Похищенные - Элизабет Хейтер

А Эвелин тем временем поняла, что допустила оплошность: она позволила мыслям о Касси отвлечь себя, и Дарнел воспользовался этим, чтобы незаметно подобраться к ней почти вплотную. У нее есть пистолет, но, пока она будет доставать его из кобуры, Дарнел вырубит ее одним ударом. Можно попытаться убежать, но куда? Они зажаты между двумя дюнами.

На лице Дарнела отчетливо читалось злорадное торжество – он почувствовал ее страх. И это вдруг взбесило Эвелин, стало искрой, которая воспламенила гнев, запрятанный глубоко под чувством скорби и вины, которая мучает выживших, когда их близкие погибли.

И пусть перед ней сотня фунтов мускулов без капли жира, курс рукопашного боя, пройденный в ФБР, все равно пригодится. Без борьбы она не сдастся!

Эвелин вскинула голову, чтобы он смог прочесть эту решимость в ее глазах.

Дарнел вдруг попятился, как и все задиры, когда им дают понять, что угрозы не сработали. На его лице отразилось удивление, затем паника. Он начал поднимать руку, и Эвелин, повинуясь инстинкту, отпрянула, сжав кулаки.

– А ну, отойди от нее!

Она сразу узнала этот глубокий баритон, а Дарнел мгновенно отреагировал на окрик тем, что провел поднятой рукой по коротким волосам, будто с самого начала собирался смахнуть пот. Затем неспешно отступил на несколько шагов от Эвелин.

Только после этого она посмотрела вверх. На дюне неподалеку стоял Кайл. Спустившись, он зашагал к ним, направив на Дарнела ствол пистолета.

– Мы с Эвелин помогаем искать девочку, – сообщил афроамериканец слишком спокойно для человека, которого держат на прицеле. – А ты, парень, повсюду с оружием разгуливаешь?

Не опуская пистолета и не сводя глаз с Дарнела, Кайл протянул свободную руку Эвелин. Она сразу уцепилась за нее. Кайл потянул девушку за собой, легко, будто перышко, поднял ее на соседнюю дюну и только после этого убрал «глок» в кобуру. Но его ладонь осталась рядом с оружием, а в глазах появилась грозная решимость человека, готового к битве. Эвелин уже видела у Кайла такой взгляд, когда он отправлялся на боевые задания. Обычно этот парень казался расслабленным и дружелюбным, но сейчас он выглядел в точности таким, каким и был на самом деле, – опытным оперативником.

Дарнел тоже ясно это увидел, потому что медленно вынул вторую руку из кармана и так же медленно пошел вперед, повинуясь жесту Кайла.

– Почему вы не записались в добровольческий отряд? – спросил Кайл, когда они с Эвелин двинулись за Дарнелом к главному пляжу.

– Откуда вы знаете, что не записался?

– Я поинтересовался на сборном пункте, где найти Эвелин Бейн, и выяснилось, что она интересует не только меня.

Дарнел расспрашивал о ней? Значит, он не собирался причинить ей вред, хотел просто припугнуть, подумала Эвелин. Уровень адреналина в крови быстро понижался, и параллельно она начинала все сильнее злиться на себя за то, что не воспользовалась ситуацией. Надо было сосредоточиться и заставить Дарнела совершить ошибку, вместо того чтобы думать о Касси.

Дарнел покосился на Кайла из-за плеча:

– О том, что в Роуз-Бей похитили девочку, мне сказала именно Эвелин. Еще сказала, что организованы поиски, вот я и решил к ней присоединиться.

Дюны закончились, началась полоса высокой травы перед пляжем, заполненным курортниками. Эвелин взяла Кайла за локоть и, взглянув ему в лицо, покачала головой. Кайл понял сразу: она просила не угрожать Дарнелу и не требовать, чтобы он держался от нее подальше.

Эвелин стала профессиональным психологом задолго до того, как ее пригласили на работу в Бригаду поведенческого анализа. А пригласили ее туда потому, что она специализировалась на механизмах мышления самых опасных преступников. Весь накопленный опыт и все приобретенные знания сейчас подсказывали Эвелин, что Дарнел снова будет искать встречи с ней. Но в следующий раз она будет готова, теперь уж Дарнелу не застать ее врасплох. В следующий раз психологическую игру будет вести не только он.

Возможно, Дарнел годами морочит людям голову и здорово в этом поднаторел, но ее работа состоит в том, чтобы проникать в сознание таких социопатов, как он, и выуживать оттуда правду. А работа давно стала самой важной частью ее жизни.

Эвелин знала, что ее молчаливая просьба Кайлу не понравилась, но он все же не стал продолжать разговор с Дарнелом. Тот шел чуть впереди, косясь на спутников, и по его напряженной спине было ясно, что он ожидает новых вопросов и угроз. А когда ничего подобного не последовало, в черных глазах мелькнуло изумление.

– Я вернусь попозже, помочь с поисками. Не позволяйте этому парню разгуливать с пушкой наперевес. – Дарнел зашагал прочь, бросив через плечо: – Еще увидимся, Эвелин.

Кайл был в бешенстве.

Об этом свидетельствовали плотно сжатые челюсти и побелевшие костяшки пальцев, сжимавших рулевое колесо. Эвелин он не сказал ни слова – молча привел ее к машине, усадил на пассажирское сиденье и повез к церкви, около которой собирались поисковые отряды. Там, на парковке, Эвелин оставила свой взятый напрокат автомобиль сегодня утром, перед тем как в одиночку отправиться к дюнам.

Девушка понимала, почему Кайл так раздосадован. Она сильно рисковала, подпустив к себе Дарнела, и к тому же не позволила Кайлу припугнуть его физической расправой, чтобы держался от нее подальше.

– Он застал меня врасплох. Такого больше не случится, – сказала Эвелин.

Кайл кивнул, и казалось, ему пришлось приложить усилие, чтобы разжать челюсти.

– Но ты все равно хочешь, чтобы он выследил тебя еще раз.

– Возможно, он Массовик-затейник. А если так, его распирает от желания похвастаться своими достижениями. Он хочет меня подразнить. – Эвелин подавила приступ тошноты при мысли, что ей нужно вынудить Дарнела рассказать о том, что он сделал с Касси.

Она использовала эту стратегию десятки раз в работе над другими делами, сидя в допросных комнатах наедине с подозреваемыми, которые тоже считали, что они умнее ее. Она справится и сейчас.

Но, судя по нахмуренным бровям, Кайл вспомнил недавнее дело серийного убийцы и то, чем закончилась попытка Эвелин сыграть роль приманки для маньяка. Она чуть не погибла.

– Этот человек не собирается меня убивать. Ему просто хочется дать понять, кто он такой, ни в чем не признавшись напрямую.

Кайл еще сильнее сжал руль.

– И что будет, когда ты все-таки заставишь его признаться?

Он сказал это так, будто не сомневался, что у Эвелин все получится, и у нее сразу потеплело на сердце.

– Я не позволю ему подобраться ко мне слишком близко, не останусь без защиты.

Кайл с облегчением вздохнул и накрыл ее руку своей. По быстрому взгляду, который он бросил на девушку, прежде чем снова сосредоточиться на дороге, она догадалась, что Кайл все понимает. Она рассказывала ему о похищении Касси, но умолчала о своей роли в этом деле, и теперь ей вдруг захотелось, чтобы он узнал обо всем без исключения. Захотелось объяснить, что с ней творится с тех самых пор.