Zero Hour - slip

Уперев руки в бока, посреди коридора стоял Веннер, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.

- Что вы тут устроили? Вы нам всю больницу переполошили.

- Нет времени объяснять! – Виттория попыталась было отодвинуть его с дороги, но он не был намерен так просто сдаваться.

- Вашего… Друга должны выписать только завтра. Куда вы собрались?

Тяжело выдохнув, Виттория повторила все еще раз, только на другом языке. К концу ее рассказа с лица Веннера сползла вся решительность, сменившись глубокой растерянностью:

- Но… Но они же были здесь… Их интересовала только та девчонка, но никак не… - короткий кивок в сторону Цезаря, - Он.

Глаза Карстена загорелись нездоровым энтузиазмом:

- Конрад, Вы знаете, кто они? Они часто у вас тут бывают?

Испуганный, Веннер помотал головой:

- Первый раз их видел. Мое начальство сказало, что они из спецслужб. Но их интересовала только та девчонка, клянусь…

- Кто она?!

- Вы что, не знаете? – Веннер отпрянул, - Адель, аэрогонщица.

- Я не смотрю гонки, - отрезал Карстен, - Что им было от нее нужно?

Веннер помотал головой:

- Не знаю. Пришли, сказали, что они ее забирают – и все. Она, видно, услышала – и сбежала по служебной лестнице.

- У вас есть служебная лестница?! – влезла Виттория. Веннер испуганно кивнул, - Где?! Покажите.

Он махнул рукой влево. Карстен тут же рванул в указанном направлении. Виттория на мгновение задержалась и лихорадочно выпалила:

- Конрад, бегите. Хватайте жену, детей, если они у Вас есть, и просто бегите. Они идут не говорить, а заметать следы, - прежде, чем позволить Цезарю увлечь себя вслед за ним.

Спорткар Макса Раске, второй раз за сутки несся по улицам Мюнхена, нарушая все скоростные режимы в мире скопом. На заднем сиденье Цезарь отчаянно пытался не смотреть в окно – при первой же попытке его начало сильно мутить, - а на переднем царили одновременно и раж, и животный страх.

- Да чтоб тебя тупой ты бесполезный кусок полимера! – в сердцах выругалась Виттория.

Сколько бы и кого бы из лаборатории она ни набирала, никто не брал трубку, подтверждая самые худшие опасения.

- С кем мы имеем дело? – раздалось сзади.

За исключением неожиданно обнаружившейся проблемы с высокими скоростями, Цезарь, как ни странно, сохранил больше рассудительности, чем они оба вместе взятые.

- Гай, я же тебе говорила уже, я не знаю! – Виттория же, наоборот, была на грани истерики, - Это какие-то очень важные и секретные шишки – и это все, что нам успел рассказать Макс!

- У вас есть какое-нибудь место, где можно перегруппироваться? Что угодно, загородный дом, родственники, друзья, про которых у вас в институте никто ничего не знает?

Виттория спешно перебирала в голове все варианты, но ответ пришел только тогда, когда она перевела вопрос Карстену.

- Амалия, - не сводя взгляда с проносившейся за окном улицы, односложно ответил он.

И этого оказалось достаточно.

Рассекая не высохшие после вчерашнего ливня лужи, черный спорткар Макса Раске несся на другой конец города.

В единственное место, где они могли залечь на дно.

Глава VII

Мохнатый комок ярости, зубов и когтей, который кузина Карстена по недоразумению называла любимым котиком, не обрадовался такому наглому нарушению своего личного пространства, да еще и таким количеством людей. Стоило двери только открыться, он немедленно ощерился, выгнул спину и принялся угрожающе шипеть, прижав уши к голове.

- Кс-кс, Феликс, ты чего? Это я, Карстен, забыл меня что ли? – вытянув руки вперед, Карстен попытался уладить конфликт.

Но первая же его попытка сделать шаг вперед была встречена разъяренным утробным воем и предупредительным броском вперед.

Виттория переглянулась с Цезарем – и нервный смешок сорвался с губ. Цезарь вопросительно вздернул бровь:

- Чего?

- Да нет, ничего, - еще один смешок, - Просто нас три взрослых человека, а нас на порог не пускает… Кот.

Вредный мохнатый ком стоял между ними и безопасностью и было в этой ситуации что-то настолько абсурдное, что к ней тяжело было относиться серьезно.

- Если бы мы были в храме в Египте, к нему бы уже прибежало подкрепление и нас бы выставили на улицу, - Цезарь пожал плечами, но выражение его лица выдавало все.

- Эй, ты издеваешься? – в шутку возмутилась Виттория.

- Я? Никогда.

Карстен присел на корточки и протянул руку в сторону кота.

- Ты что, обиделся? – он не оставлял попыток договориться по-хорошему, - Извини, что не пришел вчера, у нас было небольшое ЧП, - кот потянулся к его пальцам и аккуратно их понюхал, - Ну давай. Мир? – Карстен аккуратно протянул руку и потрепал его по голове.

Нападения не последовало.

- Витторию ты знаешь, - он продолжал общаться с мохнатым безобразником так, словно тот был разумным, - А это Цезарь. Он совершенно не говорит по-немецки, но он хороший.

Кот недоверчиво повел ухом, осторожно подошел к Виттории и обнюхал сапожки, после чего фыркнул и отвернулся. Она была признана безопасной.

Чего нельзя было сказать о Цезаре. Едва привередливому пушистому носу повстречались его ботинки, кот тут же вздыбился и зарычал.

- Эй, ты чего? – Цезарь присел на корточки.

Ошибка.

Быстрый и незаметный замах пушистой лапы полоснул по куртке – и из ее продранного рукава показался беловатый утеплитель. Кот отпрыгнул назад и, прижавшись к земле, зарычал как тигр, прозрачно намекая на то, что он будет бороться за свой дом до самого конца.

Что они ни делали, кот даже не думал сменять гнев на милость. На куртке и штанах Цезаря успели появиться несколько новых дизайнерских дыр, прежде чем Карстен наконец-то сдался – и выпроводил непослушный комок шерсти в другую комнату шваброй.

Вся мебель в небольшой квартире Амалии была покрыта ровным слоем пыли. Карстен действительно делал тут только то, что и обещал – кормил кота.

- Извини, я не знаю, что на него нашло, - Карстен развел руками, нажимая на кнопку включения старенькой кофе-машины, - Он, конечно, не любит незнакомых людей, но раньше он никогда не нападал, больше шипел и прятался.

Свыкшаяся со своей ролью, Виттория тут же перевела его слова на смесь ломанной латыни и итальянского.

- А что тут знать? – хмыкнул Цезарь, когда она закончила, - Как вы сказали его зовут?

- Феликс, - Виттория даже не