История шарлатанства - Нэйт Педерсен

Так получилось, что именно в разгар чумы (середина XIV века) в Нидерландах экспериментировали с производством бренди. Вероятно, отчаяние при виде эпидемии заставляло винокуров добавлять в бренди можжевеловые ягоды в качестве дополнительной защиты от инфекции (ну хоть что-то).

Но для производства бренди нужен виноград, а выращивать его в условиях северного голландского климата непросто. Поэтому мастера попробовали работать со спиртом, полученным из зерна, однако продолжали добавлять в напиток можжевеловые ягоды.

Ягоды можжевельника, которые вскоре станут замечательным напитком

Так на свет появился предшественник джина. Можжевеловый напиток быстро оказался в арсенале голландских врачей, которые рекомендовали его своим пациентам для лечения самых разных болезней. Даже матери младенцев и кормилицы охотно пили джин, чтобы их малыши впитали с грудным молоком все преимущества ягод можжевельника. По словам голландского и английского винокура Уильяма Уорта,

«В Голландии мамы пьют чудодейственные напитки с можжевельником, чтобы помочь детям от кишечных колик».

К XV веку большинство городов Голландии обзавелось собственными винокурнями, выпускавшими новое алкогольное изобретение – женевер. И хотя исходно он имел чисто медицинское применение, джин скоро стал популярен в Северной Европе благодаря его вкусу и благостному воздействию на нервы.

Добравшись до рабочего класса Британии, воспитанного на разбавленном пиве, женевер получил самые высокие похвалы за свою крепость. В начале XVIII века на джине буквально помешались – и это не только переселило его из аптечек на прилавки магазинов, но и разрушило множество человеческих жизней.

Сегодня мы знаем, что злоупотребление джином (как и любым другим алкоголем) приводит к куперозу, или, как говорят англичане, «цветкам джина». Иными словами, последствия пристрастия к алкоголю включают в себя не только вечернюю сентиментальность с тоской по старым добрым временам и прослушиванием песни «Выйду ночью в поле с конем» на повторе, но и, что неприятно, сосудистые «звездочки» и расширенные капилляры на лице. Их часто можно видеть у хронических алкоголиков.

«С медицинской точки зрения бренди считается самым полезным из всех алкогольных напитков» (журнал «Ланцет», 1902).

До прихода мавров в Южную Европу в VIII веке там употребляли только вино и пиво. Выходцы с Севера Африки принесли в Европу не только обновленную математику и другие науки, но и искусство перегонки. В попытке разработать новые лекарственные средства они начали перегонять практически все, что могли найти, – в том числе и вина в Испании, где мавры тогда закрепились.

Бренди и соль – средства от всех болезней. Хотите выглядеть так же, как эта дама?

При правильной дистилляции вина получается крепкий напиток, который мы теперь называем бренди. Когда испанцы отвоевали Пиренейский полуостров, от мусульманского правления осталась не только сама техника дистилляции, но и пристрастие к новому виду выпивки. Испанские монастыри живо подхватили производство бренди из вина и начали продавать напиток по всему христианскому миру, включая Ватикан, где личный врач папы стал назначать его в качестве снадобья для продления жизни. Вскоре бренди завоевало славу самого здорового напитка.

В последующие века этот напиток был долго обласкан мнением медицинского сообщества. Он считался стимулятором и зачастую назначался в качестве первого средства в случае дурноты. «Леди Арабелла побледнела и грохнулась в обморок? Оживите ее стаканчиком бренди!»

Врачи также использовали бренди у пациентов с кровотечениями, так как считалось, что алкоголь способствует свертыванию крови. Бренди иногда даже вводили путем инъекций в руку или в ягодицу и внутривенно – например, при патологии беременных. Можете себе представить рожающих женщин в те века, когда еще не было эпидуральной анестезии, судорожно кричащих: «Да вколите мне уже этот чертов бренди!»

Бренди считался стимулирующим средством при переохлаждении и когда-то был важнейшим компонентом в наборе провианта для арктических экспедиций. Проблема, однако, в том, что спиртные напитки лишь вызывают ощущение тепла, а на деле увеличивают его потери из-за первоначального расширения периферических сосудов. Потом алкоголь, наоборот, может сузить сосуды, способствуя обморожению. Но даже сегодня, когда мы это понимаем, охотники в странах с холодным климатом таскают с собой в рюкзаке флягу с крепким напитком. Оружие и алкоголь – опасное сочетание, правда?

Историческое изображение исторической выдумки

Хотя вазоактивный эффект алкоголя и делает его опасным при гипотермии, в нем содержится больше калорий на грамм веса, чем в белках или углеводах. За это свойство в сочетании со способностью успокаивать пациентов (за счет интоксикации) врачи XIX века любили бренди и нередко назначали его.