Академия Малхэм Мур. Мой сводный враг - Мию Логинова

за двоих. За себя и за того парня. Вам будет приходить два кристалла. И если вдруг вы выполните только одно из заданий, то оно засчитывается не вам, а тому парню. Это ясно? Идите.

Маркус бледнеет, сжимает кулаки, но ничего не может сделать. Хотел бы я знать, что там за парень и, главное, ЧЕМ он расплатился с Максом за такой подарок? В этом и смысл “Охоты”. Каждый из Диких и Змей может попытаться поймать за руку нарушителя правил. И тот либо откупается, либо вылетает. Отличный способ загнать кого-то в долговую кабалу. Выше всего ценятся услуги отложенного срока.

За такой щедрый подарок главы Змей неизвестный некто точно заплатит очень высокую сцену. Макс буквально вынудил Маркуса пройти за него все этапы, тащить на себе, как вещмешок. Изучаю толпу, пока не понимаю, о ком речь. Маркус так выразительно смотрит на тощего парня, что сразу всё ясно. Когда тот идёт вперёд с коробкой, рыжий толкает навязанного напарника, и он слегка задевает Люку плечом. Торопливое “прости”, взгляд в пол… Эти-то как связаны?! Ведут себя не как незнакомцы. Концы оборванных нитей загадочного полотна никак не сходятся.

Люка подходит одной из последних, опуская на поднос свою добычу, смотрит на Макса. Счастливой возлюбленной не выглядит точно. Между ними натянутая неловкость, как между друзьями, переспавшими по пьяни. Неужели Латимер не соврал, и картинка графитом не просто выдумка? И при чём здесь Брэдли?

Занятый этими загадками, даже пропускаю момент, когда пора закругляться.

– Поднос персонал отнесёт на кухню. Пирожные отправятся, куда и должны – на столы профессорскому составу. А вы отправляйтесь завтракать. Желаем вам хорошенько отдохнуть на выходных. Неделя будет сложная.

Перваки расходятся по своим комнатам, мы с Латимером ждём, когда все покинут столовую. В опустевшем помещении тут же появляется работница и, кивнув, забирает поднос.

– Хороших выходных, Мортимер. – В ничего не значащей формальной фразе слышу подвох и издёвку.

– Переживаешь за свою новую игрушку? В Мортимер-холле тоже есть озеро, Макс.

Уходя, чувствую, как полный ненависти взгляд сверлит мне спину. Вот и думай теперь, о чём я, Змей. Не только же тебе загадки всем подсовывать. А про интрижку вашу предполагаемую я всё выясню ещё до понедельника. Не сомневайся.

Глава 12 Бессовестно-откровенное предложение и его последствия

Люка

Мне даже смотреть на сводного не надо, чтобы понять – он знает.

Но я, конечно же, смотрю. Пока Макс оглашает наказание для Маркуса, мы прожигаем друг друга взглядами. К моим щекам приливает кровь, как будто я совершила нечто постыдное, запрещённое и очень порочное. И он знает об этом.

Есть что-то ненормальное в том, как Эйдан смотрит на меня: странный хищнический голод, нечеловеческий совершенно, колючий и злой. На долю секунды от этого взгляда у меня даже темнеет перед глазами от страха, настолько мне жутко.

“Люка, какого чёрта?!”

Мысленная оплеуха приводит в себя. И в самом деле, он мне – никто… пока что. Пока мы носим разные фамилии и Мэддок официально меня не удочерил, насколько знаю, юридическое оформление как раз в процессе, Эйдан Мортимер мне даже не брат на бумагах, не говоря уж о кровном родстве. Так что, да! Какого чёрта?! Не папочка, не брат, не парень, чтобы вот так смотреть, как на… как на… предательницу и падшую женщину!

Вскидываю подбородок. Если бы могла, ещё и средний палец выставила, для наглядности продемонстрировать, что думаю о нём и всей этой банде. Меня выворачивает наизнанку от осознания, что весь Малхэм Мур наблюдает за публичной поркой, пусть и словесной, что устроил Латимер для Морвиля. Да, последний редкий скунс, но всё же! Что за показательный буллинг и демонстрация превосходства? Титулы ещё эти, при каждом удобном случае тыкают в рожи друг другу своё “лордство”. Самое ужасное, что этот порядок вещей всех устраивает. Что с ними не так?!

Отворачиваюсь, стараясь не вслушиваться в речь Макса.

Не хочу слышать, не хочу знать, ничего не хочу.

Он такой же, как все они здесь: красивое наливное яблоко, что давным-давно внутри гнилое. Да, я выполнила условие нашей сделки, пусть подавится!

В этом всём кроется какая-то подстава. Пусть Макса я знаю всего несколько дней, но успела рассмотреть многое. То, как он вёл себя на своей территории, с какой ритуальностью готовился рисовать и когда был занят наброском, всё говорит о том, что он никогда в своей аристократически-правильной, с точки зрения родословных и традиций, жизни не взглянул бы на такую, как я, будь я хоть трижды Мисс Вселенная. Никогда. А он не только посмотрел, а намного, намного больше.

Значит, его истинный интерес не я.

Перевожу взгляд на Эйдана… Внутри меня продолжают натягиваться какие-то неведомые до этого струны, грозя вот-вот лопнуть. Боль осознания неприятно царапает нутро. Конечно! Вполне возможно, на большой шахматной доске Мура Люка Гревье – всего лишь пешка. Это настолько очевидно, что моё лицо озаряет какая-то совершенно дикая усмешка.

“Что ж, мальчики, даже пешкой можно выиграть игру, чтобы вы знали!”

И сам Макс мне подсказал как. Даже дал карты в руки, обозначив свою заинтересованность. Как женщиной. Но есть одно большое “но”!

Я ни разу не соблазнительница и сердцеедка, а к этим двоим можно разве что подобраться по-женски, это и ежу понятно.

“Давай будем честны, ты даже не пыталась ею быть никогда, Люка”.

Да, это правда. Шерридан Леа – мой одноклассник, тот, с кем просидела за одной партой с первого года обучения и до самого выпуска, само собой, стал моим первым мужчиной. Мужчиной… вот кто-кто, а именно он сгодился бы на роль старшего брата идеально: футболист, красавчик Шер, любимец девчонок и, на удивление, порядочный, добрый малый. Наши отношения были тёплыми, открытыми, ясными. Мы никогда не играли роли и были друг перед другом предельно честны. Так что да, я никогда не была сердцеедкой. Шер был рядом, терпеливо ждал, когда буду готова, и подарил самый красивый, самый романтичный первый раз. Было хорошо… ему так точно, а мне от осознания, что дарю ему наслаждение. Потом были и другие, безумно красивые, наполненные чувствами вечера, но Шер, эх… Говорят, есть такой процент женщин, которые никогда не испытывают…

Так. Стоп. Почему я вообще об этом думаю сейчас?!

Вздрагиваю, оглядываясь по сторонам, как будто кто-то может прочитать мысли, и натыкаюсь на лукавый взгляд Макса. Он вопросительно приподнимает бровь, как будто точно знает, о чём думала. Рядом с ним Эйдан, чуть ли не