Ментовский вояж: Везунчики. Рейдеры. Магелланы - Рустам Максимов

Воевать против белокожих туземцев оказалось очень и очень трудно. Ржепики умели мастерски вести партизанскую войну в местных джунглях, а индивидуальная подготовка их воинов оказалась выше, чем у солдат-иржиков. Серокожим не помогало ни огнестрельное оружие, ни прежний боевой опыт, ни храбрость защитников атакованных кластеров. Враги грамотно использовали природные условия – весенний и осенний сезоны дождей – и методично вырезали анклав за анклавом.

Разумеется, иржики пытались перенести войну на территорию противника, организовав несколько рейдов через восточные горы. Все эти рейды завершились полным разгромом экспедиционных сил, а потери в личном составе вынудили серокожих эвакуировать население всех своих восточных кластеров.

В свою очередь, ржепики, окрыленные победами и трофеями, продолжили совершать набеги на материковые анклавы чужаков. Война продолжалась, и вождям серокожих пришлось пойти на радикальные меры ради спасения своей расы и цивилизации в целом.

План был прост – переселение всех иржиков на большой и длинный остров, отделенный от континента непреодолимым для врага проливом. Благо в наличии имелось нескольких военных кораблей, вооруженных гладкоствольными пушками, а белокожие аборигены не имели никакого понятия о способах ведения войны на море.

В общем, спустя двадцать лет после катаклизма серокожие разрушили и сожгли свою последнюю материковую крепость и перебрались на остров, названный ими просто и коротко – Дайяр, что в переводе на русский означало Оплот, или Крепкий Дом.

В течение следующих десятилетий раздосадованные ржепики неоднократно предпринимали попытки пересечь шестидесятикилометровый пролив, за которым скрылись чужеземцы, но каждый раз терпели неудачу за неудачей. Впрочем, неудивительно, если учесть, что флотилии белокожих состояли из лодок-долбленок и больших и медлительных плотов. Форсировать пролив удавалось лишь единичным группам диверсантов, которых обычно быстро обнаруживали, окружали и безжалостно уничтожали.

Обретя относительный покой, иржики сразу же развернули масштабное строительство новых военных кораблей, и спустя какое-то время у аборигенов пропало всяческое желание соваться в море. А вскоре ржепики и вовсе оказались в положении обороняющихся, так как окрепший флот серокожих принялся совершать набеги на завоеванное врагом побережье.

Воюющие стороны поменялись ролями, среди вождей белокожих произошел раскол, после чего часть племен завоевателей ушла на свои старые земли за восточные горы. Оставшиеся же стали стараться держаться подальше от пролива и от моря вообще, чтобы не попадать под удары десантных отрядов иржиков.

Море не только спасло серокожих от полного уничтожения, но еще и вдохнуло в их цивилизацию вторую жизнь. Как и в нашем случае, божественное провидение закинуло на другую планету некоторое количество кораблей вместе с экипажами, благодаря чему иржики сразу же получили возможность исследовать новый мир.

Спустя всего какой-то год серокожие разведали все близлежащие острова, констатировав, что те полностью необитаемы. Затем один из капитанов совершил открытие, ставшее эпохальным – нашел устье реки, которую мы окрестили Амазонкой.

Поднимаясь вверх по Амазонке, иржики достигли большого пресноводного озера, на берегах которого обнаружились развалины нескольких городов. В указанных развалинах в тот момент еще обитали одичавшие великаны – потомки тех, кто построил и города, и открытые чуть позднее пирамиды.

Эти злобные чернокожие существа ростом в четыре-пять метров употребляли в пищу все, вплоть до мяса пойманных в горах белокожих гуманоидов. Позднее выяснилось, что ржепики, не страшившиеся драться хоть с самим дьяволом из преисподней, панически боятся чернокожих великанов и обходят их земли десятой дорогой.

Не сложно догадаться, что попытка установить контакт с чернокожими троглодитами не увенчалась успехом, а первая же встреча лицом к лицу закончилась потерями с обеих сторон. Под прикрытием артогня с бортов своих кораблей иржикам удалось оторваться от преследования, после чего серокожие более сотни лет не совались в страну разрушенных городов.

Несколько лет спустя одна из экспедиций иржиков добралась до небольшого архипелага на северо-западе, населенного краснокожими великанами, с которыми также не удалось наладить никаких контактов. Краснокожие островитяне оказались столь же злобными и кровожадными созданиями, как и их чернокожие родственнички с материка. Вновь открытые острова назвали архипелагом Людоедов, а во всех лоциях подробно расписали, что ждет тех несчастных, кому не посчастливится высадиться на эти земли.

Время шло, и раса серокожих постепенно адаптировалась к жизни в новом мире. Обретя новый дом в прямом смысле этого слова, иржики поставили себе задачу сделать из него остров-крепость и остров-сад, как говорится, в одном флаконе.

Тармод минут пять с гордостью перечислял достижения нескольких поколений своих предков, не покладая рук трудившихся ради выживания их цивилизации. В результате, как я понял, Дайяр и более мелкие близлежащие острова превратились в чуть ли не вылизанную до блеска Японию, в технологическом плане по-прежнему живущую примерно на уровне нашего девятнадцатого века. Для дальнейшего продвижения по пути научно-технического прогресса серокожим банально не хватало населения, так как вялотекущее противостояние с ржепиками требовало от экономики в первую очередь поддерживать боеспособность достаточно многочисленного флота и небольшой, но хорошо обученной сухопутной армии.

Как уже говорилось выше, изначально у иржиков имелось как огнестрельное вооружение, так и паровые машины, работавшие на их фабриках и заводах. Практически сразу же после катаклизма у серокожих возникли сложности с производством пороха, так как в ближайших окрестностях отсутствовали месторождения селитры.

Далее, значительное количество огнестрельного оружия – в основном мушкетов-ружей-пистолетов – было утрачено во время неудачных военных походов на восток. Еще сколько-то было потеряно в ходе оборонительной войны на материке, став трофеями белокожих аборигенов, либо было просто поломано или брошено. В общем, к моменту эвакуации с континента гарнизона последнего кластера вооруженные силы располагали хорошо если десятой частью от изначального количества ручного огнестрела.

С артиллерией дела обстояли намного лучше.

В момент переноса львиная доля всех орудий иржиков стояла на деках полутора дюжин различных кораблей – парусников, наподобие наших земных фрегатов, галеонов и прочих корветов и бригов. Оказавшись в ином мире, купцы и военные моряки разных стран быстрее других сообразили, что произошло нечто, выходящее за рамки их знаний о мироздании, и первыми пришли к мысли заключить соглашение о всеобщем ненападении.

Затем, когда сухопутные силы потеряли почти всю полевую артиллерию, опытные морские волки отказались передавать на берег свои пушки. Данное решение, на тот момент крайне негативно воспринятое большинством народа, в конечном итоге спасло жизни десяткам тысяч гражданских.

Благодаря наличию сотни с чем-то орудий, флот отразил множество попыток ржепиков пересечь пролив, нанеся белокожим ощутимые потери в живой силе. Позднее, когда серокожим удалось создать и запустить новые металлургические производства, вожди не сомневались, что именно им следует начать клепать в первую очередь.