Повелитель Тёмных Глубин - Джулия Либур

взор любого и откровенно побаивались её. Не счесть, скольких юношей в былые времена захватила в плен и погубила эта ведьма, выходя на дороги в образе прекрасной юной девы. Мало кому удавалось спастись.

Все считали её давно умершей. Потому что Совет в своё время направил одного из богов, чтобы захватить её. Рангра довольно ловко мистифицировала свою смерть и с тех пор вела себя очень осторожно, но как же изголодалась она. Потому готова была, как и в прежние времена, идти за Риммором без оглядки. Владыка ценил её и одной из немногих дал право обращаться к нему на «ты».

– Мой Повелитель, у тебя есть план? – снова заскрипела старуха как ржавый засов, – ибо моего ума уже не хватает придумать что-то. Родник на открытой лужайке, прямо в центре парка, который окружает дворец Совета Эргирии. Конечно, парк огромный. Это почти лес. Но родник охраняют. Охраняют чары и охраняют часовые, сводный отряд из богов, людей, зверей, птиц и даже насекомых.

– Ты много знаешь об охране Родника, – вскинул бровь Риммор

– Да, мой господин, я интересовалась этим вопросом. Я хочу всегда быть такой – ответила старая ведьма, глубоким и мелодичным голосом, от которого даже у Риммора затрепетало сердце. Она встала, скидывая вуаль под гул и ропот собравшихся. Шелковистая кожа, глаза словно зелёные звёзды под тонкими бровями-стрелами, каштановые локоны, густой волной падающие на плечи, хрупкие, нежные руки, которых хочется бережно коснуться. Юная фея, во всей красе и привлекательности.

Да, Риммор любил и ценил эффекты. Склонив голову в поклоне, он протянул даме руку, помогая снова занять своё место.

– И какими же сведениями ты можешь поделиться с нами?

– Я пробовала прикинуться белкой, птицей, муравьём, девушкой, юношей, ребёнком. Я тщательно готовилась, но каждый раз меня останавливали. Благодаря моему искусству, меня не раскрыли, но и к источнику не допустили. Всё живое вокруг источника охраняет его. Как будто они одно целое. Они узнают друг друга и сразу вычисляют чужака.

– Значит, ты испробовала все свои хитрости?

– Да

– Тогда мы просто захватим его. Прямое и наглое нападение.

– И даже не будем отвлекать врага?

– План мы, конечно, придумаем, есть у нас достойный замысел, – усмехнулся Риммор

– Мой Господин, – раздался низкий, сиплый голос и со своего места с поклоном поднялся высокий колдун, облачённый в чёрный балахон. Пальцы его были унизаны перстнями, среди которых два, особенно притягивали взгляд. Один, с огромным плоским камнем цвета запёкшейся крови, на котором была выгравирована летучая мышь. И второй перстень с прозрачным необработанным кристаллом чёрного цвета, вокруг которого шла металлическая вязь заклинания.

– Да, мой верный Мо́рин, рад тебя видеть и слышать – согласно кивнул Риммор.

– Мой Господин, позвольте мне добавить, – продолжил верный и давний вассал. Я узнал многое о защите Эргирии. Я также пытался пробиться к источнику. Вы видели не раз мои скромные способности. Я умею превращаться в туман, создавая из него любые формы. Так вот даже лёгкой дымкой я не смог туда проникнуть. Тогда я стал собирать информацию, но ничего интересного не узнал, казалось, что у них нет секретов. И тут мне удалось подчинить себе сильфиду. Вы знаете, Мой Господин, как я люблю работать с волей существа и с его душой, – ухмыльнулся маг.

– Ого! Сильфиду? Друг мой, да ты мастер. И что же интересного ты узнал?

– У них есть скрижаль!

– Ну, это знают все, мой милый Морин. На ней выбиты законы Эргирии.

– Вы не всё знаете, Господин. Все думают, что скрижаль золотая с сапфировыми буквами. Но это не так. Скрижаль сапфировая. Это огромный огранённый сапфир. Его грани спрятаны в нише. А на обратной, плоской стороне, установлена золотая пластина с прорезями для букв. И все думают, что это золотая скрижаль с сапфировыми буквами. На самом же деле это Сапфировый Магический Щит Эргирии. Каждый защитник Эргирии, давая клятву верности, кладёт руку на грани этого сапфира. И так подключается к энергии щита. После этого они все чувствуют друг друга и могут разговаривать друг с другом на любом расстоянии. К сожалению, те, кто изменил клятве, или потерял свободу воли, сразу теряют и эту связь. Они и память теряют об этом щите. Мне пришлось повозиться, чтобы выудить хоть что-то. Сила Щита Эргирии распространяется довольно далеко. И подойти к источнику незаметно будет трудно.

– Очень важная информация, дорогой Мо́рин, очень важная. Это означает, что нам действительно надо серьёзно отвлечь противника. Это займёт больше времени. Но ничего, мы и так долго ждали своего часа. К тому же подготовка сюрприза займёт нас, и время пролетит быстро. У кого есть идеи, как нам оттянуть силы врага?

– У меня мой Владыка, – снова поклонился Мо́рин, – надо идти за вашим мечом.

– Ты знаешь где мой меч?

– Да, мой Господин.

– Сильфида? – ухмыльнулся Риммор.

– Нет, дриада, – ответил такой же ухмылкой Морин.

– Ты очень хорошо готовился, мой дорогой Морин

– Да, Господин, я верил, что Вы вернётесь.

– И где же мой меч?

– На наше счастье, на окраине Эргирии в Беличьей Дубраве. Раньше там была поляна с огромным дубом, под корнями которого и спрятан ваш меч. Сейчас там уже дубовая роща. Тот дуб стоит в центре поляны, и он самый большой. Но, когда идёшь по лесу, этого не видно. Дубы вокруг вымахали тоже не маленькие.

– Как же нам найти нужный дуб? Лететь нельзя.

– Ночью можно. Совами, филинами летучими мышами обернёмся. Кто кем может. Дуб действительно трудновато увидеть. Однако, вы его почувствуете, Господин. Дриада говорит, что к дубу не ходят звери, белки и сойки не трогают его жёлуди, а косули, кабаны и олени обходят его стороной.

– Значит, не смогли закрыть магию меча полностью. Не удивительно.

На Риммора нахлынули воспоминания, и он замолчал, закрыв глаза, лишь гневные мысли неслись чередой: «Не удивительно. Для этого меча Ольге́р, мой зять, купил руду у Чёрных Гномов. Эта руда вдоволь пропитана страданиями, слезами и кровью их рабов. Драконы ковали мой меч, читая над ним заклинания. Дорого им заплачено за это. Сколько душ пошло в уплату не счесть. А потом я дождался время Чёрной