Статус: Солидный дядя Системы - Андрей Мельник

class="p1">Корпус монстра начал поворачиваться за мной, подминая под опоры собственную охрану. Шаэлисс выбежала из-под брюха, увлекая за собой Мэда, и мы понеслись вдоль склона холма.

Зелья маны исчезали одно за другим. Я ориентировался на собственные ощущения: чтобы пробить вход внутрь, потребуется хотя бы тысяча единиц. Или можно словить момент и тенью затечь внутрь, когда откроется бойница… Но мана в любом случае нужна.

А траектория движения монстра изменилась… Ну, чем больше он затопчет своих же, тем нам будет легче.

Мы петляли между воронками, и я постепенно восстановился. По дрожи земли я угадывал, когда поднимется ближайшая нога. Каждый раз уходил поперёк движения, вынуждая гиганта разворачиваться всем корпусом. Несколько минут такой беготни сэкономили несколько тысяч жизней наших бойцов. Да и пушки уже стали рвать укреплённый панцирь.

Слева загремели выстрелы, и приготовившийся прыгнуть монстр повалился передо мной. Здесь позиции наших стрелков слишком выведены вперёд, значит, либо заворачиваем правее, ближе к холму, либо залезаем внутрь этой твари.

— Вы ведите его туда. Кто-нибудь, начните подрезать правые ноги. А я внутрь! — прокричал я и ушёл в тень.

Долгих двадцать секунд пришлось ждать, пока откроется узкий проход и наружу вылезет гранёный ствол. Не упуская шанса, я просочился внутрь рядом с оружием, пока пастух наводил его на бежавшего внизу оборотня. Позади грохнул выстрел, однако смотреть, куда он пришёлся, было некогда.

Вынырнул из тени я за спиной стрелка и снова выхватил клинок. Ударил под плечо, отводя свободной ладонью ружьё к стене. Соседний пастух дёрнулся в креплениях, пытаясь повернуться, но между нами было всего несколько шагов. Я добрался до него раньше, чем на меня нацелился ствол.

Вдоль ряда бойниц тянулся тесный проход, который ходил ходуном при каждом движении краба. Приходилось широко расставлять ноги, чтобы не впечататься лицом в живую перегородку.

Снаружи донёсся рёв Мэда, и пол резко накренился. Значит, успешно делают свою работу…

Пастух лихорадочно пытался освободиться от удерживающих креплений, но я был быстрее. Я подскочил и рубанул по рукам, а следом вогнал клинок в грудь. Не с моей текущей скоростью тебе тягаться.

Меч рассекал плоть, не встречая сопротивления. Главное — не застрять между двумя стрелками, а то этим уродам собственных соседей явно не жалко, могут и пальнуть…

Я протолкнул оседающего пастуха поперёк прохода и перескочил за него, уходя от следующей вспышки. За мягкой перегородкой обнаружилось ещё одно помещение с бойницами.

Я прорубался, чувствуя, как под ногами вздрагивает пол. Краб продолжал переставлять ноги, а снаружи по корпусу стучали удары. Я двигался вдоль стрелковых позиций, заставляя пастухов разворачивать ружья внутрь, и старался добраться до каждого прежде, чем он успеет выстрелить.

Последний пастух отступил в глубь прохода, чуть ли не прижимая гранёный ствол к животу. Я шагнул в сторону при вспышке и ударил вдоль ружья, оттесняя его к стенке. Клинок вошёл под чужое плечо, и энергет затих.

Прислушался, удерживая равновесие на дрожавшем полу. Снаружи доносился лязг, но новых выстрелов из соседних помещений больше не было. Пробежал обратно вдоль бойниц, сделал круг почёта и не нашёл больше ни одного стрелка.

Тварь задрожала и наклонилась ещё больше. Что ж, пора выбираться.

Потянув за хитиновый рычаг, я развёл плотный ряд пластин в разные стороны и освободил небольшой проход. Наверняка где-то есть и другой выход, но блуждать в его поисках нет ни времени, ни желания.

Выбравшись наружу, я спрыгнул на склон и опустился на колено. Правее Мэд оттаскивал от падавшей ноги-жертвы Шаэлисс. Покалеченная громадина разворачивалась с трудом, давя забегающих под брюхо безголовых. До нашей линии обороны она так и не добралась, а из правых ног осталось всего две.

Грохот заклинания ударил в корпус твари, и она накренилась; одна из оставшихся ног в правой части надломилась, и монстра повело. Он завалился и раздавил добрых пару тысяч безголовых своей массивной тушей.

Рядом показались Мэд и Шаэлисс, без остановки продолжая кромсать оставшихся врагов. На какое-то время вокруг нас станет практически пусто. Монстры остались в стороне от этого монстра.

Стало так хорошо на душе… Правда, мы за всё это время немногим больше половины тварей перемололи… Битва ещё не выиграна, а монстры не разбиты.

Незнакомая дрожь в душе заставила меня замереть. Я стоял на колене и пытался понять, чудится мне это или взаправду. Неужели перестарался и тело отказывает? Вроде нет… Ещё есть силы стоять на ногах…

Ощущение повторилось, и Алиса подсказала, что в «Длани Владыки» беснуется полученный от отца посох. Призвав, я взял его в руки, и сразу расслышал шёпот прямо в голове: «Используй меня и книгу…»

Книга?.. Тут и гадать не надо, — это Реликварий.

Я убрал меч и поднялся с колена. Если это весточка от отца, то я прислушаюсь… В одной ладони «Проводник душ», в другую лёг Реликварий. В сиянии навершия между живыми проступили силуэты, которых я до этого не замечал. Люди с орками стояли над собственными телами, тянулись вслед за уносившими раненых товарищами. Их были тысячи.

Ближайший заметил сияние и шагнул ко мне. Следом повернулись остальные. У одних было оружие и доспехи, другие выглядели смутными пятнами, в которых я всё равно узнавал отчаяние. Им не хотелось уходить. За спиной ещё сражались свои, а погибшие уже ничем не могли помочь.

Реликварий раскрылся, и от страниц потянуло холодом.

«Господин, позвольте нам сразиться!» — знакомый голос узников Реликвария донёсся до меня, и я махнул рукой на их возможную пользу. Здесь и сейчас Лига выглядела мелкой неприятностью, с которой разобраться будет проще, чем с безголовыми.

«Посох даст им возможность обрести форму и сразиться вновь… вновь… вновь…» — эхом донеслось послание из другого мира.

Хорошо, отец. Попробуем помочь живым, исполняя желание мертвецов…

Через навершие посоха отозвалась мягкая сила. Я не понимал, как соединить оба предмета, но между ними находился я сам. Эфир, мана и всё моё внимание распределились между двумя артефактами. То есть моя сущность. А где сущность, там и душа. Именно она и стала мостиком, соединившим оба артефакта.

— Лёша, нет! — Алиса возникла передо мной и потянулась к книге. — Что бы ты ни задумал, не делай этого! Опасно!

Я хотел ответить, что уже почти разобрался, но ощутил первый рывок. Книга стянула связь, посох принял её с другой стороны. Боль прошила меня изнутри, и только тогда я понял, что у подобной силы, как и у всего, есть своя цена…

Первыми откликнулись трое запертых невольников. Над навершием вспыхнул свет, в котором