Грех и молния - К. Ф. Брин

ее действия, если сочту нужным. Полубоги способны ограничивать своих подчиненных. Мой отец предоставлял Эмбер большую свободу действий. Насколько я знаю, у него никогда не было с ней проблем, и он не пытался залезть к ней под юбку – не хотел, чтобы их отвлекали личные отношения. Со множеством других привлекательных сотрудниц он вел себя совершенно иначе.

– И какую же степень свободы ты даешь… тем, кто связан с тобой клятвой? – спросила я, зная, что он относится к новым членам ближнего круга не так, как к Шестерке – своим друзьям, первым, кто принял клятву. Своей семье.

– Я никогда не пользовался кровной клятвой, чтобы управлять Шестеркой, – ответил он, подтверждая мои подозрения, – но я собираюсь строго контролировать всех новичков, пока между нами не установится более прочное доверие.

– Все мы знаем, что Эмбер правда очень хороша в своем деле, – сказал Боман.

– Если ее добиваются так отчаянно, как она намекала, а она все еще никому не ответила согласием, то она не просто хороша – она великолепна, – сказал Джерри. За стол он вернулся всего полминуты назад, но его тарелка уже была пуста. Такое впечатление, что парень просто всосал в себя еду. – Если ваша цель – сформировать лучшую команду из всех возможных, то она – отличное дополнение. Но если вы считаете, что ее нельзя будет контролировать, что она сможет найти способ обойти кровную клятву настолько, чтобы создать проблемы, тогда игра не стоит свеч.

– Контроль – это не проблема, – ответил Киран, возвращаясь на свое место с дымящейся полной тарелкой. – Как я уже сказал, моя изначальная реакция завязана на эмоции. Но с Эмбер мы приобретем огромную ударную силу.

– Ты не станешь таким же, как твой отец, только потому, что наймешь ту же невероятно талантливую и раздражающе сексуальную женщину, что и он, – заметила я, отвечая на то, что, как я знала, беспокоит его на самом деле.

– Точно? Ну… да, эта дамочка сексуальна, – Дейзи, хмурясь, смотрела в окно.

Вернулся Генри с открытым ноутбуком:

– Она сильно упростила поиск этой частной теневой доски, – он сел на свободный стул, хотя его миска стояла на другой стороне стола, и присвистнул. – И стоит она немало. Наивысшая предлагаемая ставка – полмиллиона в год. Сколько ей платил твой отец?

Киран покачал головой:

– Понятия не имею.

– Я могу посмотреть, – пробормотал Генри.

– А кто предлагает больше всего? – поинтересовался Тан, вставая с опустевшей тарелкой в руках. Он покосился на мою и захватил ее, когда я кивнула.

– Секунду. – Генри склонился над клавиатурой.

– Как бы ты отнесся к тому, чтобы Эмбер присоединилась к нам, Генри? – спросила я, зная, каково это, когда тебя отодвигают на второй план.

– Я не прочь поучиться у лучших. И для Дейзи это тоже было бы полезно, просто нужно позаботиться о том, чтобы наша маленькая принцесса сохранила свою… нежную натуру.

Он ухмыльнулся.

– Когда придет время, Эмбер сможет научить Дейзи тому, чему не могу я, – сказал Зорн.

Было совершенно ясно, что эти парни готовы отбросить свое эго ради Кирана и команды в целом.

Судя по словам Джерри, он тоже это понимал.

– Черт, – выдохнул Генри. – Самое выгодное предложение – от Магнуса.

Мне вдруг стало трудно дышать.

– Уверен, что Эмбер не соорудила эту доску сама, чтобы нас убедить? – спросил Киран, откинувшись на спинку стула.

– Как раз сейчас проверяю. Это возможно, но… с учетом ее талантов маловероятно. Она не шутила – она могла бы работать на кого угодно, если бы захотела. На этой доске куча игроков, но лишь немногие разбрасываются большими деньгами. Магнус оставил несколько комментариев, каждый раз увеличивая сумму. Я смотрю, кто тут еще есть. Претенденты анонимны, так что приходится взламывать каждый аккаунт…

– Магнус точно перебьет любую другую ставку. – Тан вернулся за оставшимися тарелками. – Эмбер знает, что мы не можем позволить ему заполучить ее. Эта дамочка слишком хороша.

– Да, это так, – пробормотал Генри. – На пятом месте – полубог Аарон. Похоже, больше он предложить не может.

– Отсюда и попытка похищения. – Рэд вместе с Таном собрала посуду и теперь помогала Боману ее мыть. Джерри встал со своей тарелкой, обвел взглядом остальных, но побрел к раковине, ничего больше не прихватив. Очевидно, он пока не чувствовал себя частью команды.

– Полубог Зандер из Лондона на втором месте, – Генри нахмурился. – Полубог Элиза из Франции, полубог Руби из Южной Африки… Все денежные тузы в игре.

– То, что она хочет работать с тобой, Киран, – добрый знак, – сказала Бриа.

– Если забыть о том факте, что ей по душе трудности, – заметил Донован. – Эмбер хочет работать с Кираном, потому что думает, что сохранить жизнь Алексис будет задачкой посложнее, чем помочь Магнусу ее убить.

Все закивали. Киран вздохнул:

– Эмбер, наверное, любопытно, стану ли я потакать своим желаниям, то есть дам ей от ворот поворот, или скрепя сердце пойду на то, что лучше для нашего предприятия.

– И как же ты поступишь? – осторожно спросила я.

Он посмотрел на меня, и взгляд его был тверд:

– Я буду защищать тебя любой ценой, и значит, нужно ее нанять. Я не могу допустить, чтобы она работала на Магнуса. Эмбер не солгала: она наблюдала за мной и уже знает об отдельных моих слабостях. Кроме того, она помогала разрабатывать программы, по которым меня обучали, так что в курсе, как обойти некоторые мои сильные стороны. Для Магнуса она была бы козырем в рукаве, и он, несомненно, это понимает.

Я кивнула, чувствуя его нарастающую тревогу. Больше всего на свете Киран боялся превратиться в своего отца и беспокоился, что принять на службу доверенное лицо Валенса будет шагом в том направлении.

– Ну ладно. Значит, решено. Какие у нас дальнейшие планы?

– Соберемся еще раз дома, выясним, где прячется этот Молниеотвод, и решим, нужен он нам или нет. Потом… встретимся с полубогом Лидией. Настало время окунуться в темные воды Аида, – после этих слов Кирана на меня нахлынуло дурное предчувствие. – Пора перестать прятаться и посмотреть, друг она или враг.

Глава 10

Киран

Киран стоял у окна в гостиной, глядя на прекрасные искрящиеся воды Тихого океана, и чувствовал себя неимоверно уставшим. Прошло две недели с тех пор, как они покинули Монтану, и эти две недели были наполнены событиями и новой информацией. Он принял Эмбер в команду. Принял в тот же день, когда она пришла просить об этом, и назначил ей то же жалование, которое она получала от его отца – значительно меньше того, что предлагал Магнус, – с