— Две улицы в том направлении, — мужчина махнул рукой, не вдаваясь в детали, и побежал дальше.

Пришлось ещё минут десять петлять по улочкам, пока перед продрогшими путниками не возникла двухэтажная гостиница. За постой с ведьмы взяли четыре серебрушки, благо монеты имели ход в обоих королевствах. Также Маринда заказала горячий ужин для себя, дочери и Фамильяра.

Отогревшись и насытившись, они заснули, решив подумать над дальнейшими действиями по утру. Слишком длинным оказался день, слишком много тягот и потрясений он принёс, забирая все силы.

А спозаранку ведьма отправилась на разведку. Ей необходимо было найти мага, способного помочь нелегальным способом. Обратиться к властям Маринда не могла из-за поддельных документов — страшно. А где лучше всего собирать слухи? Правильно — на рынке. Именно туда ведьма и поспешила. Прогуливаясь по рядам, где торговцы наперебой предлагали купить свежие продукты с местных ферм, девушка напряжённо вслушивалась в разговоры. И примерно через час скитаний ей улыбнулась удача. Две женщины преклонных лет обсуждали страшный Могильный переулок, где творилось самое что ни на есть беззаконие.

— И власти никак управу на этих мерзавцев не найдут. Скоро эта шваль хлынет в благополучные кварталы, помяни мои слова, Ирифа.

Вторая женщина покачала головой, выражая всем видом солидарность с товаркой.

«Значит, Магде нужен Могильный переулок».

Глава 12

Узнав дорогу у местного попрошайки, чтобы не привлекать ненужного внимания, Маринда поспешила в указанном направлении.