Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

Хотя нет, не больше.

Но уж никак не меньше выставленных на столе пузырьков с лекарствами. Они, по крайней мере, не вздыхали участливо и не пялились так скорбно, что впору самому пойти и повеситься.

Вынужденная зависимость от всей этой медицинской гадости, конечно, раздражала, но за столько лет стала почти привычной. Основная проблема состояла в другом: большинство ингредиентов нелегко было найти даже с такими связями, как у Силя, и он предпочитал не думать, из каких запасов их выколупывал тот же Перфи, и не могут ли эти запасы когда-нибудь закончиться.

Обезболивающее потихоньку рассасывалось, чувствительность возвращалась, а вместе с ней возвращалась и изнуряющая боль во всѐм теле.

— Иди, — велел Силь, не дожидаясь, пока Алекс заметит перемену в его состоянии. Иначе ведь точно на всю ночь в комнате засядет, как верный страж у ног сказочной принцессы.

— Я постараюсь закончить побыстрее. — Друг ещѐ немного потоптался в нерешительности, но всѐ-таки направился к двери.

Силь облегчѐнно выдохнул — и судорожно вцепился в одеяло, пережидая вспышку боли и пытаясь не застонать вслух. Алекс уже выходил, продержаться осталось совсем немного, когда с губ помимо воли сорвалось:

— Больше не могу.

— Что? — не расслышал за скрипом двери Лисар.

— Нет, ничего. Говорю, посплю, пока могу. Иди.

Парень, привезший Силя, всѐ ещѐ стоял возле дома, с мрачным видом опираясь на машину. Зелѐненькую, в цветочек, с яркой надписью Доставка букетов на дверце. Да уж, доставил в лучшем виде.

— Что-то ещѐ? — спросил Алекс. — Вы вроде обычно сразу уезжали…

— За вещами решил последить. — Водитель кивнул на забытый ящик. — И дверь открытой осталась, мало ли…

— Спасибо. Может, чаю тогда? Я, правда, тороплюсь, но кухарка ещѐ не спит. Накормит по полной программе, если хотите.

— Нет, спасибо, меня жена ждѐт. — Парень мечтательно улыбнулся, но почти сразу посерьѐзнел. — Как он?

Алекс поколебался между плохо и очень плохо и в итоге выдавил нейтральное:

— Он сильный, справится.

И больше всего на свете ему хотелось в это верить. И не думать о том, что уезжая сейчас он совершает огромную ошибку.

Но оно как-то само по себе думалось.

Мы начинаем КВН!

Особняк Власты Мир находился за городом, вдалеке от домов, реки и трассы, поэтому добираться до неѐ пришлось почти два часа. Причѐм всѐ это время машина с

черепашьей скоростью тащилась по кочковатой грунтовке, подпрыгивая на колдобинах и душераздирающе скрипя на поворотах.

И это был ещѐ не самый худший образец местного транспорта!

— Почти приехали. Вот там поворот будет, — озвучил Ракун то ли для Нины, то ли для себя самого.

Уж точно не для водителя, который дорогу явно знал и охотно поддакнул:

— Да, сейчас по тропиночке вскарабкаемся — и на месте.

Уточнить про тропиночку и процесс карабканья Нина не успела, потому что машина в очередной раз дѐрнулась, взревела, как набирающий высоту самолѐт, — и вдруг резко вильнула вправо. Но не нырнула в кювет, как сперва показалось пассажирке, а просто чересчур резко вписалась в поворот, притаившийся за густыми кустами и не отмеченный никакими знаками.

Вопросы отпали сами собой. Тропиночка оказалась отличной заасфальтированной дорогой, петляющей вверх по холму. Машина наконец-то перестала подскакивать и дребезжать и покатила со всей доступной ей скоростью. А вдалеке уже выныривал из-за деревьев здоровенный особняк, больше похожий на средневековый замок.

Правда в отличие от настоящего замка здесь не было крепостной стены или рва с водой, их заменял невысокий заборчик, ажурным кольцом окружавший здание, прилегающий к нему парк и едва видимые вдали хозяйственные постройки.

Перед заборчиком уже выстроилась целая вереница карет и самых разнообразных автомобилей, от странных агрегатов, будто собранных из металлолома и больной фантазии, до вполне современных моделей. Причѐм современных с точки зрения Нины. Она долго изучала низкий ярко-алый кабриолет, пытаясь сообразить, не из еѐ ли мира притащили это чудо техники, но логотип так и не разглядела. А номеров не было вовсе.

Из кабриолета как раз вылезал расфуфыренный франт, словно сошедший с картины четырѐхсотлетней давности: парчовый камзол, парик, туфли с пряжками. Видеть этот ходячий анахронизм рядом с подобной машиной было немного странно, как будто время вдруг потекло задом наперѐд, смешав прошлое с настоящим.

— О чѐм задумалась? — толкнул женщину в бок Ракун.

— Клиренс совсем маленький. Как он по здешней дороге ехал? Подвеску же угробить можно!

— Умеешь водить? — с непонятным удивлением спросил магос.

— Немножко. Но ваши машины пока не пробовала, а в них же по-другому всѐ устроено. А ты разве не умеешь?

— Не люблю. Завести и тронуться могу, конечно, но лучше пусть за рулѐм профессионалы сидят. — Ракун кивнул в сторону водителя, который сосредоточенно парковался, не вмешиваясь в разговор. — Эй, профессионал, скажи-ка, можно сюда на такой низкой машине подъехать?

— Разве что подлететь, — ухмыльнулся тот. — Она и двух миль по грунтовке не проедет, встрянет. Да и чистая совсем, гляньте. Ни пылинки! Видимо, еѐ саму привезли на чѐм-то, у поворота выгрузили, где хорошая дорога начинается, и оттуда уже тихонечко подъехали. Чтоб, значит, всех поразить.

Поразить не очень-то получилось. На кабриолет, конечно, поглядывали, но не с завистью, а, скорее, с лѐгким недоумением. Но еѐ хозяин, вполне гордый собой, уже направлялся к воротам.

— Ещѐ и контробандная наверняка, — с уверенностью заявил магос и повернулся к Нине. — Ну что, готова?

— Нет, конечно, — буркнула она. Получилось, может, и грубовато, но зато честно.

— Не трусь. А ну глянь на меня. Очки сними! Зачем ты их вообще носишь?

— Смотрю я через них. — Зрение, хоть и значительно улучшившееся после волшебного зелья, идеальным так и не стало, и обычно это служило достаточным оправданием. Человек плохо видит, чего тут такого?

— Ты не смотришь, ты за ними прячешься. Снимай, говорю. — Ракун сам сорвал с подруги очки, спрятал в карман и припечатал: — До конца вечера не отдам. Вылезай.

Нина выбралась из машины, изо всех сил делая вид, что совершенно не нервничает, но в итоге наступила на собственный длинный подол и чуть не растянулась на земле. Положение спас магос, вовремя подхвативший спутницу под руку.

— Успокойся, женщина, — прошипел он Нине в самое ухо. — Расслабься. Это всего-навсего скопище пафосных разряженных выскочек. Ты умнее и отважнее большинства из них.