Сказочница - Егор Соколов

найти её, ведь он даже имя узнать не успел, но нигде так и не нашел её. Зато домой вернулся с полной корзиной ягод. Трудно было поверить, что теперь одна ягода могла утолить его голод. Пока он шел до дома, на улице уже стемнело, так что отец юноши уже спал. Сам он сел на лавку и съел одну ягодку, но та оказалась такой вкусной, что удержаться было невозможно, и он съел ещё. Остановился он лишь глубокой ночью, когда корзина опустела. Спал он в итоге как убитый и снилась ему та самая девушка. Она так звонко смеялась и уводила его дальше в лес, а он шел следом, желая лишь быть теперь с ней рядом. Проснулся юноша от жутких криков. Какая-то женщина кричала на всю деревню. Она кричала о том, что какой-то зверь разорвал охотника и его жену. Юноша хотел выйти, узнать, что случилось, но тут увидел, что руки его в крови и даже во рту привкус крови. Он испуганно обернулся, чтобы убедиться, что его отец не видит его, но чуть не закричал – и его собственный отец был разорван. Кости торчали наружу, органы вывалились на пол, залитый кровью. Юноша осознал, что это всё сделал он сам. Он сразу же понял, что та странная девушка была злой ведьмой! Это она заколдовала его! Он бросился бежать в лес, стараясь не попадать никому на глаза. Он метался по лесу, как дикий зверь, в поисках той девушки. И он нашел её. “Что ты со мной сделала?!” – взревел он, не узнавая свой голос. Ему хотелось набросится на незнакомку, разовать её, съесть, но вся злость пропала, как только она обернулась. “Я помогла тебе утолить голод,” – улыбнулась она. – “Разве ты не жаловался, что вам с отцом нечего есть? Или ты меня ослушался и съел больше, чем одна ягода?” Юноша сглотнул, не понимая, что и думать теперь. “Я не хочу есть людей!” – заплакал он в итоге, упав перед ней на колени. – “Помоги мне! Верни всё, как было!” Девушка подошла к нему и ласково погладила по голове. “Как раньше не получится, я ведь просто выполнила то, чего ты так желал всем сердцем,” – с печалью в голосе заговорила она. – “Ты навсегда останешься таким. Как только проголодаешься, то будешь нападать на людей в виде жуткого монстра и есть их сердца. Впрочем, я могу тебе помочь, но в деревню ты вернуться никогда больше не сможешь.” Юноша поднял на неё взгляд, не смея винить девушку в том, что произошло. Он и правда сам виноват. Ведь это он поддался злым мыслям – ненависти и чревоугодию, которые и разбудили в нём этого страшного зверя. И только эта добрая девушка могла помочь ему. “Хорошо, я согласен на всё,” – заплакал он, прижимаясь к её ногам. И с тех пор с каждым днём голод юноши становился всё сильнее, что он вовсе забыл каково это – быть человеком. Вот и вся сказка.

Вадим немного опешил. Эта сказка никак не была похожа на две предыдущие. В тот раз ведьма говорила про Вадима и Мокшу, а в предыдущий вся сказка была про Вадима. В этот раз он совсем не мог понять к чему была рассказана эта история.

– Как тебе третья сказка? – вкрадчиво поинтересовалась ведьма.

– Я не понял её смысла, – признался Вадим.

– Смысл в том, что в человеческих сердцах порой пробуждаются очень плохие и темные стороны, – к удивлению юноши, Тихомира принялась объяснять. – И если ты не умеешь их укрощать, если не умеешь их сдерживать, то в конце случится большая беда. И никакая магия не поможет тебе это исправить.

Вот теперь Вадим понял – это она рассказала про то, что Вадим не сможет исправить смерти Мокши и его отца? Она пытается его так успокоить что ли? Или наоборот лишний раз напоминает о проступках. Но ведь это она виновата!

– Ладно, пойдем, – она поднялась с места и поманила его за собой. – Ты обещал мне помочь ещё раз.

Вадим нехотя поднялся – после такого плотного ужина его как-то разморило и захотелось спать, но делать этого не стоило. Он осознал, что ведьма специально его закормила, чтобы он захотел остаться и нарушить условие. Вадим взял ведро с ягодами, направившись следом за Тихомирой. На этот раз она повела его в башню. Они поднимались по скрипучей винтовой лестнице, а в итоге ведьма открыла дверь, пропуская Вадима внутрь. Это была просторная комната, в которой было всего одно окно, которое Вадим снаружи дома не замечал. Свет из этого окна лился на дверь и центр комнаты, но совсем не освещал то, что находилось у стены. Комната казалась пустой, хотя пахло в ней очень уж неприятно – мокрой шерстью и чем-то затхлым.

– Поставь ведро в центре и сними с него крышку, – скомандовала ведьма.

Вадим осторожно сделал шаг. Ничего не произошло. Но та тьма у стены его пугала. Он сделал ещё шаг. Ничего не случилось. Он понимал, что ведьма его не выпустит, пока он не сделает дело, а учитывая, что его сейчас страшно клонило в сон, Вадиму нужно было срочно уйти. Он быстро прошел в центр комнаты, поставил ведро и с грохотом снял крышку. От этого в темноте у стены открылись два красных глаза. Вадим застыл. Это была не темнота. Существо медленно поднялось на ноги и оскалило зубы, уставившись на Вадима. Раздался рык, когти поцарапали дерево, звякнула цепь. Вадим упал на пятую точку и поспешил отползти к выходу, наблюдая за тем, как огромный черный волк засунул морду в ведро и принялся есть содержимое. Вадим сглотнул, осознавая, что только цепь на шее животного не позволила ему вцепится в горло юноше. Вадим попятился, надеясь выползти через дверь, но в итоге уперся в ноги ведьмы, которая встала в дверях.

– Иногда лучше показать, чем рассказать сказку, – ухмыльнулась ведьма, наслаждаясь страхом Вадима.

– Так это… – взгляд юноши метнулся к волку, который успел опрокинуть ведро и высыпать всё содержимое на пол.

– Тот самый юноша, – подсказала ведьма.

Но Вадиму этого уже и не требовалось. Он уставился на то, что волк рассыпал. Вместо ягод, которые Вадим собирал, внутри были чьи-то сердца. Волк на секунду поднял взгляд на Вадима. С его морды на пол капала кровь, вперемешку со слюной. Но Вадим тоже ел те ягоды. Теперь и он станет таким?.. Он подорвался с места и кинулся прочь, пока ведьма отошла в