Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт

Блок пролетел 12 метров, своей тяжестью пробил тот этаж лесов, на котором стоял этот рабочий, и убил другого, уровнем ниже. Виновник наклонился над пробитым отверстием посмотреть, жив ли его приятель, потерял равновесие и свалился вслед за блоком. Получите: один мертвый рабочий под блоком, один сверху.

Источник: анонимный личный рассказ в Cleveland Plain Dealer

Ни славный лорд, ни слабый смерд

Не защитится, не уйдет.

И ледяные руки смерть

На плечи цезарю кладет.

Джеймс Шерли

В этой главе собраны рассказы об уникальных приключениях полицейских и военных. В вооруженных силах существует классический набор историй, который передается солдатами из поколения в поколение. Некоторые из них просятся в коллекцию Исторических Дарвиновских премий. За последние две тысячи лет можно найти несколько знаменитейших персонажей:

• Атилла, вождь гуннов, считается одним из самых известных злодеев в истории. К 450 году он покорил всю Азию, разграбив и разрушив многие селения. Этот кровожадный полководец умер от кровотечения из носа во время первой брачной ночи. После обильного свадебного пира с тостами за удачу вождя Атилла был слишком пьян, чтобы обратить внимание на свой нос. Великий гунн утонул, захлебнувшись в собственной крови.

• Тихо Браге, датский астроном XVI века, чьи исследования помогли Исааку Ньютону разработать теорию всемирного тяготения, умер от того, что не смог вовремя попасть в туалет. В те времена считалось неприличным уйти из-за стола раньше, чем закончится пир. Тихо Браге забыл опорожнить мочевой пузырь до начала застолья, затем усугубил ситуацию употреблением алкоголя. Он был слишком хорошо воспитан, чтобы попросить позволения покинуть стол, и его мочевой пузырь, не выдержав, лопнул. Тихо Браге мучительно умирал в течение последующих одиннадцати дней.

• Фрэнсис Бэкон был влиятельным государственным деятелем, философом, писателем и ученым XVI века. Он умер во время набивания снегом курицы. Ему пришла в голову мысль, что снег можно использовать вместо соли для сохранения свежести мяса. Для проверки гипотезы он провел много времени на морозе, пытаясь наполнить птицу снегом. Курица не замерзла, а Бэкон замерз, ища ответа на вопрос “Что замерзнет раньше? Бекон или яйцо?”.

• Жан-Батист Люлли, французский композитор XVII века, писавший музыку по заказу французского короля, умер от передозировки “музыкального энтузиазма”. Во время репетиции концерта он перевозбудился и, отбивая такт, проткнул ногу наконечником трости. Люлли умер от заражения крови.

• Екатерина Великая, российская императрица XVIII века, известна своей страстью к любовным утехам. По одной из легенд она погибла во время сеанса зоофилии. На одном из свиданий с жеребцом порвалась веревка, которой он был привязан, и падающая лошадь погребла под собой любвеобильную императрицу. Правды в историях о ее интимных отношениях с жеребцами на самом деле нет, несмотря на известные сексуальные аппетиты Екатерины II. Слух, вероятно, был нарочно пущен для преуменьшения ее места в истории.

Сюжеты, с которыми вам предстоит ознакомиться, однажды попадут в раздел Исторических Дарвиновских премий. Насладитесь ими сегодня, пока они еще свежие.

Подтверждено Дарвиновской комиссией

13 августа 1999 года, Манила

Первоначально смертоносный взрыв в филиппинском Национальном бюро расследований был расценен как террористический акт. Однако дальнейшее расследование выявило связь события не с криминальным миром, а с сотрудниками НБР, безответственно курившими рядом с запасами тротила. Взрыв унес жизни семерых людей, включая виновного в происшествии, а также разрушил отдел специальных расследований НБР. В огне сдетонировали гранаты и прочие взрывные материалы. Власти рассматривали возможность привлечения к ответственности начальника этого отдела по обвинению в преступной халатности при обеспечении охраны захваченной взрывчатки. Однако премия Дарвина достается тому преступному умнику, который погасил сигарету в ведре с тротилом.

Источник: Associated Press

Подтверждено Дарвиновской комиссией

2 апреля 1998 года, штат Висконсин

Исправительные учреждения изобилуют самодеятельными “тюремными юристами”, которые изыскивают в законе разнообразные лазейки, чтобы поправить свое положение. Джозеф, 20-летний заключенный следственного изолятора города Стивенс-Пойнт, выбрал для выхода на свободу довольно мудреный путь. Он решил притвориться сумасшедшим, чтобы его препроводили в учреждение для психически больных преступников с минимальным уровнем безопасности, откуда проще осуществить побег. Джозеф пытался себе представить, что будет делать сумасшедший, запертый в тюрьме. В конце концов он решил повеситься на простыне и достичь состояния беспамятства, в то время как сокамерник оповестит охрану, которая вынет его из петли и, по идее, отправит в психушку. План побега Джозефа сработал намного быстрее, чем он предполагал. Он повесился и оказался на свободе – в могиле – на следующий же день.

Источник: Louisville Eccentric Observer

Подтверждено Дарвиновской комиссией

9 ноября 1999 года, Мексика

Охранник мексиканской тюрьмы погиб от излишнего усердия, надзирая за осужденным во время свидания с супругой. Рауль настолько пристально следил за своим подопечным с крыши тюрьмы, что нечаянно споткнулся о вентиляционную установку, провалился в световой люк и, пролетев семь метров, приземлился как раз рядом с койкой, на которой осужденный и его супруга, несмотря ни на что, наслаждались интимной близостью. Заключенный, оскорбленный вторжением, взбунтовался, но был быстро усмирен тюремной охраной.

По свидетельству заключенных тюрьмы в Тапачуле, инспектор имел привычку бродить по крыше во время супружеских свиданий в поисках “жертвы для надзора”. Со слов сотрудников правоохранительных органов, охранник сжимал в руках порнографический журнал, оставленный в деле как вещественное доказательство, и бинокль, переданный семье покойного на память.

Источники: La Cronica, Reuters, Le Journal de Montreal, the News (Мехико), InfoRed

Подтверждено Дарвиновской комиссией

15 июля 1999 года, Алабама

25-летний солдат погиб от травм, полученных в результате падения с третьего этажа, чему предшествовала попытка победить в конкурсе по высотному плеванию. Находясь в состоянии аффекта от близости победы и алкогольного опьянения, конкурсант избрал рискованную технику исполнения плевка, не опробованную ранее никем. Сначала он попятился от окна, затем метнулся обратно в сторону металлического оконного ограждения, одновременно отхаркиваясь, для придания дополнительного импульса своей слюне. В результате трагической ошибки в вычислениях собственный импульс вынес молодого бойца за поручень, а мимолетная попытка схватиться за ограждение придала вертикальную составляющую полету, окончившемуся через 7,3 метра встречей с бетонной поверхностью. Кровь военнослужащего содержала 0,14 процента алкоголя, что вызвало нарушение способности к здравому суждению, но обеспечило при этом высокие шансы получить премию Дарвина. Сообщений о статусе заряда, выпущенного бойцом в небо, не поступало.