Статус: Солидный дядя Системы - Андрей Мельник

мой свет, закольцованный в воздушной среде, слегка отклонил траекторию, и попадание вышло не прямое, а по касательной. Хоть изменение траектории вышло минимальным, тем не менее это сработало в целом. Достав до пустоты, луч пастухов разорвался на составляющие, и молния ушла не прямиком в меня, а частично в землю, частично в меня и Мэда. Горячий воздух хлопнул по лицу, в ноздри полез запах горелой шерсти.

Меня дёрнуло, пальцы на мгновение перестали слушаться. Но броня выдержала, как и тело. Регенерация работала, затягивая повреждения мне и Мэду, а я возвращал контроль над распадающимся контуром защиты. Панцирь твари выдержал подобный рассеянный удар без последствий, а вот мне досталось… Под десятком стволов стоять я пока не рискну.

— Ты чего творишь⁈ — проревел Мэд, стряхивая с руки чёрные хлопья и косясь на уцелевшую грудь. — То есть спасибо, конечно, но ты же сдохнуть мог!

Я повернул голову и убедился, что ожоги на нём уже затягиваются. Волоски местами ещё дымились, зато пополам никого не разрезало.

Шаэлисс проводила взглядом исчезнувшие в земле искры, после чего прищурилась, рассматривая мою руку.

— Кажется, я подобрал ключик… — протянул я, поправляя границу щита. — Только от взрыва он пока не спасает.

Сзади подул ветер, принеся запахи металла, гномьего пота и варга. Брячедум приближался к линии фронта, и я на мгновение обернулся, чтобы понять, что он тут забыл. Гном тащил с собой кривые обрезки, в которых отражалось пламя моего доспеха. Зиркс встретил его и подхватил два кривых щита, зацепил один за металлический элемент конструкции, и они оба рванули в нашу сторону.

Куски сохранили изгиб червячьего кольца. С изнанки торчали грубые крепления, снаружи блестела нетронутая шкура, и я с некоторым облегчением взялся за ближайший обрезок. Красотой щита можно потом озаботиться, лишь бы пастухов пережить.

Два — это даже больше, чем я рассчитывал. Плюс и я для себя ещё защиту разработал.

Я передал один Шаэлисс, второй подхватил Мэд. Дроу убрала оружие из нижней пары рук и проверила хват. Оборотень повернул щит перед собой, прикрывая грудь, затем зло посмотрел на подползавшего исполина.

— Отражение уводите от наших, лучше в землю, — предупредил я, показывая ладонью наклон. — Верх корпуса у этой дряни закрыт воздушным полем, оно разваливает основу луча. Руками туда не лезьте, пока не разберёмся, что ещё эта защита умеет.

Шаэлисс кивнула и развернула клинки в свободных руках. Мэд взревел, по-своему демонстрируя готовность разобрать этого рака на запчасти.

— Понеслась. Берегите себя! — произнёс я на прощание, стабилизируя защиту и устремляясь вперёд на всей доступной скорости.

На уничтожение этой махины сил Мэда и Шаэлисс парочки может не хватить. Но мне нужно, чтобы они отвлекли пастухов и заставили охрану поворачиваться, пока я добираюсь до самого краба. И, так как у них есть божественная поддержка, самые высокие физические характеристики и живучесть, лучше, чем они, кандидатов на эту роль не найти. А вот свалить колосса придётся уже мне, желательно раньше, чем он подойдёт к плотным рядам нашей армии. Эта тварь размером едва ли уступает самой орочьей твердыне. Если доберётся до крепости, времени придумывать что-то новое уже не будет.

На спуске я подставил овал под летевшую в стороне полосу, не давая лучу добраться до оборонительных позиций за спиной. Взрыв ударил в землю подо мной, осыпаясь на спины идущим очередной волной безголовым.

Мэд и Шаэлисс сделали своё дело и привлекли внимание стрелков. Кривые щиты в их руках отражали выстрелы, как и задумано, и позволяли соратникам прорываться всё глубже в строй противника. Мэд так вообще бежал по спинам безголовых, перепрыгивая целые ряды и ломая хребты своим весом. Очень скоро до них дошло, что под тварью стрелкам до них не достать. Главное — чтобы туша не решила прилечь. А если всё же соберётся, они должны заметить и убраться подальше.

Я промчался через всё поле боя и взлетел к нависшему краю брони, оставив обоих мельтешить у ног гиганта. Здесь лежала невидимая граница, о которую уже разбились мои пробные выстрелы. Вблизи плавные движения воздуха были куда заметнее, а истинный цвет корпуса этой туши оказался желтоватым. До этого он больше напоминал цвет земли. Видимо, искажение восприятия — один из эффектов этого воздушного покрова…

Я сунул меч в неспешные на вид потоки воздуха, и его чуть не вырвало из моих рук. Жесть. Значит, придётся продолжать использовать козыри…

Прижав к покрову пустоту, я почувствовал, как бездонная пропасть вытягивает из меня ману. На удержание формы щита почти ничего не уходило, зато при соприкосновении с этим барьером из меня чуть душу не вытянули.

Выцветшая поверхность прогнулась, светящийся край затрещал и рассыпался. Следом пришлось повторить со вторым слоем защиты… Хотя это уже было не так обязательно. Просто это редкая возможность поизучать силу пустоты.

С боков уже хлынула новая волна воздуха, пытаясь закрыть повреждение. Ну уж нет, я даже божественность этой гадостью портил! Так что и тебе придётся подвинуться.

Я сузил овал, сосредоточив воздействие перед остриём меча. В ряби проступил разрыв. Туда и вогнал клинок, добавляя Эфир к пламени. Удар прошёл сквозь остатки защиты, однако в самом панцире оружие застряло, погрузившись едва на ладонь. Мне пришлось упереться ногой в корпус, чтобы выдернуть его.

После предупреждающего рёва Мэда я оттолкнулся от брони, и по месту, где только что была моя голова, прошёл луч от одного из пастухов снаружи. Луч разрезал почти полметра защитного корпуса твари. Нет, не так… Всего полметра!

Толстая, тяжёлая броня. Ну и ладно. Эфир уже влез в тушу и что-то там повредил. Воздушный поток сам по себе расслоился, выдувая теперь два потока воздуха: один вверх, другой вниз — прямо в землю.

Я полетел к Мэду, понимая, что тушу надо остановить или хотя бы развернуть и не дать ей идти дальше. По пути напитал меч парой капель Эфира.

— Режем сочленения! — крикнул я, оказавшись рядом с одной из ног гиганта.

Удивляться тому, что ногой выступает башнеподобный монстр, уже не было никаких сил и желания.

Дроу тоже взяла на вооружение нашу тактику. У неё клинки хоть и небольшие, но брони не замечают. Искромсав две конечности, мы разозлили монстра, этого безголового краба-Франкенштейна, и помчались вдоль линии врага. Я бы с удовольствием забрался бы внутрь этой твари и всех там перебил, но у меня после фокуса с Энтропией просто не осталось маны. Нужно выиграть хоть немного времени, чтоб энергию пополнить.