Zero Hour - slip

было противно это признавать, его слова звучали логично и в чем-то даже убедительно.

- Но… - последняя попытка сопротивления была так же бесцеремонно сломлена:

- Витто, сама подумай, кому станет легче от того, что мы погибнем?

Она закрыла глаза и помотала головой. Теплые ласковые руки легли ей на плечи.

- Мы не можем ничем им помочь, - повторил Карстен, - Но есть кто-то, кому можем.

Осознание ударило неожиданно – и вышибло воздух из груди. В испуге Виттория распахнула глаза и уставилась на Карстена.

- Цезарь.

Карстен кивнул.

- Думаешь, они и за ним придут? – что-то глубоко внутри подсказывало ей, что это единственный возможный исход, но она просто отказывалась верить.

Карстен разрубил эту робкую надежду на корню:

- Уверен.

Виттория оглянулась на прозрачную дверь, что вела вглубь института.

Они должны были быть там. Сидеть в неведении, окруженные вооруженными людьми, которые вроде бы должны быть на их стороне, и ждать неизбежного решения своей судьбы. Пуля словно просвистела у виска – и прикрыл их от нее именно автобус, который они еще совсем недавно проклинали.

Из странного транса ее вырвал оклик Карстена:

- Витто, идем! Пока они нас не заметили.

И замедлившееся было время тут же потекло как в ускоренной перемотке, как будто пытаясь нагнать упущенное.

- Макс говорит, чтобы мы брали его машину, - Карстен ухитрялся не только смотреть в телефон на бегу, но еще и как-то переписываться с Раске, - У него там полная обвеска из антирадаров и защит от прослушки.

Виттория едва не задыхалась, пытаясь угнаться за ним, и проклинала тот момент, когда утром решила пойти на работу на каблуках:

- А он сам как?!

- Он спрятался в рабочем туннеле ускорителя. По-моему, он уже не надеется выбраться.

Ускоритель находился в самой глубине комплекса института. Ни единого шанса проскользнуть мимо коллег Ирмина и Тюра достаточно раз, чтобы выбраться живым, у Раске не было.

Для укола совести в этой гонке не на жизнь, а насмерть просто не осталось места. Ветер завывал в ушах, заглушая любые слова и сожаления, пока они бежали мимо рядов безучастных машин в поисках знакомого черного мерса.

Тень с резкими спортивными формами только успела мелькнуть на грани поля зрения где-то вдалеке, а Виттория уже крикнула:

- Сюда! – увлекая не видящего ничего, кроме экрана телефона Карстена за собой.

На блестящем металле скошенных дверей не было ни единой зацепки. Ни замка, ни даже малюсенького скола. Армированные стекла из полимерного материала не давали ни единого шанса открыть машину без подключения к ее локальной сети.

- Твою же мать! – Виттория разогнулась и в сердцах пнула покрышку спорткара, - И как мы туда попадем?

Карстен даже не оторвался от телефона, напряженно тапая по экрану:

- Макс сказал мне пароль от сети, сейчас приложение стащится, я открою.

Несколько минут ожидания превратились в целую вечность. В каждом шорохе и дуновении ветра чудились преследователи, в каждом громком звуке – выстрелы. Хотелось бежать, или бить – на крайний случай, но выплеснуть эту энергию было некуда, и оставалось только расхаживать туда-сюда.

- Вот, - наконец, сказал он – и Виттория тут же оказалась за его спиной, и заглянула через плечо.

Двери машины плавно и без единого звука взмыли вверх. В лицо ударил поток теплого воздуха из кондиционера.

- Я поведу, - Карстен запрыгнул на водительское сиденье, и Виттории не оставалось ничего, кроме как занять пассажирское, - У-у-ух зверюга какая. Сейчас рванем с ветерком.

Его лицо светилось неподдельным счастьем. Так, словно не было ни погони, ни прямой угрозы жизни, и сейчас он снова был двенадцатилетним мальчишкой, получившим на день рождения свой первый в жизни дрон.

Аккуратно вырулив с парковки, он с явным наслаждением вдавил газ в пол – и спорткар рванул с места, за мгновение разгоняясь до сотни километров.

- Карстен, аккуратно! – воскликнула Виттория, - Нас так остановят.

- Не остановят, - парировал он, - Видишь, - его палец уткнулся в панель управления, на которой горел едва заметный маленький значок, - Макс где-то раздобыл себе право приоритетного проезда. Пока мы на этой тачке, все вокруг – считай автобан.

Виттория его радости не разделяла.

- Смотри не расшиби нас об этот автобан.

Они подняли знатный переполох в отдельно взятой больнице, едва ворвавшись во двор. Машины, цена которых переваливала за несколько миллионов, вряд ли были здесь частыми гостями сами по себе – а уж летящие на скорости, нарушающей все возможные и невозможные правила дорожного движения, так и подавно.

Пока они бежали по длинным, извилистым коридорам их пытались остановить, задержать и даже грозились вызвать полицию, но им было уже наплевать. Раске перестал отвечать на полпути сюда – и счет времени шел на минуты.

Даже если нападавшие не смогли выбить из него ни единого слова, они наверняка давно заполучили его телефон, и вместе с ним доступ к их переписке.

Сперва, Виттория даже не признала Цезаря в мужчине, который стоял у стойки медсестер и о чем-то разговаривал с одной из них. В рубашке и брюках Карстена, он выглядел так, словно здесь ему было самое место, чему она не переставала удивляться который день.

На лице медсестры, что стояла напротив него, застыло мечтательное выражение – и она вряд ли вообще слышала, что он ей говорил.

- Гай, нам надо сваливать! – без прелюдий выпалила Виттория, как только они поравнялись с ним.

Цезарь вздрогнул и обернулся. На короткое мгновение его рука подозрительно дернулась, но он быстро взял себя в руки.

- Виттория, я тебе уже говорил, не подкрадывайся ко мне со стороны слепого глаза. Для твоей же безопасности.

Каким-то образом его серьезный и спокойный голос в момент снизил градус напряжения.

- Извини, - отозвалась она, - С этим протезом я постоянно забываю.

Временная стекляшка, которую ему вставили в пустую глазницу, служила отличной обманкой и на первый взгляд была абсолютно неотличима от настоящего глаза.

- Ладно, не важно. Диспозиция?

Собрав все оставшиеся мозги в кучку, Виттория постаралась как можно более емко и лаконично изложить все, что произошло за сегодняшнее утро. К концу ее рассказа Цезарь посуровел настолько, что стало даже немного некомфортно.

- Сколько у нас времени?

В ответ Виттория только пожала плечами.

Заскочив в палату буквально на несколько минут, Цезарь быстро собрал все свои немногочисленные вещи, и они уже были готовы бежать, когда пути