Путь Эрто - Эдуард Шифман

Наконец решили снова поговорить с маленьким йА и его отцом. В суматохе никто даже и не подумал снять с малыша кукольную одежду. Так в платьице маленький домовенок и предстал перед королевской четой и их свитой. Король понимал, что домовые не могут причинить вреда никому в доме, который они берегут. В сплетни о том, что домовые украли Туолу, он не верил. Эльф ласково заговорил с маленьким йА, отец приободрил ребенка, и тот рассказал все, что знал.

Со слов домовенка, все было так. Туола притащила его к себе в детскую. Его отец сделал так, чтобы девочка смогла его увидеть, поскольку прятать маленького йА от Туолы было опасно. Маленькие домовые очень милые. Они пушистые, мягкие и дружелюбные. Увидев домового, принцесса пришла в неописуемый восторг, нарядила его в кукольную одежду и стала с ним играть. Мой дедушка был сначала дочкой Туолы, затем ее собачкой, затем маленьким дракончиком, затем снова домовенком. Ему и самому нравилась игра. Это было гораздо интересней, чем прятаться в холодном сыром подвале.

– Ты такой хороший! С тобой так весело играть! Почему я тебя раньше не видела? – спросила Туола.

– Мой отец прячет меня от всех. Он делает так, что никто не может меня видеть, – ответил домовенок.

– Ты знаешь, как он это делает?

– Да, все домовые должны уметь это.

– А сам ты умеешь прятаться? – поинтересовалась девочка.

– Я умею, только пока плохо. Чтобы хорошо прятаться, мне надо проникнуть в чувства существ, которые меня окружают. Сейчас, чтобы спрятаться, я должен проникнуть в твои чувства. Это трудно.

– А как вы это делаете? Как проникаете в наши чувства?

– Сначала надо представить, что чувствует существо, от которого ты хочешь спрятаться. Если удается угадать, то ты ощутишь внутреннюю дрожь. Как только это произойдет, дальше проще. Чуть-чуть меняя ощущения, надо добиться, чтобы дрожь усилилась. Если продолжать это делать, то ты увидишь мир его глазами и вдруг обнаружишь в нем самого себя. Тут надо просто захотеть, чтобы тебя не стало видно. Щелк. И ты исчезнешь из его поля зрения.

– Я тоже хочу попробовать сделать так, чтобы ты меня перестал видеть, – неожиданно сказала Туола. – Можно?

Домовенок согласился. После нескольких попыток у нее получилось, и дедушка йА действительно перестал ее видеть. В это время послышались шаги за дверью. Туола засмеялась и затихла. В комнату вбежали взрослые. Они не увидели принцессы. Начались беготня и суматоха. Малыша с отцом засунули под медный колпак, и он не успел ничего рассказать.

– Думаю, что ребенок прячется от нас, используя прием домовых. Туола контролирует наши чувства. Поэтому мы ее не видим! – воскликнул прадедушка.

– Туола, если ты здесь, немедленно отзовись, – строго сказала королева.

За оконной портьерой раздался смешок. Штора отодвинулась.

– Ку-ку! – послышался голос ребенка.

– Мы не видим тебя, милая. Покажись, пожалуйста, чтобы мы перестали беспокоиться, – воскликнула королева.

– Но мама, я не знаю, как это сделать. Мой друг, домовенок, не успел научить меня становиться видимой. Все произошло так быстро. И играть в прятки с вами так весело.

Все повернулись к прадедушке.

– Как домовые становятся видимыми? – спросил король.

– Ну, это совсем просто. Со временем наши дети сами учатся этому, но первое время мы им помогаем.

Прадедушка пошел на голос Туолы. Поискал ее и взял за руку. Он подвел ее к королеве, и невидимая Туола села на колени к матери. Все увидели, как колышется юбка королевы. Непоседливая принцесса болтала ногами. Домовой снял с пояса небольшой мешочек, развязал и достал из него щепотку какого-то порошка.

– Это просто чихательная трава. Мы редко используем ее, но вот она и пригодилась.

Королева протянула ладонь. Домовой насыпал в нее немного порошка. Все услышали, как Туола втянула воздух, и порошок исчез с руки королевы. Несколько секунд ничего не происходило. Потом девочка громко чихнула. И в тот же момент все увидели ее, сидящей на коленях матери.

– Как же ты нас напугала, – с волнением воскликнула королева, – пожалуйста, не делай так больше.

– В тот момент, когда домовой чихает, связь разрывается, и все могут увидеть его, – пояснил прадедушка. – Поэтому мы стараемся меньше бывать вблизи вас, если у нас насморк. Именно этот способ используют недобрые существа, чтобы увидеть домового: они рассыпают везде перец или нюхательный табак. Мы не любим таких злых шуток.

Рассказ домового так увлек Эрто и Йокку, что они мысленно перенеслись в прошлое и видели все так, как будто сами были участниками событий. Домовой немного схитрил и погрузил их в сон, чтобы они лучше почувствовали, как все было.

Друзья проснулись отдохнувшими и полными сил. Протерев глаза, они увидели, что домовой деловито обнюхивает пространство вокруг.

– Что ты ищешь? – поинтересовался Йокку.

– Я чувствую старый запах. Это запах жизни. Здесь кто-то был много лет назад, – заявил А-йА-йА. – Разводил костер и готовил пищу.

Домовой стал двигаться кругами, постепенно увеличивая радиус поиска. Вдруг он остановился около торчащего из земли острого камня и начал рыть вокруг него. Удивленные подростки подошли и стали помогать ему. Постепенно, снимая землю слой за слоем, они раскопали пирамидку, сложенную из камней. Разобрав их, друзья обнаружили у основания небольшой диск из блестящего металла. Одна поверхность диска была покрыта знаками. На другой друзья увидели изображение рыб. Они узнали в них белобоких: такая же крупная голова с выпуклым лбом и заостренной, зубастой мордой; такое же вытянутое тело, плоский слегка раздвоенный хвост. Эрто попытался прочитать надпись, но знаки не были похожи на те, что они учили в школе.

– Ты можешь прочитать, что здесь написано? – спросил Эрто домового.

Тот отрицательно покачал головой:

– Домовые знают только разговорный язык. Мы не умеем читать.

– Надо показать этот диск Туоле, – решил Эрто. – Будем спускаться в лагерь.

– Дай мне взглянуть на этот предмет, – неожиданно попросил домовой и, получив его, стал вертеть в руках и тереть между ладонями.

– Что ты делаешь? – удивился Эрто.

– Домовые понимают внутреннюю природу вещей, созданных разумными существами, чувствуют их тайны. Это не простой предмет. В нем есть скрытый механизм, который я пытаюсь открыть, – ответил А-йА-йА. Как только он произнес эти слова, раздался мелодичный короткий звук, и сторона диска, на которой были изображены рыбы, откинулась, как крышка карманных часов.

– Это медальон, – тихо произнес домовой и протянул его Эрто.

Эрто взял медальон в руки и увидел на его внутренних сторонах изображение Туорго и Неи. Множество мыслей промелькнуло у него в голове. Что значит эта находка? Как она попала на вершину горы? Что с его родителями?