На расстоянии вдоха - Оливия Гейтс

– Вообще-то нет, – протянул Иван. – Неужели ты не осознавал степень риска?

Нумаир подался вперед. Движение было мгновенным и неуловимым, за что он и получил прозвище.

Это означало, что пришел конец обмену мнениями. Он вынес вердикт.

– Назови мне причину, по которой я не должен заняться устранением грозящей нам опасности.

Наступила оглушительная тишина.

Райден ощутил укол в сердце. Если Нумаир принял решение, ничто не способно его остановить. Надо что-то сделать, прежде чем он от слов перейдет к действию.

– Одна причина – я. – В его голосе прозвучали стальные нотки. Райден перевел взгляд с Нумаира на остальных, давая им понять, что Скарлетт находится под его защитой и он никому не позволит причинить ей вред. Даже им. Особенно им. – Мы пережили ад, а затем завоевали мир, абсолютно доверяя друг другу. Вы полагались на меня и мои инстинкты бессчетное число раз. Я снова прошу вас поверить моим инстинктам.

– Однако ты однажды обманулся на ее счет, – заметил Антонио.

– Я начинаю в этом сомневаться. Я почти уверен, что ее заставили следить за мной. Вот почему я пригласил вас на встречу и рассказал о ней. Мне нужна ваша помощь, чтобы выяснить, кто она на самом деле, как на нее вышел Медведев и какой властью над ней он обладает.

– Она заманивала мужчин в ловушку задолго до того, как ее нанял Медведев, – напомнил Антонио.

– И я хочу выяснить, как она начала вести такой образ жизни. – Райден дал им несколько секунд на то, чтобы осмыслить его слова, и продолжил: – Обещайте, что вы сделаете все, чтобы помочь мне раз и навсегда разобраться с этим вопросом.

– Я могу решить этот вопрос без всяких усилий, – спокойным голосом, от которого волосы вставали дыбом, сказал Нумаир.

– Нумаир, – нахмурился Райден.

Тот посмотрел на него и пожал плечами:

– Для тебя и для всех нас будет лучше, если она просто… исчезнет. Если бы со мной кто-нибудь так обошелся, я не простил бы предательства. Если бы я был тобой, меня не волновала бы ее судьба.

– Ты – не я, Нумаир. А сейчас дайте мне слово.

Нумаир слегка наклонил черноволосую голову.

Его лицо с резкими чертами походило на маску.

– Поклянись, Фантом, – настаивал Райден.

Нумаир должен поклясться, иначе он осуществит свою угрозу. Ради того, чтобы защитить братство. Но Нумаир соблюдает кодекс чести и если он даст слово, то сдержит его.

Нумаиру нужно понять, что Райден не оправдывается и отдает себе отчет в том, на что идет. Он защищает женщину, которую хочет всеми фибрами своей души.

Наконец Нумаир сказал:

– У тебя есть мое слово.

– У меня новости.

Сердце Райдена гулко застучало в груди.

Нумаир не встал, когда Аббас, его правая рука, ввел Райдена в президентский номер отеля «Мандарин ориенталь». Он больше ничего не добавил к сказанному, продолжая смотреть в окно.

Райден приблизился к нему. Нумаир налил себе неразбавленное виски. По-прежнему не глядя на Райдена, он сделал глоток.

Райден не был удивлен, когда после встречи, состоявшейся четыре дня назад, первым ему позвонил Нумаир и сообщил, что у него есть то, что ищет Райден.

В свое время Фантом был асом своего дела и мог найти все что угодно. Теперь же Нумаир аль-Асвад, или Черная Пантера, как его прозвали в интеллектуальных кругах, обладал поистине неограниченными возможностями.

Ощущая поползший по спине холодок страха, Райден стиснул зубы:

– Скажи, что ты нашел.

Нумаир наконец взглянул на него. Его глаза были усталыми.

– Садись. И налей себе выпить.

Райден подчинился. Он тяжело опустился в кресло напротив Нумаира и налил себе виски. Рука его дрожала.

– Все так плохо?

– Еще хуже.

Сердце Райдена сжалось, когда Нумаир потянулся к планшету, запустил приложение и подтолкнул планшет к нему. Его сердце перевернулось, когда он взглянул на экран.

На нем было фото очаровательной девушки с блестящими волосами цвета карамели, выразительными глазами и безразличным лицом. Молодая версия Ханны, только с другим цветом волос. Так вот какая она на самом деле. Девушка без надежды.

На верхней губе и на лбу у него выступили капельки пота. Взглянув на Нумаира, Райден почувствовал, как все внутри у него сжалось.

Нумаир ответил на его невысказанный вопрос:

– Это Катя Петрова, которую ты знаешь как Ханну Макферсон и Скарлетт Делакруа.

Катя. Ее настоящее имя. Оно ей шло. Как шло все. Она присваивала себе все. Имена, цвет волос, лица. Его.

Нумаир продолжал:

– Она родилась в Тбилиси. После распада Советского Союза, когда ей было семь лет, их с матерью разлучили и она попала в рабство.

Сердце Райдена оглушительно грохотало. После этого ей ничего хорошего не светило. У него появилось ужасное предчувствие: он знает, что хочет сказать Нумаир.

Тот подтвердил его опасения:

– В десять лет она оказалась в Организации.

Хотя Райден был готов это услышать, ему показалось, что он получил удар в солнечное сплетение.

Хрустальный бокал в его руке раскололся. Осколки со звоном упали на мраморный пол.

Скарлетт. Или Ханна. Или Катя. Она тоже была рабыней Организации. Как и он. Как они все.

Нумаир сделал еще один глоток. Затем продолжил:

– Она была одной из сотен девочек, которые оказались в женской версии нашего Черного замка. И как и нас, их разделили согласно способностям и внешности. Красавицы в дополнение ко всему прошли особый курс по соблазнению и манипулированию сильным полом и использовались в качестве сексуальных приманок. Согласно моим источникам информации, она была одной из лучших. След оборвался пять лет назад, когда она инсценировала свою смерть.

Райден прилагал все усилия, чтобы не взвыть волком. Девочка, которая знала, что никто не попытается ее спасти… Которая знала, что она всегда будет пленницей, что Организация будет использовать ее по своему усмотрению, сделав послушным инструментом в своих руках… Женщина, которая знала, что единственным способом вырваться из этого ада является смерть…

Райден начал поиски правды, надеясь подтвердить, что ее заставили его предать. Теперь он жалел об этом. Как, должно быть, она страдала, и сколько, должно быть, шрамов у нее на душе.

Осознавать, что она страдала так же, как и он, а возможно, даже больше, было невыносимо.

– Я думаю, ты был прав, – сказал Нумаир. – Она нас не выдаст, так как для этого ей придется выдать себя. Похоже, мы все в одной лодке.

Райдену хотелось возразить Нумаиру. Не по этой причине Скарлетт их не выдаст. Но он не мог выдавить из себя ни слова.