Папина дочка, или Исповедь хорошего отца - Диана Чемберлен

— Мне предложили работу в университете в Чэпл-Хилл, и я согласился.

Я положила вилку. Сердце у меня трепыхнулось.

— Что ты хочешь сказать?

— Я знаю, что сейчас, когда ты возобновила контакт с Шерри, неподходящее время для переезда. Мне очень жаль, но в Чэпл-Хилл ты заведешь новых друзей, и, что самое важное, там лучше медицинское обслуживание.

— Оно и здесь прекрасное. Я не хочу переезжать!

А сама уже подсчитывала в уме. До Чэпл-Хилл три часа езды. Когда я смогу увидеться с Тревисом? Меня охватила паника.

— Я вздохну с облегчением, когда медицинское обслуживание будет лучше. Знаю, для тебя это неожиданность, но я не хотел говорить тебе, пока все не решилось окончательно. Все определилось только сегодня. И работа, и кому сдать эту квартиру. К тому же я знаю, какую квартиру мы будем снимать, пока я не буду в состоянии ее купить. — Он снова улыбнулся. — Так что мы можем начать укладываться прямо сегодня. Завтра доставят упаковочные коробки, так что уже начинай складывать в стопки одежду и книги…

— Когда? — спросила я. — Когда мы уезжаем?

— Еще нужно вызвать грузчиков, но, думаю, самое позднее — в пятницу. В понедельник я приступаю к работе.

— Папа! Ты должен был мне сказать заранее. Как ты мог меня не предупредить?!

— Тишина и покой, детка, — сказал он, и мне захотелось запустить в него вилкой, но я, разумеется, сдержалась.

— Полагаю, мне следовало дать тебе знать о происходящем, но я не хотел тебя волновать. А вдруг все сорвалось бы? Вплоть до сегодняшнего утра я не был уверен.

— Я не хочу есть.

Аккуратно положив вилку, я встала из-за стола. Нужно немедленно позвонить Тревису.

— Сядь, — сказал отец.

Он всегда говорил таким тоном, когда старался меня успокоить. Уйти я не посмела, но замерла стоя.

— Я знаю, ты виделась с Тревисом, — сказал он.

— Нет!

Щеки у меня горели. Откуда он узнал? Что ему было известно?

— Не лги мне. Один из наших соседей — не будем называть имен — сказал мне, что Тревис приезжал сюда несколько раз, пока я был на работе.

— Только пару раз. Он привозил мне… книги.

Я уставилась в тарелку, избегая встречаться с ним глазами.

— Вчера ты действительно была с Шерри?

— Да, — сказала я.

Он вздохнул, как будто не поверил, но не захотел спорить. В этом не было необходимости. Он намеревался позаботиться о том, чтобы я больше никогда не видела Тревиса.

— Иди к себе, — сказал он. — Подумай, что возьмешь с собой, а что отдашь благотворительным организациям.

Когда я проходила мимо его кресла, он взял меня за руку. — Это детская любовь, детка. Ты скоро найдешь более подходящего молодого человека. Я тебе это обещаю.

Переезд совершился так быстро, что у меня не было времени попрощаться с Тревисом. Это были ужасные две недели. Я уверена, что отец знал о переезде задолго до того, как рассказал об этом мне.

Безусловно, мы переезжали отчасти из-за его работы, отчасти ради лучшего медицинского обслуживания для меня, но у меня также не было сомнений, что он нашел способ разлучить меня с Тревисом. Однако он понятия не имел, что мы настолько близки, что расстояния не могут положить конец нашей любви.

Наша новая квартира была меньше, чем старая, но она находилась в очень престижном районе недалеко от университета, и студенты постоянно сновали у нас под окнами, весело болтая и вызывая у меня еще более сильное чувство одиночества. С Тревисом мы постоянно говорили по телефону и все время переписывались. Без него я бы умерла от одиночества. У меня был новый дом, но не было друзей. А как их завести, когда ты постоянно сидишь в четырех стенах? Отец догадался о наших отношениях с Тревисом по счетам за телефон. Это скорее напугало его, чем рассердило, и он сказал мне, что мне следует поискать новых друзей в Чэпл-Хилл.

— А как я могу это сделать?

Я пожаловалась ему на одиночество, и он вовлек меня в группу поддержки, в которой участвовали и другие больные дети. Это было еще более угнетающе. Мы с Треви начали строить планы. Мы выбрали вторник в конце января (я знала, что отец весь день будет в университете) и договорились, что Тревис прогуляет уроки, заедет за мной, и мы поедем в Джордан-Лейк, где проведем вместе день. Будет холодно, но нам наплевать. Впервые после нашего переезда я ходила по квартире и улыбалась.

— Я же говорил, что тебе здесь понравится, надо только потерпеть, пока мы немного обживемся, — сказал отец, когда мы вместе смотрели вечером телевизор.

— Верно, — согласилась я. Чего он не знает, то не может ему повредить. Что это может повредить мне, об этом я не подумала.

Иногда жизнь не оставляет тебе выбора.

Домохозяин дал мне три дня на то, чтобы убраться из трейлера. Не потому, что кто-то стремился его снять сейчас, глубокой ночью. Старик просто был зловредный, и, хотя я уверял, что расплачусь с ним полностью, как только найду работу, он и слушать не хотел. Я думаю, он знал не хуже меня, что «найти работу» в ближайшее время мне не светило. Поэтому я сказал Саванне, что согласен на предложение ее приятеля из Роли. «У Роя найдется, кому присмотреть за Беллой, — сказала она. — Он всех знает. У него огромные связи».

Рой начал казаться мне спасителем. Строители были нынче пучок на пятачок, а этот парень придерживал место для чужака. Он был готов дать мне шанс, потому что я был приятелем Саванны. И что было еще лучше, благодаря своим «огромным связям» он мог найти няню для ребенка.

У меня в фургоне был старый матрас, который валялся там с тех пор, как я возил на работу стекло, и теперь я радовался, что не выбросил его. Нам с Беллой придется жить в фургоне, пока у меня не появится стабильного заработка и мы не найдем квартирку или комнату. Впервые я столкнулся с реальной опасностью потерять Беллу. Если бы кто-то узнал, в каких скверных обстоятельствах я оказался, у меня могли ее отнять. Донесли бы, например, социальным работникам, что у меня нет средств на ее содержание. И это была бы чистая правда. Но я был твердо намерен как-то выйти из положения. Я бы никогда не позволил отнять у меня Беллу.

— А тебе не кажется, что лучше отдать ее матери? — спросила меня Саванна вечером накануне нашего отъезда. Мы пили пиво на ступеньках ее трейлера, а Белла спала внутри на кушетке. Саванна устроила мне на послезавтра собеседование с Роем и дала номер его телефона, чтобы договориться о месте встречи. Я собирался купить мобильник, чтобы у меня был свой номер.

— Ушам своим не верю: ты задаешь мне такой дурацкий вопрос, — сказал я.

— Не спорю, ты ее любишь, ты замечательный отец и все такое, — снова принялась она за свое. Она закинула за плечо прядь своих изумительных волос. — Но посмотри правде в глаза. Ты же не в состоянии сейчас о ней заботиться, и кто знает, Робин, ее мать могла бы…