Правящая тень - Ксения Васёва

Лера честно призналась, что не имеет ни малейшего понятия, куда делся Терри. Теперь ей надо смотреть его бумаги, отчёты, чтобы сориентироваться в планах. Боже Рейлин, если он заболел перед Новым годом — это катастрофа.

— К слову, я видел его вчера. Ещё поразился, что он рано ушёл, часов эдак в двенадцать по полудню. Я ведь предупреждал тебя, Лер, что эти школьники — ненадёжная братия…

Ригро недовольно тряхнул иссиня-чёрной гривой, а правящая тень всё пыталась собрать мысль в кучу. Терри ушёл в двенадцать. То есть, сразу после неё.

У Терри есть доступ ко всем бумагам.

Терри — единственный, кто знал, что она отправилась к Еленской.

Терри — двоюродный брат Юаны.

И наконец, Терри умеет стрелять, это Лера видела сама. Ещё бы, сын военного в отставке.

Но зачем Терри пытаться убить Еленскую?!

— Лер? Лер, ты вообще со мной? — Ригро щёлкнул пальцами перед её лицом, — не расстраивайся, хочешь, найдём тебе нового секретаря?

Сначала бы поймать предыдущего… Терри работал у неё больше года, и за это время, ей казалось, она успела его изучить. Неужели жажда власти ударила в голову? Будет обидно, мальчик перспективный, и в будущем, она действительно планировала поставить его в Совет.

— Нет, — решительно произнесла Лера, — пока не нужно. Я сегодня позвоню Терри и узнаю, что с ним. Кстати, зачем ты меня искал, Ригро?

Мужчина картинно задумался. Он любил её позлить, особенно в самые неподходящие моменты. Но глядя на его широкую, голливудскую улыбку, Лера не могла сердиться долго. Ригро тоже был родом из Эмеральда и обладал классической итальянской внешностью. Грива вьющихся черных волос, смуглая кожа, тёмные глаза, всегда модная одежда с последних показов. Он пафосно курил сигары, мог положить ноги на стол, как в плохом фильме, но почему-то именно с ним Лера чувствовала себя живой. Они выросли вместе и она, как никто другой знала, что скрывается за красивой картинкой. Пожалуй, Ригро и Аксель были единственными, кого она редко могла переиграть.

— Ещё бы вспомнить, зачем… — он развёл руками, будто признавая поражение, — ах да! Мы недавно болтали с Лизой и она просила узнать, не собираешься ли ты отпускать Ширейну. Мол, общественность недовольна, а эмеральдское правительство уже обеспечило её макулатурой на годы вперед. Лер, может и правда, выпустить девочку? Против неё действительно никаких улик. В Совет, на место Элены, я бы её, конечно, не взял, но держать взаперти больше двух недель — не выход.

— А почему Лиза мне ничего не сказала? — изумилась правящая тень. Ригро фыркнул:

— Тебя поймаешь! Хотя Лиза в последнее время выглядит не лучшим образом. Я спрашивал, нет ли у неё проблем со здоровьем, но она только отмахнулась. Наверно, просто недомогает. Так что, Лера? Что с Ширейной?

Правящая тень отрицательно покачала головой.

— Передай эмеральдцам, что у меня есть все основания удерживать Ширейну. Или что-нибудь в таком духе. До Нового года она останется в Этан-Нейре. Там посмотрим.

— Это произвол. Будут жалобы.

— Всех недовольных к мне, приму, когда смогу. Не устраивает — коллективная нота протеста Совету, пусть Совет решает. В конце концов, Карту Отречения ещё никто не отменял. Если большинство голосов будет против меня. я уйду. Карин до совершеннолетия на место правящей тени не пущу, ищите замену минимум на три года. Ещё вопросы?

Ригро посмотрел на неё с раздражением.

— Эта девчонка не стоит тебя, Лера. Зачем вести себя так глупо?

Она промолчала. Может быть и глупо, да только Лера знала одно — отпусти она Ширейну сейчас и появится ещё один труп. Нет уж. Ни в срок её правления.

Керамический осколок до крови ужалил руку. Андрей с ненавистью бросил черепки в урну и подставил ладонь под воду. Он был зол, как никогда, и любимая кружка отправилась в полёт. Естественно, до ближайшей стены. Какого чёрта её принесло сегодня?! Он еле выпроводил эту озабоченную дуру, но когда вернулся на кухню, увидел только остывший кофе. Леры и след простыл. Замечательно! Сидела вся зелёная и вдруг на перемещение решилась. Тоже та ещё идиотка, даром, что старше.

— Я тебя не узнаю, — задумчиво произнесли за его спиной. Андрей резко повернулся. — Ты становишься каким-то неуправляемым.

Он выдохнул.

— Может, я разберусь без тебя?

— Ты без меня разберёшься, — она наклонила голову к плечу, — а мне без тебя тяжело, между прочим.

Этим грустным глазкам Андрей никогда не верил, но устоять тоже — никогда — не мог.

— Извини, — он обнял её, утыкаясь носом в волосы. Правда ведь, стал чересчур часто срываться в последнее время. Только почему он вечно ухитряется выглядеть придурком перед Лерой. Черт побери, опять эта Лера.

— Ты слишком часто думаешь о ней, — согласилась его маленький кошмарик, — к слову, что от тебя хотела её сестра?

— Нейтера? Ничего особенного, ей просто было интересно. Так, любопытная моя, а что случилось?

Они немного поболтали, обменялись новостями. Но когда гостья собралась уходить, Андрей услышал следующее:

— Я хотела предупредить… Твоя Лера умрёт в новогоднюю ночь. Так что не слишком-то увлекайся.

В трубке звучал обеспокоенный голос, а голова у Леры гудела. Терри пропал. Со вчерашнего дня он не возвращался домой, и его мать — один из лучших кондитеров в Этан-Нейре, уже не скрывала своей тревоги. Лера пообещала зайти к ним и положила трубку. Потянувшись, она вышла из кабинета. Работы накопилось море, но Аллерин никак не могла сосредоточиться. Когда же вернётся Аксель? Расследовать странные происшествия — его обязанность. А правящая тень могла похвастаться разве что своей наблюдательностью. И то — не всегда.

Она предупредила Нэсса, что собирается уходить, и вернулась в приёмную. Сощурившись, Лера оценивающе посмотрела на стол Терри. Значит, пропал… Закрыв дверь, правящая тень начала стремительно перерывать документы. Отчёты, договоры, жалобы — это всё она читала раньше. В ящиках нашлись те же документы, черновики и личные вещи, типа чашки, пары яблок и книг. Лера глянула на обложки и улыбнулась — разнообразные увлечения у её секретаря. От градостроительства и управления до "Готовим сто самых известных пирожных мира". Была и парочка мужских журналов, стыдливо спрятанных под документами. Ладно, что и говорить — парню скоро исполнится шестнадцать.

Но кроме этого, ничего компрометирующего она не обнаружила. Ситуацию осложняло то, что Лера не помнила — есть ли у Терри нить в Эмеральд или нет. Если нет, он бы не успел. Она была у Риталей уже через час, а добраться за час на общественном транспорте — нереально. Но у Терриана имелись родственники в Эмеральде, а значит, нить вполне могла быть. Чаще всего у теневиков хватало сил на две-три телепортационные привязки. Одна — в Порт-Сокол, город за Гранью — была у всех без исключения. Такую нить настраивали в обязательном порядке. Остаётся ещё две.