Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

— Где эта рыжая зараза?

— Со вчерашнего дня не видела. — Поворачивать голову, когда над ней звонко щѐлкают ножницы, Нина опасалась, а магос, как назло, устроился где-то за спиной. — Что, опять корица?

— Хуже! Кофе!

— А ты не пробовал нюхать шампуни до того, как выливать их на голову?

Ракун фыркнул не хуже своего мохнатого тѐзки, но как-то задумчиво. Видимо, такая простая мысль ему в голову не приходила.

— Ладно, выветрится, — решил, наконец, он. — А что у нас с завтраком?

— Он был несколько часов назад, но когда я пыталась тебя разбудить, ты швырнул в меня подушку.

— Попал?

— Не докинул.

— Старею, видимо… — притворно вздохнул магос, хотя до старости ему было ещѐ далеко. А если судить по поведению, то она ему вообще не грозила. Нина всерьѐз подозревала, что дурачиться и вести себя как сумасбродный подросток этот человек не перестанет никогда. — Пойду выпрошу у Хильды чего-нибудь вкусненького. Тебе захватить?

— Спасибо, не надо.

Несмотря на то, что позавтракала Нина довольно скромно, обедать она вообще не собиралась, опасаясь не влезть в новое платье.

Оно, к счастью, было без корсета, кринолина и прочих средневековых наворотов. Обычное вечернее платье, длинное, струящееся и такое на вид притягательно-шоколадное, что есть хотелось от одного только его цвета. И именно поэтому пришлось посадить себя на внеплановую диету, чтоб не испортить внешний вид лишними складочками.

Уж лучше бы корсет, тот хоть утянуть можно! А тут ткань тонкая, всѐ на виду.

— Готово, — объявил парикмахер, и это было, кажется, первое слово, которое он произнѐс за последний час.

Нина встала и осторожно подошла к зеркалу, боясь разрушить ту неведомую конструкцию, которую навертели на еѐ голове. Фантазия охотно подсовывала нечто совсем уж невообразимое, разноцветное и фигурное, как в исторических фильмах, но всѐ оказалось куда ближе к современности: волосы подняли наверх и уложили аккуратными кольцами, а по бокам от лица опускалось несколько свободных локонов. Смотрелось всѐ это довольно просто, но на самом-то деле Нина прекрасно знала, сколько там шпилек и прочих мелких заколочек, которые теперь ненавязчиво переливались и сверкали в солнечных лучах.

— Сойдѐт, — прокомментировал Ракун, вернувшись в гостиную. Бутылку с шампунем

в его руках заменил здоровенный бутерброд, который магос с удовольствием уплетал. — А теперь одевайся и поехали. Машина ждѐт.

— Уже? Я думала, бал вечером. — Нина так удивилась, что даже обидеться забыла. На бурные комплименты она, конечно, не рассчитывала, но уж на дежурное хорошо выглядишь можно было и расщедриться.

— Вечером. Но всѐ будет происходить за городом, а туда ещѐ добраться надо. Так что у тебя есть полчаса. Успеешь?

Нина успела. И в платье влезть, и накраситься, и даже несколько минут подождать, пока Ракун наконец-то соблаговолит появиться из соседней комнаты. Было чисто по-женски интересно, что он наденет.

Магос вышел в парадной форме разведуправления. И эффект от этого был куда круче, чем от воображаемого сюртука со стразиками. И не только потому, что лучше, чем сейчас, Ракун выглядел только вообще без одежды.

Форму Нина видела не раз, но отдельно от владельца. Она висела в шкафу, задвинутая вглубь и почти незаметная за остальными вещами, и похоже было, что надевали еѐ один раз в жизни, да и то во время примерки.

Свою службу в разведке Ракун скрывал так тщательно, что его гражданские знакомые были уверены, что магос вообще нигде не работает, или занимается чем-нибудь откровенно противоправным, типа контрабанды. Контрабандой он, к слову, действительно иногда занимался, но исключительно по служебной необходимости.

— Ты серьѐзно собираешься так идти? — удивилась Нина, осторожно проводя рукой по чѐрной ткани.

— А что? Она чистая… вроде бы…

— Нет, не о том речь. Всѐ прекрасно, и тебе очень идѐт, но… это же вроде тайна.

— Уже нет, — легкомысленно отмахнулся магос. — Меня переводят на кабинетную работу. Буду сидеть в управлении и перекладывать бумажки. И изредка выбираться в скучные, очень официальные и совершенно безопасные командировки. Ты рада?

Наверное, Нина должна была обрадоваться. Просто обязана была обрадоваться тому, что не придѐтся волноваться из-за постоянных отлучек магоса и просыпаться ночами от дурацких кошмаров, в которых его избивают, пытают или режут на кусочки.

Но вслух она почему-то сказала совсем другое:

— Это Силь решил?

— Это я решил, — возразил Ракун. — А он согласился. И не надо на меня так смотреть.

— А как я на тебя смотрю?

— Как будто я сделал что-то не то.

— Извини, — потупилась Нина. — Я рада, честно. Очень рада. Просто как-то это слишком внезапно. И я вообще не представляю тебя, возящимся с бумажками. Ты же со скуки помрѐшь!

— Ничего, как-нибудь справлюсь. Улыбнись же, ну!

Сам магос лыбился во все тридцать две зуба, у него явно было отличное настроение

и портить его категорически не хотелось. Но если не сказать сейчас, то когда?

— Я просто не хочу, чтоб ты делал такие вещи ради меня. Я действительно беспокоюсь, когда ты уезжаешь, и мне очень хотелось бы, чтоб ты занимался чем-нибудь менее опасным и более спокойным. Это правда. Но не надо ломать себя в угоду мне. Я люблю тебя таким, какой ты есть.

Ракун расхохотался.

Нина опешила. Она ожидала любой реакции не свои слова, но никак не того, что мужчина начнѐт ржать, как ненормальный, а потом вдруг резко притянет еѐ к себе и обнимет. Поэтому она просто застыла, пережидая, пока бурная фаза эмоций закончится, и надеясь, что платье не помнѐтся.

— Правда любишь? — спросил магос, отсмеявшись.

— Ну да. А что в этом такого?

— Просто ты никогда об этом не говорила.

— Ты тоже.

— Разве? — Ракун задумался, вспоминая, но, видимо, так и не выудил из памяти опровержение. — Ладно, я тоже тебя люблю. И расслабься, выхухоль, это не из-за тебя вовсе. То есть не только из-за тебя. Я слишком много где засветился за последние годы. Нет смысла хранить тайну, если еѐ знают во всех ближайших мирах. А для дальних всѐ равно нет никакого значения, в чѐм я хожу, они вообще о моѐм существовании не знают.

— А при чѐм тут дальние? — удивилась Нина. — Разве управление не только по первому витку работает?

— Официально — да. Но неужели ты думаешь, что разведка всегда работает официально?

Честно говоря, Нина вообще об этом не думала. Точнее, старалась не думать, просто потому, что есть ситуации, когда много знать не просто вредно, а ещѐ и смертельно опасно. А она и так знала гораздо больше, чем положено. Про того же Силя, например…