Черное сердце - Тара Памми

Принц тихо выругался и разжал хватку.

Зохра ударила его в плечо, и он повалился на колени. Пальцы принцессы дрожали; она прислонилась к стене и закрыла глаза. Грудь ее вздымалась и опускалась в сбивчивом дыхании.

Он так легко мог сделать ей больно. Что, если он бы не смог остановиться?.. Запоздалый шок пронизал его тело ударом молнии.

— Я мог убить тебя.

Огонь вспыхнул в этих красивых глазах. Страх в них уступил место самому страшному гневу. Хрупкое тело тряслось от переполняющих эмоций. Зохра подняла руку, и принц не шелохнулся. Хотя прекрасно знал о ее намерении. Пощечина была настолько сильной, что стены конюшни, казалось, рухнут от звона шлепка.

Подбородок принцессы дрожал, слезы ручьями лились по щекам.

— Я начинаю верить, что ты и правда безумец. — Голос ее звучал жестко и звонко, как ее пощечина. — В здравом уме люди не подвергают себя таким пыткам. Ты знал, как действует на тебя пустыня. Поэтому всю неделю ты был похож на монстра, не подпускающего никого к себе. — Она вытерла слезы длинным рукавом. — Ты видел здесь смерть брата и сестры. Так зачем ты пришел сюда? — С этими словами Зохра снова набросилась на принца, глаза ее блестели от слез и ярости. — Отвечай!

Защищаясь от ее гнева, Айан обхватил ее руками и прижал к себе.

— Если бы в этой поездке я делал вид, что ничего не было, призраки прошлого уже никогда бы не оставили меня. Я должен был прийти сюда. Чтобы посмотреть, что они сделают со мной.

Качая головой, Зохра оттолкнула его и высвободилась из крепкой хватки.

— А если бы они перешли грань? Если бы они навсегда…

Принц вновь притянул ее к себе и уткнулся лицом в ее волосы.

— Это цена, которую я хотел заплатить. — Он тяжело сглотнул. Запах тела принцессы проникал в каждую его клеточку. — Я говорю о своей жизни, Зохра. С твоей стороны было глупо следить за мной.

Она снова оттолкнула его, пытаясь высвободиться. Слезы не прекращали течь по ее щекам.

— Думаешь, ты не достоин быть королем? Так вот, ты ошибаешься. В тебе достаточно наглости и бездушия, чтобы управлять этой проклятой страной. А теперь отпусти меня.

— Нет, — громко ответил принц, сжимая ее в своих руках.

Зохра упала на колени, крича от злости. Она колотила его в грудь руками, но принц не разжимал хватку. Тогда она стала бить его кулаками в живот. Но Айан лишь сильнее схватил ее за плечо, другой рукой опустив ей голову.

Наконец поддавшись, принцесса остановилась. Прижиматься к его бедрам было приятно и тепло. Принц запустил пальцы в ее волосы. Он закрыл глаза, в которых уже скопилась теплая влага слез.

— Айан, отпусти меня, — сказала принцесса, извиваясь под его крепкими руками.

Но принц лишь усилил хватку, прижимая ее к своим коленям. Она даже не знает, каким нежным он был когда-то. Разве не понимает она, что этим диким зверем он стал из-за пережитого кошмара?

— Нет.

— Айан, пожалуйста, ты меня пугаешь.

Ему хотелось рассмеяться. Это теперь-то он пугает ее? Женщину, что видела самую страшную в мире агонию?

— Я предупреждал, чтобы ты держалась от меня подальше. Ты не послушала. Что ж, это твой выбор. Тебе расплачиваться за последствия.

С этими словами он поднял принцессу на руки и направился к выходу. Дрожь пробежала по ее телу.

— Куда ты меня несешь?

— В свою палатку.

— У меня есть своя, и в ней меня ждет служанка. Я хочу принять ванну и выспаться.

— Ты можешь сделать это у меня.

— Но почему?

— Я мог серьезно ранить тебя, Зохра. Еще бы несколько секунд, и я бы… — Он глубоко вздохнул. Тугой узел в горле не исчезал; грудь была так напряжена, что непонятно, как он вообще умудрялся дышать.

— Но все обошлось, Айан. — Принцесса схватила пальцами его подбородок. — Ты смог остановиться. Айан, пойми, я сама решила пойти за тобой. Не ты принудил меня к этому. В этом нет твоей вины. Ты не знал, кто это был. Тебя обуяли мрачные воспоминания, ты уже не был собой. Нет смысла винить себя за это.

— Увидев мое безумство, ты могла убежать. Но ты осталась. — Принц переступил порог своей палатки и распустил охрану. — Я закрываю глаза и вижу тебя, прижатой к стене. О Аллах! Если бы только…

Он опустил Зохру на кровать, тело его сотрясалось от гнева. Лицо принцессы было бледно, ее карие глаза блестели в свете ламп.

— Я не могла оставить тебя один на один с этим, Айан, — проговорила она.

— Теперь эта картина будет преследовать меня! — воскликнул принц, одним коленом становясь на кровать. Жажда снова прижать ее к себе, желание трогать и целовать отзывалось внутренней болью. — Только одно может смыть эту картину.

Холодок пробежал по спине принцессы.

— Что же?

Айан дрожал от головы до пят. Он хотел раствориться в ее запахе, погрязнуть в своей страсти к ней. Он хотел слышать крик безумного наслаждения, видеть, как она извивается в его объятиях. Снова и снова ему хотелось убедить себя, что он не причинил ей вреда, что она жива.

Принц направился к выходу, чтобы позвать Зохре служанку. Он снял мокрую от пота рубашку и швырнул на пол. Мужская гордость охватила его, когда он увидел, как она смотрит на его грудь. В ее взгляде был голод, который Зохра не пыталась скрывать.

— Новая картина, habibati, на которой ты, обнаженная, извиваешься подо мной, умоляешь войти в тебя, кричишь мое имя в момент оргазма. — Айан улыбнулся. Его собственный темный голод вырвался наружу. — Сегодня, Зохра, ты станешь моей.

Зохра медленно потянулась; ее глаза постепенно привыкали к мягкому освещению незнакомой палатки. Тело было слишком тяжелым, чтобы двигаться. Будто кто-то наполнил его топленым медом. Моргнув, она откинула с глаз волосы и поняла, что они еще не высохли после ванны, что заказал ей Айан.

Лампы на солнечных батареях освещали палатку — такую же роскошную, как ее собственная, но куда более просторную. Нахмурившись, она придвинулась к краю кровати и ахнула от боли в плече. Проведя рукой по больному месту, она вздрогнула, увидев на кровати Айана. Он словно материализовался из ниоткуда.

Волосы принца тоже были влажными, а из одежды на нем были только спортивные брюки. От точеных мышц его торса захватывало дыхание. Под простыней принцесса сжала кулаки.

Он сидел на расстоянии вытянутой руки, в одной постели с ней. Одна эта мысль кружила Зохре голову. Она вспомнила слова, что произнес принц, кладя ее на кровать. И сердце ее на мгновение замерло.

Она помнила, как служанки лили горячую воду в ванну на львиных лапах. Как они раздели ее, как делали ей массаж, несмотря на ее возражения.

— Пожалуйста, скажи, что я не упала в обморок, — проговорила Зохра, машинально коря себя. Она не хотела стать дополнительным бременем к его чувству вины, и без того невыносимому.