Резиденция. Тайная жизнь Белого дома - Кейт Андерсен Брауэр

«Персонал резиденции понимает, когда взаимный комфорт достигает точки, в которой все мы можем хором с облегчением выдохнуть – «у-ууфф!». Обычно это бывает с буфетчиками или швейцарами – ты входишь в комнату, где идет разговор, и с твоим появлением разговор не прерывается. Он продолжается. Вот тогда и происходит коллективный выдох – мы понимаем, что возможность доверия к нам доказана».

Однако в некоторых случаях президенту бывает нужна полная приватность. Как вспоминает буфетчик Херман Томпсон, даже благожелательный Джордж Буш-ст. мог иногда сказать работнику резиденции «большое спасибо», что означало «вы свободны, идите».

У каждого президента есть любимый буфетчик. У Джорджа Буша-мл. это был Джеймс Рэмси, или просто Рэмси, как любя называли его в резиденции. Он был непревзойденным профессионалом, но при этом любил обмениваться шуточками с президентом Джорджем Бушем-мл., и с течением времени их добрые отношения переросли в глубокую взаимную привязанность. Рэмси был в числе немногих работников резиденции, которых Буши брали на борт президентского самолета, отправляясь на свое техасское ранчо. Он ревностно хранил тайну личной жизни семьи, не разговаривал с журналистами и не давал президенту поводов усомниться в своей преданности. Он даже отказывался от приглашений выпить с коллегами, поскольку, по его словам, «от других бывают проблемы».

Джеймс Рэмси

Жизнерадостный и улыбчивый Рэмси восхищался семьями, которым на протяжении двух десятков лет служил в Белом доме. Молодой, обаятельный и общительный личный помощник президента Обамы Реджи Лав вспоминает заразительное чувство юмора Рэмси: «Он, бывало, говорил: «Мне семьдесят. Надеюсь, что, когда ты доживешь до моих лет, будешь выглядеть хотя бы вполовину так же хорошо, как я сейчас».

Рэмси носил короткие седые усики, которые сбрил только после выхода на пенсию в 2010 году. Всю свою одежду, включая нательное белье, он отдавал в химчистку и всегда следил за маникюром, поскольку люди обращают внимание на руки человека, который их обслуживает. Он совершенно не стыдится своего пристрастия к уходу за собой. «Я хочу выглядеть хорошо во всех отношениях: ногти подстрижены, волосы уложены. Я же был буфетчиком в Белом доме», – говорит он.

Рэмси, по его собственному признанию, большой женолюб. После развода у него было немало романов, и некоторых своих подруг он даже представлял президенту Джорджу Бушу-мл. на рождественских вечеринках для обслуживающего персонала. Иногда он рассказывал о своих романах дочерям Буша. «Дженна, Барбара… я их просто обожал. Мы с ними дружили… Если они спрашивали, я говорил: «У меня есть подружка. Не такой уж я старик, так ведь?»

Джордж Буш-мл., которого Рэмси ласково называет «молоденький Буш», постоянно поддразнивал Рэмси, который отвечал ему тем же. Он тепло вспоминает, как однажды, когда он подавал напитки во время детского бейсбола на Южной лужайке, вышедший посмотреть на игру президент пошутил: «Да, Рэмси, работы у тебя полно!» «Вот такие и были у нас отношения, – говорит он, – мы были на «ты», хотя было ясно, кто здесь главный».

Президент Джордж Буш-мл. обожал подшучивать над обслуживающим персоналом резиденции. Он мог украдкой перевернуть набок фото в рамочках или изобразить, что гоняет мухобойкой мух, когда появлялся кто-то из горничных или дворецких. «Президент был большим любителем разыграть кого-нибудь из дворецких или буфетчиков», – вспоминает глава аппарата Буша Энди Кард.

«Буш, – произносит Рэмси и делает паузу. – Никогда не забуду их семью. Даже в столетнем возрасте не забуду, если доживу».

Небольшая квартирка Рэмси, которую он называет логовом холостяка, увешана потрясающими фото, на которых он с президентами и другими историческими личностями, например с Нельсоном Манделой («Ох, детка, сколько же я их навидался!») и личными благодарностями президентов и их жен за помощь в организации официальных приемов. На одном из фото стоит автограф президента Обамы. «Вы замечательный друг, и вас будет не хватать», – написал он.

Рэмси так гордился работой в Белом доме, что его приятель Бадди Картер, тоже буфетчик, подшучивал над ним: «Рэмси? Да он же спит в обнимку со своим белодомовским пропуском».

Когда президентская семья в своих покоях на втором и третьем этажах, к ее услугам почти всегда есть буфетчик. Все жилые комнаты оборудованы звонками, и, когда нужен буфетчик, в буфетной второго этажа, где он обычно находится, раздается звонок. Но Рэмси почти не нуждался в этом: «Я всегда чувствовал, когда им что-то было нужно».

Всеобщую любовь к Рэмси понять нетрудно. Приятный южный акцент сохранился у него с детских лет, прошедших в городке Йэнсивилл в штате Северная Каролина. Его отчим-фермер (родного отца он не знал) выращивал табак, и большую часть своего детства Рэмси провел за плугом, вспахивая семейное табачное поле.

«Было тяжко. Я говорю отцу: «Закончу школу – уеду отсюда. Здесь не останусь». Он говорит: «А жить будешь на что?» А я ему: «Попытаю удачи». Так что, когда я отправился в Вашингтон, знакомых у меня здесь не было ни одного человека».

До Вашингтона он добрался в двадцатилетнем возрасте. Жить ему было негде, пока он не нашел сердобольного хозяина автозаправки, который разрешил ему спать в будке и мыться в туалете. В конце концов он нашел себе комнату на Род-Айленд-авеню за десять долларов в неделю. Там он подружился с человеком, работавшим в роскошном многоквартирном доме Kennedy Warren на северо-западе Вашингтона. Рэмси сказал приятелю, что он хороший работник, и тот устроил ему собеседование. Взяли его сразу же.

Вскоре после этого он познакомился на вечеринке с человеком, который работал в Белом доме. Рэмси спросил, может ли он помочь устроиться туда. Первое, о чем спросил его работник Белого дома, было: «Судимости, приводы имеются?» «Да нет у меня никаких судимостей», – ответил Рэмси. «Потому что, если имеются, даже не заморачивайся бумажки заполнять. Они не возьмут тебя, если ты хоть за что-нибудь привлекался». Супервайзер операционного отдела Тони Савой говорит, что был поражен, узнав, сколько людей с криминальным прошлым пытаются устроиться на работу в Белый дом. «Все приходят и пишут в анкете «не судим, не привлекался». А начинаешь их проверять, и из шкафов выпадают скелетики. Во время администрации Клинтона приходит парнишка и в последний момент сообщает, что он отсидел за изнасилование. А у нас тут тринадцатилетняя Челси! Его анкета тут же полетела в мусорное ведро».

Никаких пятен в биографии Рэмси не было, так что он заполнил анкету и стал ждать. «По дороге в Kennedy Warren я проезжал Белый дом – господи, наверное, года два или три это длилось – и думал: «Как, черт побери, было бы здорово там работать!» – улыбается он. Но в Белый дом его вызвали только через несколько лет. Познакомившись с Рэмси, тогдашние метрдотель и главный швейцар Юджин Аллен и Рекс Скаутен приняли его на работу в тот же день.

В качестве буфетчика Рэмси проработал в Белом доме тридцать лет. Он обслуживал шестерых президентов – Джимми Картера, Рональда Рейгана, Джорджа Буша, Билла Клинтона, Джорджа Буша-мл. и Барака Обаму. Он благодарен Юджину Аллену за совет не совать свой нос куда не следует и держать все услышанное в резиденции при себе. «Он говорил со мной как отец с сыном». (Фильм режиссера Ли Дэниелса «Дворецкий» снят по мотивам биографии Аллена.)