Алекс и Алекс - Семён Афанасьев

приседает на одной ноге, удерживая спину прямой, и поднимает с земли невесть откуда затесавшуюся тут узловатую палку.

Приспособив её при помощи обломка тут же найденного камня в качестве костыля, уже опираясь на неё, он, явно повеселев, шагает дальше по дороге, что-то насвистывая себе под нос.

До ближайших зданий города, маячащих ближе к горизонту, несколько часов пешего пути. Машин по этому тупиковому ответвлению дороги (ведущей в Квадрат) тоже нет.

Через какое-то время со стороны города появляется машина, с визгом тормозящая рядом с парнем и поднимающая кучу пыли.

Из машины, с пассажирского сиденья возле водителя, выходит одетый в костюм спортивный мужчина лет тридцати и о чём-то спрашивает продолжающего идти парня.

Тот молча ведёт плечом, сплёвывает в сторону и, не останавливаясь, огибает машину.

Человек с переднего сидения наклоняется в окно, что-то говорит водителю и быстро шагает вслед за парнем. При этом, он что-то громко и грубо говорит ему в спину. Почти догнав хромого подростка, крепыш кладёт руку ему на плечо, но тот резко бьёт импровизированным костылём назад, после чего разворачивается на здоровой ноге и тычком палки под подбородок отправляет здоровяка на землю.

Из машины выскакивает водитель и, тоже что-то выкрикивая, почти бегом приближается к парню.

Тот плавным движением приседает на здоровой ноге и быстро подбирает с земли пару увесистых камней из придорожной гальки. Затем, отставляя в сторону негнущуюся ногу, опускается коленом здоровой на землю и, получив таким образом упор, единым слитным движением отправляет первый голыш в голову набегающему на него водителю.

Камень попадает, как надо. Кажется, лоб водителя даже издаёт глухой звук от удара. Сам водитель падает назад на прямых ногах, словно наткнувшись на стену.

Первый крепыш, сидевший на месте пассажира, тем временем перекатывается, поднимается на ноги.

И ловит второй голыш лбом и переносицей.

Прижав руки к окровавленному лицу и согнувшись, он через пару секунд получает палкой между ног и, тоже потеряв сознание, присоединяется к водителю.

Подросток хромает к машине, что-то делает в салоне, затем под её капотом. Последовательно обойдя машину по кругу, он разбивает в ней все стёкла и фары.

Ещё через несколько минут с новоприобретённым из салона рюкзаком за спиной, он шагает дальше по дороге, оставив за спиной раскуроченный автомобиль и два едва шевелящихся тела.

Глава 7

— …что тебе не понятно?

— Не понятно, зачем было бить фары, — честно отвечаю Алексу, удаляясь от оставленной на дороге машины. — И стёкла.

— Есть такая вещь, называется символизмом. Невербальное послание. Фары равно «не смотри в мою сторону». Стёкла — «последнее предупреждение», напоминание о хрупкости всего.

— Не улавливаю логической связи, — признаюсь через десяток секунд обдумывания. — Впрочем, возможно, дело в опыте…

— Нет. У меня такого опыта не больше, потому что у нас такой дичи просто нет, — отрезает сосед. — И не забивай голову. Основная задача — набивать себе цену до последнего и не соглашаться сразу. В идеале — не соглашаться ни на что вообще, чтоб на себе не было никаких собственноручно взятых обязательств.

— Общий посыл ясен. Права без обязательств — мечта любого, это даже я понимаю. Но непонятно, как это согласуется с тем, что заинтересованная сторона — я, а не эти гипотетические рекрутёры.

— Я бы не был так категоричен, думая, что они меньше заинтересованы… По сочетанию качеств, ты тут пока уникален. Повторяю в последний раз: если ты умеешь пользоваться неограниченным ресурсом рефлекса цели, ты потенциально перспективнее всех остальных, вместе взятых. А у тебя этот параметр в разы выше, чем у других. Другое дело, кто из местных это сможет оценить, и смогут ли вообще… Слушай, мне тут кое-что обдумать надо, — отбояривается от меня Алекс. — Давай, ты будешь просто шагать по дороге? Оно всё само разъяснится буквально в течение пары часов. А ты пока лучше поделай эти упражнения по контролю качества гемоглобина в крови, вот тебе специальный интерфейс; давай, работай…

— Этих таблиц интерфейсов у меня уже больше, чем костей в теле. По три на каждую ситуацию.

— Пока не выучишь строение организма до клеточного уровня, так и будет. — Отрезает Алекс. — Если не хуже. Ты ж сейчас как чайник за рулём гоночного болида или танка. Ну представь, есть техника — обычное железо, даже без псевдоинтеллекта — так у неё одних только режимов скорости четырнадцать. Ты сразу сможешь на такой дуре ехать, не задумываясь ни о чём?‥ А тут на порядки сложнее. Скажи спасибо за эти таблички, неуч… Это — самый простой способ визуализировать, упростить и ускорить управление внутренними процессами. В твоём случае, на данном этапе. О! Это — такие же костыли, как твоя палка под рукой. Временный инструмент, до прихода в ресурсное состояние. Всё, не отвлекай.

— Разве я могу спорить с гостем? — хмыкаю в ответ. — Любой ваш каприз… — но он уже отключил канал со своей стороны, и я фразу не заканчиваю.

* * *

В то же время.

В кабинете менеджера одного из кланов находился его коллега, занимающийся смежным направлением. В компанию они пришли одновременно, из одного учебного заведения, потому всегда общались откровенно и близко.[3]

Хозяин кабинета, средних лет человек с явно азиатской внешностью, обычно звал старого знакомого, когда возникала необходимость даже не посоветоваться, а скорее решиться на что-то.

— Это же теперь человек Кола, — повторил гость. — Любой бесхозный, кто попадает в Квадрат, автоматически считается его человеком. Зачем пацан тебе, Ли?

— А ты посмотри.

Вопрос был предсказуем. Рени включил заранее заготовленный файл, скачанный с закрытого форума (на котором сам он подвизался ещё со времён личного знакомства с Квадратом).

— Интересно, — покивал гость почти через час, добросовестно отсмотрев более полусотни эпизодов, снятых с одной точки и явно в одно и тоже время суток. — Снимаю шляпу, но повторю вопрос. Зачем он тебе?

— Бесхозный пацан. Ну, до попадания в Квадрат был бесхозный, — поправился Ли. — Похоже либо на две искры, либо на талант как раз по твоей части. Либо одна искра и талант, но уже одновременно.

— Ну, если это искры, то первая кинетика, понятно… А вторая тогда какая? — повернулся к экрану гость, включая сразу последний эпизод.

— Энергетика, — чуть покровительственно улыбнулся за спиной товарища хозяин кабинета.

— Почему? — гость никогда не