Эфемер - Роман Прокофьев

— Это уже тебе виднее, — усмехнулся Сталкер, — Я вот думаю, что же их убило? А–излучение сюда не проникло, и в момент Импакта, судя по всему, гарнизон был жив. Запас пищи и воды тут почти бесконечный.

А я уже знал ответ. Если эта станция была интегрирована в планетарную ретрансляционную сеть, то в момент включения «Инкарнации» сюда проникло одно из азур–щупалец Ядра. И Стеллар забрал души восемнадцати членов гарнизона, чтобы сделать из них Инков и выплюнуть во внешний мир снова — в поисках носителей с Источником, коими эти люди изначально не обладали. Любой из знакомых мне Инков, тот же Сталкер мог в прошлом оказаться одним из них. Этих солдат убила «Инкарнация» и я сам, если мой предшественник был тем, кто нажал кнопку запуска. Совсем недавно с Арахной мы обсуждали это — и вот, словно в подтверждение, я наткнулся на следы допущенной триста пятьдесят лет назад страшной ошибки. Но Сталкера, как и прочих Инкарнаторов, посвящать в такие детали пока не стоило.

— Что здесь искал Львиноморд? — сменил я тему.

— Во–первых, конечно, «живую материю», — ответил Сталкер, — Ее запас есть на всех объектах, маркированных знаком «Авроры». А во–вторых, важную информацию. В такие дозорные комплексы стекались данные мониторинга со всей планетарной сети. Ты не мог бы дать мне мастер–ключ?

Получив требуемое, легат Седьмой занял одно из пустующих операторских мест и подсоединился к системе через механические коннекторы. Некоторые устройства замигали, включаясь, другие заискрили, но большинство — не подавали признаков жизни. Я понял, что Техномант использует свои возможности, чтобы оживить мертвые приборы и получить информацию из базы данных. Несколько минут он занимался этим, затем Мико приняла и развернула сообщение.

Карта Земли. Прежней, до Импакта, со старыми обводами континентов. На ней расцвели множество разноцветных точек, несколько сотен, каждая из них была снабжена текстовой пометкой и символом. Я узнал знакомые сигны — Звездный Флот, Стеллар, Аврора, Ной и увидел иные, совершенно неизвестные. Объекты секретных проектов, военные базы, космодромы, склады длительного хранения, узлы планетарной обороны, станции наблюдения и ретрансляции — и многое, многое другое. В наши руки попала настоящая карта древних сокровищ, обладая которой мы могли быстро вернуть Городу былую мощь.

Мико:Грэй, я не столь оптимистично настроена…

Нейросеть отфильтровала данные, наложив геологические изменения земной поверхности после Импакта, и стало ясно, что как минимум половина пометок находятся на морском дне. Большая часть тех, что оставались в пределах досягаемости, перечеркивал алый крест, означающий, что объект уже исследован либо недоступен. В итоге условно свободных отметок осталось не более пары десятков, и почти все они были раскиданы по труднодоступным местам, вроде зараженной Австралии или кишащих морфами и враждебными дикарями островов североамериканского архипелага.

— Смотришь? — без улыбки спросил Сталкер, — Большинство точек зачищено Первым Легионом, эта информация наверняка была у команды Авроры. Но и нам кое–что осталось на закуску, это лучше, чем ничего. Отличная добыча, Грэй.

Я тоже надеялся, что там найдется что–нибудь ценное. Базы данных дозорного комплекса требовали тщательного анализа, но я не сомневался, что по найденным координатам совсем скоро отправятся поисковые группы Города — нам жизненно необходимы ресурсы и древние технологии.

Вторая, не менее важная находка ждала нас на складе, в отдельной, опечатанной камере хранения. Ларец «Авроры». Серебристый кейс с тремя волнами на крышке и магнитным замком. У меня имелся подобный — взятый у Оскала, там Одержимые хранили нейтральную Умбру. Но этот явно хранил иное содержимое.

— Нужно проверить, Грэй, — хрипло произнес Сталкер, — Они вроде бы целые, но нужно проверить…

Остановив меня жестом, он шагнул к ларцам, окруженный мерцанием силового поля, повторяющего очертания его Доспеха. Открыл один — и извлек оттуда нечто вроде цилиндрической азур–батарейки. Но в этой содержалась не черная смоль Тьмы или голубой светляк А–энергии, а настоящее солнце, мгновенно активировавшее защитные светофильтры кидо. Она сияла ослепительно, маленькая яростная звезда, заключенная в хрупкий футляр, и очень странным был этот свет, как будто проникающий во все диапазоны, даже мое азур–восприятие съежилось, опаляемое его лучами.

— Et Luх perpetua Luceat eis, — почти завороженно произнес Сталкер фразу на давным–давно забытом наречии, а я понял, что смотрю на венец человеческих технологий Утопии — свет вечный, силу творения, брахма–частицы проекта «Аврора».

— Это и есть «живая материя»?

— В ампуле ее основа. А вот это, — он продемонстрировал необычное устройство, явно выполненное с применением азур–инженерии, — Модуль–коннектор, преобразующий обычную Схему в особый энергоинформационный А–слепок, определяющий материал и форму. С помощью модуля мы выбираем, что хотим сделать — и «живая материя» в течение нескольких минут воплощает это в реальность.

— И что можно получить?

— Все что угодно, — тихо сказал Сталкер, — Любые структуры. Корабли, здания, колонии. Из «живой материи» заново построили Город. С ее помощью Прометей возвел Стены и Монолиты. Эта технология поистине удивительна.

Я погладил Десницу. Ее предназначение открылось немного в ином свете — «Дезинтеграционный Анализ» было необходим моему предшественнику в том числе для получения Схем, которые использовались в связке с «живой материей». Прометей, видимо, создал этот инструмент не только как мини–Репликатор, но и в расчете на более глобальное применение.

— Получается, это продвинутая репликация объектов любого объема?

— Не совсем, — качнул головой Сталкер, — Во–первых, «живая материя» невероятно универсальна. Можно как строить, так и ремонтировать поврежденное, любого размера и сложности. Можно превращать в любой недостающий или дефицитный компонент. Во–вторых, она не требует никаких ресурсов и энергии, и способна создавать объекты любого размера и сложности практически мгновенно. Я видел, как это происходит. Это кажется настоящим чудом, Грэй.

— Любопытно. А как же закон сохранения энергии? — пробормотал я, — Не затрачивая ничего, нельзя ничего получить. Где она берет энергию и ресурсы для репликации? Где подвох, Сталкер?

— Используется тот же самый принцип, что и при нашей инкарнации. Азурологи считают, что брахма–частицы открыли, используя реверс–инжиниринг механизма нашего воскрешения. Энергия и материал для «строительства» берется из разрушаемых квантовых связей, перестраивается атомарная субструктура окружающей среды, энергоинформационный слепок материализуется с помощью А–энергии, почти мгновенно, и по принципу «один плюс один равно пять».

— Не очень логичное объяснение.

— В такие материи лучше не зарываться, — ответил Сталкер, — Азур и энергия Грани не подчиняются физическим принципам, физический мир — только одно из измерений вселенной. Мало кто из людей и Инков понимает суть. Я вот хочу докопаться, поэтому и занимаюсь изучением. Азурологи «Авроры» создали брахма–частицы, но они всего лишь продукт, полученный в ходе глобальных исследований. Какова же их конечная цель, пока не знает никто.