Прикосновение тьмы - Скотт Вестерфельд

Если верить Десс, так и должно быть.

Джонатан немного помедлил. Днем дом не вызывал у негоожидаемого трепета и ужаса. Новехонький, в отличие от остальных темняковыхмест, которые ему приходилось видеть. Возможно, внутри найдется ключ к разгадкетого, кто является владельцем и угрожает Джессике.

Выйдя на лужайку перед домом, мальчик увидел почтовый ящик.Красный флажок был поднят. Джонатан ринулся к ящику, по пути просканировавулицу взглядом…

И замедлил шаг, увидев ее. Из дьявольского дома напротив нанего смотрела женщина. По ней было видно, что ночь выдалась бессонная, и помимоусталости на мрачном лице застыло подозрение.

Джонатан улыбнулся и помахал ей рукой. Но она не махнула вответ. Мальчик открыл почтовый ящик и нашел там одно-единственное письмо.Достав его, он снова помахал женщине и направился обратно к дому.

— Вот черт, — прошептал он.

Парадная-то дверь наверняка заперта, а волосы на затылке досих пор шевелятся: значит, за ним все еще наблюдают. Он направился на заднийдворик тем же путем, каким и пришел, всего лишь раз оглянувшись через плечо.

В окне все еще виднелось лицо женщины, но она больше несмотрела на мальчика. Она смотрела на машину частной охраны, которая ехала поизвилистой мостовой.

Джонатан запихнул конверт в карман и стремглав бросилсячерез задний двор; там он перемахнул через низкий забор и оказался в другомдворе. Миновав очередной гигантский пустой особняк, он перебежал через улицу.

Он мчался с бешено колотящимся сердцем, пересекая улицы,вместо того чтобы бежать по ним. Матерые «прокатные» копы пешком его ни за чтоне догонят, даже несмотря на то что его лодыжка вопит от каждого шага. Онипытались перехватить его на машине — справа слышался визг шин.

На границе района, откуда и пришел Джонатан, дома ещедостраивали, и земля оставалась ухабистой и неровной. Несколько рабочих молчапроводили его взглядом, не проявив особого интереса. Он едва успевал избегатьстолкновения с кучами грязи и обломками кирпичей. Как ему хотелось, чтобы хотьна десять секунд вернулась полночная невесомость и помогла убраться отсюда.Всего один дальний прыжок в том направлении доставил бы его прямо к Десс.

Наконец показалась ограда. Джонатан видел через прутьямашину отца. Да, но на этой-то стороне нет ни термитного холмика, ни другойопоры для ног…

Джонатан обернулся. В сотне ярдов от него неторопливовырулила из-за угла машина охранников. Она съехала с дороги и с неприятнымрыком покатилась по не покрытой газоном земле. Шины плевались гравием иподнимали клубы пыли.

Джонатан в панике метался из стороны в сторону, ища, на чтовскарабкаться, — груду кирпичей, пенек, ну хоть что-нибудь. Но оградатянулась вдоль плоской красной земли во все стороны.

И тут его взгляд упал на старую автомобильную покрышку,которая парилась на солнце. В желобки набилась грязь, резина потрескалась.Джонатан подскочил к ней, поставил вертикально и хорошим пинком покатил вперед.Изнутри выплеснулась вода вместе с выводком москитов. Прислонив покрышку кзабору, Джонатан оперся на него руками, оттолкнулся ногой от покрышки ипрыгнул.

Покрышка прогнулась, но он умудрился схватиться за колышкиограды. Плюющиеся галькой колеса машины копов, казалось, были уже прямо подним. Джонатан подтянулся и перебросил тело на ту сторону. И тут каждая унцияего нормального дневного веса опустилась на больную лодыжку…

— Ну наконец-то, — проворчала Десс, когда онподковылял к ней. — Я тут уже со скуки помираю.

Джонатан завел мотор и оглянулся на охранников. Те резкозатормозили у ограды — машину тут же поглотила туча серой пыли. Из нее, кашляя,выскочили копы и безнадежно уставились на него через прутья ограды. Одинпопробовал ногой покрышку, но она почти сплющилась под его весом.

Джонатан сделал глубокий вдох.

«Можно не торопиться».

— Опять эти дубины, — отозвалась Десс. — Оничто, за тобой гнались?

— Ага.

— Клево. Знаешь, а ты и в обычное время не законченныйнеудачник.

— Да уж…

У него колотилось сердце, в горле скребло от пыли, а влодыжке пульсировала боль. Такого с ним никогда не бывало в полночь: валитьсязамертво от усталости, пробежав какую-то жалкую милю.

Джонатан достал из-за пояса GPS-навигатор.

— Надеюсь, он еще работает.

— Да уж хотелось бы, — сказала Десс и включилаприбор.

На экране высветились зафиксированные цифры. Спустя мгновениедовольная ухмылка расплылась у девочки на лице.

— Вот это да!

Джонатан тоже невольно улыбнулся. Может, это и не так плохо,когда сердце бьется как бешеное. Ну, не так здорово, как летать, конечно…

— Это прямо под балконом, как ты и велела.

— Я вижу… — Она вытаращила глаза, какчетырехлетняя девчушка, очарованная впервые в жизни увиденной бабочкой. —Теперь у меня есть закономерность. И она такая странная…

Десс повернулась и, подпрыгнув на сиденье, крепко поцеловалаДжонатана в щеку. Он рассмеялся и снова глянул на копов. Они медленнозабирались обратно в машину. Через ворота досюда им все равно ехать несколькомиль. А ему нравилось просто сидеть тут и не обращать на них внимания.

Джонатан вспомнил о письме в кармане. Когда он достал его,улыбка с его лица пропала.

Новости неутешительные. Совсем неутешительные.

— Закономерность, говоришь, странная? А это тебекак? — Он бросил письмо Десс.

Девочка поднесла его к глазам, а Джонатан тем временем вывелмашину на проезжую часть и быстро двинулся к шоссе. Пора возвращаться в школу.

— Какого черта… — пробормотала Десс.

— Оно было в почтовом ящике «Поместья темняков».Наверное, это имя владельца. Спасибо компании «Оклахома Электросвет».

— О боже, Джонатан! — воскликнула Десс. — Стаким имечком они наверняка родственники. — Она долго качалаголовой. — Джессике это не понравится.

— Нет. И мне это тоже не по душе.

Они на всех парах помчались в школу.

Они не вернулись.

Джессика обвела взглядом студенческую стоянку, пытаясьотыскать машину Джонатана среди толчеи других, торопливо покидавших среднююшколу Биксби. Последний звонок словно наполнял всех приливом энергии: ребятазапрыгивали на капоты, гонялись друг за другом по парковке, напрашиваясь впассажиры. На улице очередь школьных автобусов изрыгала серые тучи выхлопныхгазов, а из окон глазели любопытные лица.

Но нигде не было видно ни Джонатана, ни Десс.