Снайперы. Огонь на поражение - Максим Бузин

– Усек! – кивнул Сергей.

– Ну и чудненько, как говорит наш уважаемый Анатольевич! – улыбнулся старшина, видимо, позабыв, что и сам иногда употребляет это слово.

Взяв со стола шомпол от СВТ, он повертел его в руках и сказал:

– Ладно, борец с курением, пока не стреляют, нужно закругляться с профилактическими работами. А то я хотел еще с тобой в «морской бой» сыграть…

* * *

…Около шести вечера в блиндаж к снайперам зашел ефрейтор Василий Фомичев, крепко сбитый розовощекий малый двадцати семи лет от роду.

– Готовы, трудяги? – не поздоровавшись, спросил он. – Меня товарищ капитан Набойченко за вами послал!

– Как пионеры! – за двоих ответил Поздняков.

– Тогда хватайте свои берданки и пошлите!

– Не «пошлите», а «пойдемте»! – строго поправил ефрейтора Андрей.

– Не вижу разницы! – ухмыльнулся Василий. – Смысл-то понятен!

– Лишь таким «эрудитам», как ты! – проворчал старшина, завязывая вещмешок.

– Слушай, чего Вениаминович такой недовольный? – обращаясь к подошедшему Сергею, удивленно спросил Фомичев.

– Сам не знаю, – пожал плечами юноша, – только что улыбался…

– Наверное, расстроился, что вернуться к ужину не успеет! – приглушенно хохотнул ефрейтор в кулак.

– И ничего здесь смешного! – повесив винтовку за спину, назидательным тоном произнес Овечкин. – Вот прикажу как старший по званию, и будешь ты, Васька, наши пайки хоть до утра сторожить!

– А я тебе не подчиняюсь, начальник, у меня есть свой командир! – продолжая улыбаться, скорчил довольную гримасу Фомичев.

– Поговори мне, остряк-самоучка, – уже добродушнее буркнул Андрей и кивнул в сторону выхода из блиндажа. – Веди лучше, куда надлежит, чичероне!..

* * *

…Когда напарники под предводительством Фомичева подошли к избе, в которой располагался штаб батальона, комполка еще не было – он инспектировал передний край и появился лишь спустя три четверти часа в сопровождении подполковника Меркулова, а также майора Деменева и его ротных командиров.

Выглядел Иванов совсем по-иному, чем представлял его себе Поздняков. Невысокого роста пожилой седовласый мужчина с усталым, испещренным глубокими морщинами лицом и контрастно выделявшимися на нем умными выразительными глазами, полковник напоминал скорее измотанного работой хирурга, нежели командира стрелкового полка. А вот его ровесник подполковник Меркулов, абсолютно лысый гигант с приплюснутыми ушами и массивной нижней челюстью, очень походил на бесстрашного лихого корсара, своей внешностью косвенно подтверждая слова Овечкина насчет «совсем не пугливого дядьки». Для полноты образа не хватало только увенчанной черепом и скрещенными костями пиратской треуголки на голове.

Что касается охраны полкового начальства, то и здесь Андрей угадал весьма точно. Весь эскорт состоял из двух мотоциклов М-72 с закрепленными на колясках пулеметами Дегтярева и четверых бойцов, прохаживавшихся возле своих трехколесных машин. Это не считая устроившегося за рулем «Виллиса» младшего сержанта, ППШ которого мирно покоился между передними сиденьями автомобиля.

Едва Иванов с остальными приблизились к командирской машине, шофер «Виллиса», не ожидая распоряжений, завел двигатель, что послужило сигналом и для мотоциклистов, сноровисто «оседлавших» своих железных коней. А поскольку места в колясках по известной причине были заняты пулеметчиками, то снайперам пришлось довольствоваться задними сиденьями на М-72. Между тем, Иванов с Меркуловым также погрузились в автомобиль, заметно просевший под их общим впечатляющим весом, и маленький кортеж, урча моторами и насыщая окружающую атмосферу выхлопными газами, неторопливо двинулся в сторону простирающегося на многие километры лесного массива…

…Радовавшее весь день ослепительными лучами солнце плавно и незаметно опускалось за горизонт. И если на открытой равнине было еще достаточно светло, то в лесу под кронами деревьев уже заметно смеркалось. Ласковый западный ветерок стих, и вместе с ним, словно по мановению невидимой волшебной палочки, умолкли и певчие птицы. Лесные обитатели во всем своем многообразии или готовились ко сну, или, наоборот, выходили на поиски пропитания, как, например, осторожный длинноухий заяц, спрятавшийся под кустом орешника и наблюдавший выпуклыми глазами за движущимися по едва различимой тропе двумя человеческими фигурами. Естественно, притаившегося косого не интересовало, куда и зачем направляются любители прогулок по вечернему лесу, главное, чтобы они не тронули его самого. А вот Овечкин и Поздняков, которые и были этими, несомненно, припозднившимися для тревожного военного времени «гуленами», хорошо знали, в какую сторону им нужно идти, чтобы до наступления ночи вернуться в расположение своего батальона…

…Пару часов назад колонна техники, состоявшая из «Виллиса» и двух мотоциклов, без происшествий прибыла в пункт назначения. Руководство полка в целости и сохранности добралось в хозяйство майора Привалова, а значит, поставленная перед снайперами задача была успешно выполнена. Поэтому ребята, немного посовещавшись, решили не оставаться с ночевкой и, получив разрешение «Билли Бойса», как уже стал про себя называть подполковника Меркулова Сергей, перекусили на скорую руку предусмотрительно захваченными старшиной припасами и пешочком отправились домой.

Часть пути напарники шли дорогой, по которой уже ехали сегодня. Но затем, чтобы не давать по лесу приличный крюк, Андрей Овечкин предложил свернуть на узенькую тропинку и значительно сократить маршрут, что и было сделано. И уже около получаса они размеренным темпом перемещались друг за другом, практически бесшумно ступая по траве, аккуратно уклоняясь от свисающих чуть ли не до земли веток и сохраняя между собой дистанцию в несколько шагов…

…Внезапно двигавшийся первым Андрей резко остановился, поднял левую руку вверх и мягко по-кошачьи опустился на колено. Следовавший за ним Поздняков секундою позже повторил телодвижения товарища и, присев, взял винтовку наизготовку.

– В лесу кто-то есть, идут нам навстречу, несколько человек, не меньше, – обернувшись назад, прошептал старшина.

– Мне кажется, все спокойно, – после непродолжительной паузы, в течение которой он, приоткрыв рот, «слушал» лес, так же тихо ответил Сергей.

– Я чувствую, ты же знаешь, – покачал головой Овечкин.

– Тогда укроемся за деревьями и проверим, – предложил юноша, – тем более что на ужин мы все равно опоздали.

– Согласен, так и поступим, – отозвался Андрей, улыбнувшись, – кстати, ты кушал недавно, обжора.

– Молодой организм требует, ничего не попишешь, – наигранно простодушно прошептал Поздняков, осторожно бочком отходя, при этом не опуская винтовки, с довольно открытого места под сень многолетних берез.

Расположившись за стволом одной из них, Сергей проверил, готово ли оружие к бою, и, посмотрев на распластавшегося с ним рядом Овечкина, чуть шевеля губами спросил: