Последний пассажир - Уилл Дин

class="p1">Он вытирается и одевается на палубе, а затем заворачивается в одеяло с логотипом «Атлантики».

– Повернись лицом к свету, Дэнни.

Вместо этого Дэниел уходит.

– Спасательные шлюпки, – бросает он. – Наша последняя надежда.

– Постой! – Я вытягиваю ладонь. – По-моему, это должно быть совместное решение, и лично мне кажется, что нам будет безопаснее оставаться на борту корабля. Посмотрите на облака! Они превратились из белых в свинцовые. Нависающие грозовые тучи отбрасывают тени на поверхность моря. Мы можем попасть в шторм, и я, например, не хочу зависеть от крошечной спасательной шлюпки.

Дэниел поворачивается ко мне. Он выглядит совершенно измученным. Его губы потрескались.

– На каждой из них есть запасы на случай непредвиденных обстоятельств, – тихо произносит он. – Рыболовные снасти, запасы воды, галеты. Там могут быть рации или хотя бы аварийные маяки. Сигнальные ракеты. Нужно как-то проникнуть в спасательную шлюпку и взять необходимое.

– Хорошо, – соглашаюсь я. – Попробуем.

Он, пошатываясь, бредет до ближайшей лодки по правому борту, и через несколько минут становится ясно, что эта спасательная шлюпка надежно заперта, как и та, которую мы пробовали открыть ранее.

– Что за халатность со стороны компании – запирать спасательные шлюпки?! – кричит Смит с перекошенным от гнева лицом. – Еще один повод обратиться к адвокату. Этой компании придется продать три круизных лайнера, чтобы выплатить мне компенсацию.

– Я где-то читала, что спасательные шлюпки и плоты приводятся в действие от давления воды, – произносит Фрэнни. – Кажется, об этом упоминали во время учебной тревоги. Там есть датчик или переключатель, который активируется, как только судно начинает тонуть или попадает в беду.

Дэниел качает головой:

– Должно быть, заклинило какой-то механизм. Из-за отключения электричества.

Он садится в шезлонг и снова прикрывает глаза рукой.

– Предлагаю спустить спасательную шлюпку на воду, чтобы она открылась для нас, – говорит Смит. – Это приведет в действие что-то вроде реле гидростатического давления и разблокирует ее.

– Не стоит тратить спасательную шлюпку впустую, – возражаю я.

– У нас их предостаточно, – цедит Дэниел сквозь стиснутые зубы. – И, кроме того, если она откроется, мы заберемся внутрь и возьмем все, что нам нужно. Это не будет пустой тратой.

– Как добраться до нее внизу? – спрашиваю я, перегибаясь через ограждение. – Мы примерно на высоте десяти или одиннадцати этажей.

Он кашляет и снова качает головой.

– Ты голоден, – напоминаю я. – Ранен. Здесь нужна ясная голова.

– Лодки медленно опускаются на воду с помощью собственных кранов и лебедок, – бормочет Дэниел как бы про себя. – Это как система шкивов. Все происходит постепенно. Предполагается, что тросы отсоединит сотрудник, отвечающий за спасательную шлюпку. Значит, наша шлюпка не будет отсоединена, верно? Она останется на воде, дверь откроется, если предположить, что Фрэнни права, и тогда один из нас сможет спуститься по тросу, забраться внутрь и, я не знаю, отправить наверх аварийный паек в корзине или что-то в этом роде. Затем трое других помогают поднять этого человека.

– Расслабляющий круиз, говорили они. – Смит покусывает ноготь на большом пальце. – Ты запомнишь это путешествие на всю жизнь, говорили они. Каюта «бриллиантового» класса с личным обслуживанием. Только лучшее в мире, говорили они.

– Я справлюсь. – Фрэнни расправляет плечи. – Я сильная и легкая. Если не смотреть вниз, думаю, со мной все будет в порядке, только понадобится надежный страховочный ремень.

– Эта работа для меня, – возражает Дэниел. – Я предложил, я и должен рисковать жизнью.

Я качаю головой:

– Фрэнни права. Ты действительно сам на себя не похож, Дэниел. И ты нужен нам здесь, чтобы вытащить ее обратно.

Он подходит к механизму, удерживающему спасательную шлюпку, и изучает обозначения, оценивает блоки и указания по технике безопасности.

Небо выглядит сердитым: цвета старого синяка.

– Если мы сможем снять ремни со стены для скалолазания и надежно закрепить их, то сумеем вытащить ее обратно. Смит, вы готовы помочь?

– Сделаю все, что в моих силах.

Двадцать минут спустя Фрэнни пристегнута страховочными ремнями для скалолазания, а ее веревки закреплены на стальной надстройке корабля. Дэниел проверяет несущую способность и заявляет, что она достаточно хорошая.

– Спускайся по тросу. Держись крепче, но знай, что мы тебя поддержим, хорошо? Если устанешь или запаникуешь, мы не дадим тебе упасть, поняла? Я все продумал. Мы не позволим тебе пострадать.

Она выглядит испуганной, но произносит:

– Я знаю, что не дадите мне упасть. Только держите веревку все вместе.

– Ты уверена, что готова это сделать, Фрэнни? – спрашиваю я. – Не обязательно сейчас. Можем попробовать завтра, когда будет поспокойнее?

– Я боюсь взбираться на вершины, но уже спускалась по веревке со скалы в Сноудонии. Для этого мне пришлось пройти несколько месяцев гипнотерапии, но я справилась. Психотерапевт сказал, что если я посмотрю своим страхам в лицо, то смогу их преодолеть.

Я не знаю, что на это ответить.

– Мы спустим корзину на другой веревке, – напоминает Дэниел. – Наполни ее водой и…

– Положить еду, рыболовные принадлежности, любую портативную радиоаппаратуру, сигнальные ракеты и звездные карты. Я помню, – перебивает она. – Не волнуйся.

– А если увидишь радио?

– Сигнал бедствия, сигнал бедствия, сигнал бедствия. Говорит «Атлантика». Нам нужна срочная помощь. Сигнал бедствия, сигнал бедствия, сигнал бедствия.

Я улыбаюсь:

– Ты справишься, сама знаешь.

– Все готовы? – спрашивает Дэниел.

Мы киваем.

Дэниел нажимает на какой-то металлический штырь, окрашенный в красный цвет, и стрела крана поворачивается над нами, а тросы натягиваются. Затем спасательная шлюпка начинает спуск к воде. Спокойно, ровно, как и положено по протоколу экстренного спасения. Две палубы вниз, пять палуб вниз.

Ветер свистит.

– Почти на месте, – сообщает Дэниел, выглядывая из-за ограждения. – Давай сделаем это быстро. Туда и обратно.

Он смотрит на Фрэнни, и она прикусывает нижнюю губу, а затем кивает. Дэниел в последний раз затягивает страховочные ремни.

– Почти на месте, – повторяет он, глядя вниз на лодку. – Приводнение. Хорошо, Фрэнни, ты надела перчатки, начинай спускаться по тросу. Мы поддержим тебя отсюда. Не дадим упасть.

– Ребята… – произносит Смит.

– Что? – спрашиваю я.

– Взгляните.

Мы вчетвером смотрим вниз, на далекую лодку.

И видим, как отсоединяются тросы спасательной шлюпки, судно кренится набок, а затем бесшумно погружается в волны.

Глава 25

Смотрю на воду, разинув рот. Это происходит снова. Нисходящая спираль. Скольжение вниз, которое мы не контролируем. Когда нам рассказали об истинных масштабах папиной лжи, у нас словно земля ушла из-под ног. Сначала он сопротивлялся, называл это ссудой, спокойно заявил маме, что это краткосрочная проблема, что у него есть подтверждающие документы, что попечительский совет благотворительной организации устно одобрил его действия. К тому моменту я уже отчаянно хотела, чтобы он остановился.

– Наверное, я сделал что-то не так, – произносит