‍Невеста Пламени. Беглянка - Анна Шаенская

раз напоминал о ней перед тем как отнять мои крылья и Силу.

– Верно. Ангаарх стал самым могущественным Пожирателем миров за всю историю Паутины, – подтвердил Гаррет, и мне вдруг показалось, что в его голосе промелькнули нотки сожаления.

Он явно хотел поговорить не об этом, но мои слова о смерти и пророчествах сбили его с толку и, кажется, обидели.

А может он просто не мог понять, зачем я искала того, кто должен меня уничтожить?

Наверное, на его месте я бы тоже удивилась. Только как всё объяснить, пока не представляла…

– На счету этого монстра больше двадцати уничтоженных вселенных, но сколько он ни пытался, так и не сумел поглотить ни одну из Девяти Жемчужин, – продолжил Гаррет.

Про Девять Великих миров я знала немного. Все книги о Паутине и магии Творца хранились на секретных ярусах библиотеки и мне туда не было хода. Но из того, что удалось выяснить, запомнила главное: Девять Жемчужин – это столпы, на которых держится Равновесие миров.

Каждая Жемчужина хранила часть магии и души Творца, поэтому только они могли преобразовывать шальную и неукротимую магию Бездны в созидательную, и после делились этой Силой с другими мирами.

Если погибнет хоть одна Жемчужина, равновесие тут же пошатнётся и все миры Великой Паутины окажутся на краю гибели.

Пока размышляла, Гаррет разлил чай и мой нос уловил тонкий аромат мёда, липы и вербены.

Я обожала это сочетание. Но откуда он узнал об этом?!

– Это не совсем чай, – перехватив мой растерянный взгляд, генерал улыбнулся и в его янтарных глазах вспыхнули весёлые искорки.

Манкие, чарующие… Я и сама не заметила, как невольно подалась вперёд, сокращая расстояние между нами. Но моментально опомнилась и отпрянула, успев схватить чашку.

– Спасибо… – прошептала, не зная куда деться от смущения.

Присутствие Гаррета действовало на меня странным образом.

Каждое движение гипнотизировало, каждое слово казалось особенным и наполненным тайным смыслом, а хриплый голос и улыбка сводили с ума, заставляя плавиться в огне догадок и запретных желаний.

Безумие, наваждение…

Я надеялась, что это как–то связано с его магией Тени и вскоре я привыкну, а может и научусь закрываться от него. А пока чувствовала себя кроликом, сидящим напротив удава.

Надо признать, удав был редким красавцем, да ещё и готовым защищать своего кролика, но это не особо спасало ситуацию.

– Эликсир фениксов для каждого раскрывается по-своему. Он поможет тебе восстановить силы, – Гаррет сделал вид, что не заметил моих душевных терзаний и метаний. – Я приготовил и для Лораны, – сообщил он, поставив на стол небольшой флакон. – Ядвига расскажет, как им пользоваться.

Я едва сдержалась, чтобы тут же не спросить и про загадочное лекарство, способное исцелить слепоту сестры. А ещё очень хотела узнать, почему Гаррет так заботится о нас.

Но в последний момент всё же прикусила язык, нужно сбавить напор. Лучше подождать, пока сам всё расскажет. Он и так не настроен юлить и молчать.

– Спасибо! – ответила, спрятав заветный флакон в карман.

А после сделала глоточек эликсира. Он и впрямь напоминал мой любимый чай, хотя и оказался более терпким. Зато великолепно согревал и бодрил с первого глотка.

Гаррет не торопил, давая мне время насладиться напитком и даже старался не смотреть, чтобы лишний раз не смущать. Но это не помогло. Мне с лихвой хватало и собственной фантазии.

– Я не понимаю, чего добивается Ангаарх, – произнесла, меняя тему и вновь уводя разговор в деловое русло, – он хочет поглотить Сольвингард и магию Творца, став новым Богом. Но… чем он будет править? Или хочет войти в историю, как владыка руин и пепелища?

– У истинных Пожирателей нет цели, их ведёт голод и ненависть, – нехотя ответил Гаррет, – но Ангаарх тень Бога, и в отличие от монстров Паутины он мыслит как человек, а не чудовище. Он не собирается уничтожать все миры, а хочет подчинить их и управлять всей Паутиной и Рекой времени.

– Амбициозно, ничего не скажешь, – мрачно усмехнулась. – А я наивно полагала, что он хочет стать Верховным Богом Сольвингарда…

– Один мир для Ангаарха – слишком мелко. Его аппетиты давно вышли за эти рамки.

– Но ведь это нереально! – воскликнула. – Никто не способен в одиночку управлять всей Паутиной. Даже Творцу пришлось взять Учеников и создать Стражей…

– Творец сделал это не потому, что не мог совладать с Паутиной, – перебил Гаррет, – он хотел двигаться дальше и считал, что его дети должны обрести свободу. Поэтому и ушёл за Грань Бездны, а созданные миры оставил на Учеников. Увы, один из них не оправдал надежд, ещё и дважды подставил всех остальных.

– Дважды? – насторожилась. – Неужели душа Тельрааха настолько прогнила, что грязи хватило ещё на одного Ангаарха?

– Ни приведи Творец! – Гаррет сдавленно фыркнул. – Тельраах умолчал о случившемся, хотя обязан был сообщить остальным и попросить помощи. Он испугался наказания, и в итоге Ученики упустили момент, чтобы изловить тварь и вовремя избавиться от неё, не рискуя уничтожить заодно и несколько миров.

– Да уж… – вздохнула, – надеюсь, хоть сам Тельраах получил по заслугам?

– Подробности мне неизвестны, но полагаю, что да. Ты хотела узнать, как Ангаарх собрался подчинить миры?

Я молча кивнула.

– Всё просто. Для этого ему нужно заполучить Сердце Творца – древний артефакт, хранящийся в Обители Прях, – пояснил Гаррет, – его магия позволяет управлять Жемчужинами. Но есть нюанс. Чтобы попасть в Обитель нужно сначала уничтожить Стражей Сольвингарда и собрать Дары, которые Творец принёс, создавая этот мир.

– Дары? Речь о Девяти жертвах Бога?

– Именно. Жемчужины отличаются от других миров тем, что Творец вкладывал в них не только Силу, но и часть души, – пояснил Гаррет, – ради Сольвингарда он принёс самую страшную жертву. Отрезал собственные крылья и создал из них совершенных существ – хрустальных фэйри и огненных фениксов.

– Бездна… – прохрипела, осенённая жуткой догадкой, – получается, что отрезая наши крылья…

– Ангаарх не просто отбирает вашу магию, он собирает Крылья Творца, – подтвердил Гаррет. – Если ему это удастся, с их помощью он отворит двери в Обитель Прях и получит ключ к порабощению всех миров.

От услышанного стало тяжело дышать. Ярость и страх сплелись в тугой узел. Я хотела уничтожить Ангаарха, помешать ему, но лишь сейчас окончательно осознала его размах и