Цвет тишины - Ри Гува

Доктор Стивенс настаивал, чтобы Райан провел в клинике еще, по меньшей мере, два месяца, но у парня не было столько времени. Его жизнь утекала сквозь пальцы, поэтому парень убедил доктора, что его можно выписывать.

Последние часы в клинике.

－ Я должен предупредить, Райан, － сказал доктор на их последней консультации. － Тебе нельзя употреблять ничего наркотического до конца своей жизни. Даже слабые вещества, ты понимаешь? Любой химический возбудитель может привести к возвращению зависимости… мгновенно. Поэтому больше никаких экспериментов. Наркоманы бывшими не бывают.

－ Я понял. Я обещаю. － ответил бледный слабый парень.

И он действительно пообещал. Доктору и себе. Обещание не будет вечным: Райану придется выпить военный энергетик (с добавлением химикатов), когда его джип сметут мутанты. Это будет единственный раз, когда он нарушит данное обещание, ведь на кону будет стоять не его жизнь. А жизнь одной девушки － Алексии Ройс, будущей миссис Блэквуд. Но его страхи не оправдаются － никакой зависимости энергетик не повлечет. Лишь легкое похмелье с мурашками.

Все работники, охранники, медсестры и врачи прощались с Райаном, когда он покидал лечебницу － в той же одежде, что была на нем в первый день.

И на выходе парень окликнул доктора Стивенса:

－ Вы знаете Генерала Кронга?

－ Конечно, знаю!

－ А где он живет, не знаете? Или где работает?

－ Знаю, Райан! Тут недалеко в нашем районе.

И доктор Стивенс объяснил парню, как добраться до дома Генерала.

Через час парень был у него на крыльце.

И весь день просидел на ступенях, ожидая возвращения военного.

Кронг вернулся после девяти. И замер у двора, когда увидел и узнал его.

－ Что ты тут делаешь? － агрессивно прищурился Генерал, потянувшись за пояс, где было оружие.

－ Я пришел поговорить. － ответил Райан и поднялся с крыльца.

－ Ронни уже в Гроджтауне, так что…

－ С вами.

Генерал презрительно скривился.

－ Поговорить со мной? О чем?

Райан сделал глубокий вдох и подошел к нему.

－ Я хочу вернуться в армию.

Первые десять секунд военный безразлично смотрел на парня, а потом резко рассмеялся. И довольно искренне. Ведь ничего смешнее он в жизни не слышал.

－ Я серьезно. － произнес Райан. － Скажите, что надо сделать, чтобы вернуться, и я сделаю это.

Отсмеявшись, Генерал снисходительно кивнул и направился в обход парня.

－ Иди домой, щенок!

－ Генерал Кронг? － он перегородил дорогу. － Я чист.

－ Чист? － снова улыбнулся Генерал, намереваясь слушать сказки.

－ Я пробыл в клинике полтора месяца. Полностью очистился от зависимости.

－ Да, ну? А где деньги взял? Я знаю, сколько стоит лечение…

Парень объяснил ему, по каким условиям жил в лечебнице. Генерал не поверил ни единому слову.

－ Доктор Стивенс подтвердит. － сказал Райан.

－ Даже если так… － раздраженно бросил Генерал. － Ты исчерпал свои шансы, щенок! Уходи и никогда не возвращайся!

Кронг снова попробовал миновать парня, но Райан не дал: во второй раз перегородил дорогу.

－ Генерал Кронг. － парень принял агрессивный вызов с таким же выражением лица. － Если вы не дадите мне еще один последний шанс, то я стану вашим ночным кошмаром.

Генерал взорвался:

－ Угрожаешь МНЕ, ничтожный сопляк?

－ Да.

－ Да, ты… － военный схватил парня за футболку. － Я тебя раздавлю одним пальцем! Ты даже…

－ Тогда лучше убейте сейчас, Генерал. － спокойно перебил Райан, глядя на взбешенное лицо. － Иначе вам не будет покоя. Я обещаю.

И в лоб парня тут же уперлось ледяное дуло пистолета. Генерал снял предохранитель и слегка надавил на курок.

Райан бесстрашно смотрел на Кронга, сжимающего пистолет. Было ли ему страшно? Нисколько. Он пережил многое, и в данный момент лишь младший брат держал его в этом мире. А если Райан не сможет закончить армию и вернуться в Гроджтаун, то и жить особо незачем. Поэтому он был готов к концу. Пережив ломку и клиническую смерть, он глядел на пистолет, как на игрушку.

Генерал думал. И очень хотел спустить курок. Очень.

Но не спустил.

－ Иди домой! － в последний раз бросил Генерал, толкнул парня плечом и скрылся в доме.

.........................

Утром Генерал неистово ругался, когда вышел и наткнулся на спящего на лужайке Райана.

.........................

Вечером Генерал плевался и грозился сдать его военной охране, когда вернулся домой и снова напоролся на парня.

.........................

Следующим утром Кронг просто мрачно прошел мимо Райана, не сказав ему ни слова.

.........................

Вечером военный даже не глянул на него. Проигнорировал и поднялся по ступеням.

.........................

Следующим утром Райан увидел жену Генерала. Она все время наблюдала за ним из окна и выспрашивала у мужа подробности такого дива. И так как она была очень добрая женщина, то сжалилась над парнем и вынесла ему два сэндвича и кофе (первая еда парня за двое суток).

Когда Генерал вышел из дома, то лишь нахмурился при виде пустых тарелки и кружки на крыльце. Прошел мимо.

.........................

Вечер третьего дня.

－ И долго ты будешь околачиваться около моего дома, щенок? － услышал Райан, лежа на газоне.

Он поднялся на ноги и отряхнул штаны. Недовольный Генерал стоял у ворот и смотрел на парня.

－ Пока вы не разрешите вернуться в армию.

Военный устало вздохнул.

－ Допустим… － раздраженно начал Кронг. － Я верну тебя в армию… Райан, прошло три месяца, даже больше. Как ты планируешь наверстать упущенное? Твои сослуживцы уже в основной части, а ты даже учебку не закончил.

－ Это моя проблема. Не ваша. － равнодушно ответил Райан. － Если не смогу, сам уйду. И больше не потревожу вас.

Генерал постоял с минуту, осматривая бледного парня с ног до головы.

－ Выглядишь, как дерьмо. － констатировал военный.