Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт

Что пошло не так?

Команда “Спортивные приключения” организовала это зрелище с неохотного согласия дирекции парка, которую больше всего тревожила безопасность посетителей в зоне приземления. Активисты договорились на том, что после мероприятия они заплатят штраф, а их снаряжение будет конфисковано.

Погибшая любительница экстремального спорта успела совершить немало прыжков и расставаться со своим бесценным оборудованием вовсе не хотела, вот и позаимствовала на этот случай чужой дешевый парашют. Он был устроен непривычным ей образом – вытяжной трос не на спине, а на ноге, – но спортсменка не удосужилась даже проверить парашют заранее, а в воздухе не сообразила, как он раскрывается. Поставила финансовые соображения выше соображений безопасности – и рухнула на гигантскую осыпь у подножия Эль-Капитана.

Техническая сложность бейсджампинга заключается в том, что изначальная высота невелика и полет происходит не в свободном пространстве. Только в Йосемитской долине погибло шестеро прыгунов, причем один утонул в реке, спасаясь от охранников.

Муж погибшей поклялся, что продолжит ее дело и будет бороться за право прыгать с высоты в Йосемитском парке, – достойный кандидат на почетное упоминание.

Источники: San Jose Mercury News, Associated Press San Francisco Examiner, New York Times

Подтверждено Дарвиновской комиссией

1 января 2000 года, Невада

Тод завоевал себе место в истории, став первой жертвой празднования миллениума в Лас-Вегасе. За несколько минут до Нового года 26-летний выпускник Стэнфорда забрался на фонарь перед отелем “Париж – Лас-Вегас” и помахал разгоряченной толпе внизу. Раздался бой часов, нога Тода соскользнула, инстинктивно он ухватился за ведущие к фонарю провода – и получил заряд, которого за глаза бы хватило всей ликующей толпе.

Телекамера запечатлела и как парень отчаянно карабкался на фонарь, и как рухнул с него вниз головой на асфальт. Установить, погиб ли он от удара током или от падения с высоты 10 метров, было бы непросто, но первую Дарвиновскую премию нового тысячелетия он заслужил безоговорочно.

Конечно, само по себе академическое звание не гарантия здравого смысла. Тод был выпускником Стэнфорда, работал в стартапе в Кремниевой долине. Когда он собрался на Новый год в Лас-Вегас, друг предостерег его: “Ты аккуратней, там людей на всякие глупости тянет”. Тод ответил: “Ты же знаешь, я не из таких”.

Источники: Las Vegas Sun, Yahoo! News, KCBS, Associated Press, San Jose Mercury News

Победитель 1997 года

Подтверждено Дарвиновской комиссией

13 июля 1997 года, Виргиния

Эрик, 22-летний житель Рестона, был найден мертвым, после того как попытался спрыгнуть с железнодорожной эстакады высотой 20 метров, сообщила полиция. Работник фастфуда сплел воедино несколько страховых тросов и один конец обвязал вокруг ноги. Он тщательно измерил длину троса, убедился, что она меньше расстояния до земли, предусмотрительно закрепил один конец на железном ограждении эстакады – спрыгнул вниз головой и через несколько мгновений врезался в асфальт.

Полиция округа Фэрфакс подытожила: “Трос растянулся, и в итоге его длина превысила расстояние от эстакады до земли”.

Вероятно, работнику фастфуда стоило бы не прыжками увлекаться, а картошку фри жарить.

Источник: Washington Post

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

Сентябрь 1998 года, Аризона

Ясным вечером вторника в Фениксе пьяный водитель вез пассажира домой – они изрядно оттянулись на вечеринке – и зацепил чужую машину. Оба водителя притормозили на обочине. Как правило, в такой ситуации либо сообщают друг другу данные своей страховки, либо вызывают полицию. Но тут события приняли драматический оборот.

Виновник аварии обернулся к пассажиру и крикнул: “Бежим!”

Тот, еще не оправившийся от шока после столкновения, без особого успеха попытался вылезти из “фольксвагена”. Зато пьяный водитель проворно рванул с места и, шатаясь на ходу, помчался по обочине шоссе. Он добежал до ближайшей эстакады, перекинул ноги через ограждение и спрыгнул в пересохшее русло Солт-Ривер – пролетел 15 метров и погиб, разумеется. Больше никто не пострадал.

Источник: Arizona Republic

Подтверждено Дарвиновской комиссией

1996 год, Канада

Мужчина, чистивший кормушку на балконе своей квартиры в пригороде Торонто, поскользнулся и пролетел 23 этажа до встречи со смертью, сообщила полиция. 55-летний Стефан забрался на вращающееся кресло, и это привело к несчастному случаю, разъяснил инспектор Д’Арси Хоунер из окружной полиции Пила. Вращающиеся кресла – очень ненадежная опора. “По-видимому, кресло сдвинулось, и он перелетел через ограду балкона, – рассуждал Хоунер. – Обычный несчастный случай. Никаких подозрений”.

Источник: Reuters

Март 1966 года, Джорджия

Обучая новобранцев прыжкам с парашютом, им постоянно твердят о том, как опасно пересекаться в воздухе: так недолго и убиться или погубить товарища. И вот однажды группа новобранцев смотрела, как другие ребята совершают первый в жизни прыжок, “прыжок веры”, – и пожалуйста, у них на глазах один парень пролетел прямо над другим. В точности как в фильме, который им показывали на занятиях.

Нижний парашют перехватил воздушные потоки, верхний обмяк, и прыгун свалился на купол нижнего парашюта. Недолго он болтался на этой колыхающейся опоре, но за это время успел уронить свой парашют, так что в нем запутался нижний прыгун, а верхний прыгун скатился с купола. Падая, он в ужасе ухватился за стропы нижнего парашюта и соскользнул по ним так, что оказался лицом к лицу с товарищем. Тот, спасая собственную жизнь, врезал ему в лицо, но верхний прыгун ответил ударом на удар, и так, молотя друг друга, они и рухнули наземь. Несчастный случай послужил свидетелям двойным уроком: что может случиться при нарушении правил и как смешно порой выглядит смертельно опасный номер.

Член Американской парашютной ассоциации предупреждает: “Купол парашюта не может выдержать вес человеческого тела. Когда мы видим фотографии людей, стоящих на куполе, нужно понимать, что этих людей удерживает “на плаву” их собственный парашют, а не тот, на который они опираются ногами”.

Источник: Майк Фьюэлл, история о том, что он видел на третьей неделе обучения прыжкам с парашютом в Форт-Беннинге