Цвет моих крыльев - Екатерина Шашкова

Но белка в ответ скорчила такую обиженную физиономию (разве что головой не замотала), что я сразу поверила – не она. И в качестве извинения даже почесала зверюшку по мокрому пузику. Мохнатая попрыгунья сразу же разомлела, лежа на моей ладони, и вдруг рванулась из рук, сноровисто вскарабкалась на плечо, оттуда прыгнула на ближайшее дерево и вскоре скрылась в густой листве. Я так и не поняла, что ее напугало. Я вроде бы ничего такого не делала.

Пожав плечами и еще раз для приличия окрикнув Риссу, я развернулась, чтоб идти обратно… и скакнула в сторону не хуже белки. Потому что прямо передо мной воздух вдруг пошел странной рябью, замерцал и порвался. Понимаю, что представить себе рваный воздух достаточно трудно, но именно так оно и выглядело: крупная дыра с обмахрившимися краями, сквозь которую виднелась иная реальность. А потом из разрыва вышел парень.

Ну, парень как парень, лет двадцати с хвостиком. Я бы и внимания особого на него не обратила (интересно, а можно ли вообще не обратить внимания на человека, появившегося из ниоткуда прямо перед тобой?), если бы не два обстоятельства: его руки и ноги.

Руки – потому что в одной он держал пистолет, а в другой – меч. Причем рукоять его была в несколько слоев обмотана какой-то плотной тряпкой. Желтенькой, с голубыми цветочками.

А ноги… Они были в кроссовках. Обычных таких, поношенных. Не знаю, почему обувь заинтересовала меня больше, чем оружие. Но смотрела я именно на ноги незнакомца и именно поэтому раньше него обнаружила, куда он попадет, сделав шаг из портала.

Глубокая лужа с жадным чавканьем приняла в себя сперва кроссовки, а потом и самого парня, не удержавшего равновесия на скользкой грязи. Меч отлетел в одну сторону, пистолет в другую, а пришелец из ниоткуда разразился длинной матерной тирадой, рассказывающей много нового и интересного о погоде, природе, косых порталах, моих предках и обо мне самой.

– А я-то здесь при чем? – заинтересовалась я, протягивая руку, чтоб помочь парню выкарабкаться из лужи.

Но он шарахнулся от меня, как блондинка от учебника по ядерной физике, предпочитая выбираться самостоятельно.

– А кто тебя просил оборачиваться? – зло бросил он, пытаясь что-то нашарить в мутной воде. – Постояла бы пару секунд спокойно – мне даже вылезать из портала не пришлось бы.

– А ты вообще кто такой? – запоздало спросила я. И сама удивилась, как этот вопрос раньше не пришел мне в голову. Ведь не каждый же день из порталов выпрыгивают разговорчивые типы в кроссовках! – Ты из какого мира?

– Звучит, как «Ты с какого района, чувак?», – усмехнулся парень, наконец нащупав что-то в луже. Усмешка у него вышла какая-то… нехорошая. Кривая. Да и глаза, которые я с трудом разглядела под длинной челкой, мне совсем не понравились. Может, просто потому, что я не привыкла видеть черные глаза у блондинов. А может, оттого, что чернота в них казалась совершенно живой. Она клубилась, как дым над костром или как чернила, вылитые в миску с водой.

А ведь ему далеко не двадцать лет. И даже, пожалуй, не тридцать…

Я невольно отступила на шаг.

А незнакомец выпрямился, попутно выуживая из лужи свой пистолет. Оружие было направлено на меня. Вот ведь западло-то… А я сегодня так устала…

– Слушай, ну объясни хоть, что я тебе сделала? Ты же специально за мной явился? Сам портал настраивал? А откуда проекцию ауры взял? – Я старательно тянула время, пытаясь создать максимально мощный и плотный пульсар. А то в такую погоду от обычного толку мало.

– Извини, ничего личного… – пожал плечами пришелец.

А потом все произошло одновременно. Его пуля, мой огненный шар. Грохот выстрела, сливающийся с громом, и яркий свет пульсара, почти незаметный в блеске молнии. Я метнулась вниз, чувствуя, как что-то горячее бьет меня по кончику уха. Ладно, переживем! Но незнакомец тоже успел уклониться, и мое заклинание впечаталось в дерево, растеклось по нему огненной кляксой и тут же погасло, залитое дождем.

Не дожидаясь следующего выстрела, я метнулась вперед. Цель была проста до банальности – прыгнуть на нападающего, уронить его на землю и выбить из руки пистолет. Можно в другом хронологическом порядке, но с тем же результатом. Однако реакция у моего противника была просто потрясающая. Отскок в сторону – и я неэстетично плюхнулась животом в грязь. При этом попытка смягчить падение, приняв основной удар на руки, ничем хорошим не кончилась – при соприкосновении с землей левую пронзила такая боль, что у меня в глазах потемнело.

Нет, день определенно не задался!

Я поспешно перекатилась в сторону и наугад выпустила еще один пульсар. Судя по отсутствию воплей и многоступенчатой ругани, снова мимо. Плохо! Если меня хватит еще хотя бы на один – это уже удача. Только вот хватит ли?

Сразу устраивать проверку я не рискнула, решив немного подкопить сил. Проблема в том, что копить их предлагалось не лежа под кустиком, а кувыркаясь по грязи и уворачиваясь от пуль. Кстати, а где пули-то?

Ба-бах!

Я уже не знала, какого бога благодарить за криворукость и косоглазие доставшегося мне стрелка. Ведь практически в упор же палил, и каждый раз мимо!

– Мазила! – крикнула я, делая совершенно немыслимый кульбит назад через голову. Эх, все ветки на своем пути собрала, да еще и коленкой врезалась во что-то острое. Поспешно смахнув со лба пот, перемешавшийся с дождевой водой, я бросила рассеянный взгляд под ноги и обомлела. Обнаружить рядом с собой меч – тот самый, вылетевший из руки незнакомца, – о таком счастье я и не мечтала.

Рука сама потянулась к рукояти, вцепилась в нее мертвой хваткой. Глаза еще изучали необычную гарду в форме распахнутых крыльев, а мозг уже прикинул вес клинка, его баланс и необходимую силу удара. Тело рванулось вперед, совершенно не принимая в расчет возможность быть расстрелянным. Отточенное лезвие со свистом рассекло воздух.

Удар!

Всего один удар, точно в сердце. Все-таки несколько лет тренировок сделали из меня неплохого фехтовальщика. Впрочем, особого умения здесь и не требовалось. Скорее уж свою роль сыграл пресловутый фактор неожиданности.

Да, такой исход мой противник вряд ли предполагал. А вот теперь лежит с клинком в груди… На какую-то секунду мне даже стало его жаль. А потом вдруг свинцовой тяжестью навалилось понимание того, что я только что сделала. Я убила человека! Своими руками! И даже не пульсаром, брошенным издалека, а мечом. Один на один, глядя в глаза. Ой, мама, мне же эти глаза теперь ночами сниться будут.

Я попятилась назад, чуть не навернувшись в грязь, и попыталась взять себя в руки. Как ни странно, получилось. Истерика отступила в глубь сознания, остались только трезвые размышления на тему: что мне грозит за убийство… А вот не знаю! С таким опекуном – и не знаю!

Внезапно за моей спиной предательски хрустнула ветка. Я мигом вырвала из трупа меч, из кармана вилку и обернулась, готовясь порубить в капусту каждого, кто застанет меня на месте преступления… Флай и Кьяло бодро отскочили на несколько метров назад.