Наши хрупкие надежды - Мэри Бланш

должен прийти. Но угомонись со своим якобы насилием.

Она делает глоток бурбона из горлышка бутылки.

— Якобы? Твою мать, что с тобой? Зачем мне это придумывать? — кричу я, чтобы слова дошли яснее, чем громкая музыка.

Вижу краем глаза, как к нам присоединяются Элли и Нил.

— Да ты просто любишь внимание, Мишель! Он трахнул тебя разок в туалете, а ты уже повесилась на него?! Да ты просто талант! Раздвинула кому-то ноги, а по-пьяни даже не помнишь кому! Но это нормально! Пытаешься продвинуться в шлюхи. У тебя это прекрасно получается! — Ее голос срывается, и она ненавистно и даже завистливо смотрит на меня.

Чувствую, как Элли закрывает лицо руками.

— Повтори-ка!

Нира, пытаясь сделать трезвый шаг ко мне, швыряет словами:

— Ты шлюха.

Возможно, в пьяном состоянии я бы ударила ее похлеще, но меня хватает только на звонкую пощечину, отчего девушка спотыкается, но не падает, касаясь рукой красной щеки.

Я слышу, как некоторые гости оборачиваются на нас. Нил и Элли по-прежнему стоят рядом, и я вижу в их глазах беспокойство.

— Это я шлюха? Ты знаешь, что весь бар говорит о тебе? Как они тебя называют? «Королева минета», «Отдастся за бутылку виски»! Ты готова раздвинуть ноги перед каждым, мать твою! Но так вышло, что заполучить Зейна ты не смогла. Хотя ты так хочешь этого! Но твоя гребанная любовь даже не пришла на твой праздник!

Нира мрачно поглядывает на меня, а другие снимают эту сцену на видео. Конечно! Я ведь унижаю именинницу, точнее, говорю правду.

— Ты настоящая шлюха! Ведь когда у меня были кошмары, я не видела перед собой подругу. ОНА СКАКАЛА НА ЧЬЕМ-ТО ЧЛЕНЕ ИЛИ НА НЕСКОЛЬКИХ СРАЗУ!!! — ору я во весь голос и слышу позади себя поддерживающие возгласы.

— Ведь ты только и умеешь, что отдаться каждому встречному!

В эту секунду я не соображаю и тяну Ниру за ее волшебные уложенные волосы. Она падает на пол, и мы все слышим звон разбитой бутылки. Девушка ответно тянет меня за волосы, но я бью ее по лицу и слышу голоса людей вокруг нас, которым явно нравится происходящее.

— Ты шлюха, Нира! — выплевываю я ей в лицо.

Внезапно ощущаю чью-то сильную руку, хватающую за талию, поднимая меня с пола.

Незнакомец уводит меня из клуба, а я, пытаясь увернуться, хоть и знаю, что бессмысленно, кричу, повторяя:

— Ты шлюха, Нира!

***

Меня выносят из клуба, я наконец отталкиваюсь от незнакомца, и мои ноги касаются земли. Вдохнув свежий декабрьский воздух, узнаю благодаря светящейся вывеске бара лицо незнакомца. Нил.

Я хватаю его бутылку пива и допиваю все, что осталось на дне. Алкоголь успевает проникнуть в кровь, заглушая все чувства, раздирающие меня изнутри. Допив, я швыряю бутылку на дорогу, и звон осколков эхом доходит до нас. Именно так себя я и чувствую: вся разбитая на мелкие кусочки.

— О каком якобы насилии говорила Нира?

Я резко разворачиваюсь на услышанное. Я вся дрожу, но не от холода, а от безысходности. Грудь пылает в черном спортивном топе. Мои ноги полностью закрыты кожаными штанами такого же цвета. Я поднимаюсь и опускаюсь, обутая в темные ботинки.

— Ты все слышал? — наконец произношу я.

Нил кивает, и я замечаю беспокойство на его лице.

— Что случилось?

— Зейн! Вчера… он изнасиловал меня. Я почти засыпала, была в отключке из-за алкоголя, но ощутила его на себе…

Я кусаю губу, пытаясь не заплакать, вспоминая вчерашний день, самый мрачный в моей жизни. Лицо мужчины не меняется, он, похоже, тоже не верит, но тут же произносит:

— Зейн, он тот еще мерзавец, а Нира всегда его защищает, думая, что этим получиться завоевать его. Он ублюдок. Мне так жаль…

Нил делает шаг ко мне, но я тут же отхожу в сторону.

— Я верю тебе, Мишель.

Я прикладываю руку к груди от услышанных слов. Я хотела услышать эти слова от другого человека, но все показывают свои настоящие лица, когда приходит время.

— Я заявлю на него! Напишу в полицию, — парирую я, ходя кругами.

— У тебя не выйдет, — сухо, но с сожалением информирует Нил.

Смотрю в его глаза цвета весенней травы и жду объяснений.

— Его родители очень влиятельные. Они быстро закроют это дело и сделают виноватой тебя. «Ты была пьяна и не помнишь, что происходило той ночью» или «Это было обоюдно, но ты решила таким образом заполучить бабла», — Нил приводит примеры моего унижения, и я просто срываюсь.

Добро пожаловать в гребаную реальность, Мишель! Когда девушка заявляет на мужчину, это ее слово против его. Самое вероятное, что ей не поверят.

Вытираю нахлынувшие слезы, и до ушей доходит звук праздника внутри бара.

— Я уйду из ее дома. Я не останусь с этой стервой, не могу видеть диван… я…

Океан слез не дает мне нормально говорить, губы дрожат, тело дрожит.

Нил аккуратно касается моих плеч.

— Тебе есть где остаться?

Не взглянув на него, отрицательно качаю головой.

— Можешь у меня.

Я вздрагиваю еще сильнее и отхожу от него. Зачем мне верить ему? Вдруг он такой же, как его дружок? И что с того, что он поверил мне? Вероятно, что он сделает со мной то же самое.

Нил будто прочел мои мысли.

— Я знаю, ты боишься, но клянусь, я не такой, как Зейн. Я его и другом не считаю. Обещаю, что не трону тебя. Тебе ведь некуда идти.

К сожалению, он прав. У меня нет денег, чтобы позволить хотя бы самый дешевый мотель.

— Ладно, — соглашаюсь я, и мы доходим до его машины.

Сажусь, поставив ноги на панель, и открываю окно, чтобы холодный воздух проник в легкие. Совсем скоро Рождество, а следом Новый год. Я терпеть не могу зиму, хоть и снег еще не выпал, и эти праздники. У меня никогда не была такого милого Рождества, которое показывается в фильмах. Никаких подарков, никакой елки, салютов. Только пьяные родители, а нашим накрытым столом считалась дурь, рассыпанная по всей поверхности. О каком Рождестве может идти и речь, когда я и свой день рождения не люблю?! Я девушка, которая родилась не в то время, не в том месте.

Нил заводит двигатель и отъезжает от бара.

— Есть сигарета?

Мужчина достает из кармана джинсов пачку и вместе с зажигалкой вручает мне. Я зажигаю, вдыхая в себя никотин, и выдыхаю, мечтая так же быстро, как этот дым, исчезнуть из мира.

15 ГЛАВА

МИШЕЛЬ

Закончив со сбором вещей, которых у