Дело иллюзорной удачи - Эрл Стенли Гарднер

– Не знаю.

– Это как-то влияет на ваши чувства к ней?

– Не знаю.

– Хорошо. А теперь расскажите, что произошло, и помните, чтоговорить надо тихо, прямо мне в ухо.

– Гидеон загребал большие деньги. Полагаю, он звонил Лорне.Он требовал деньги у Джадсона Олни и требовал их у меня. Он вымогал деньги увсех! Говорил, что собирается уезжать и ему нужны деньги.

– Почему он звонил Олни?

– Олни очень предан мне и моему делу. Он не знал, чтопроисходит, но очень боялся, что Гидеон начнет шантажировать Лорну и все еепрошлое выплывет наружу. Правда, Гидеон взял с Олни немного, всего две споловиной тысячи долларов.

– А с вас?

– Требовал десять тысяч наличными, причем принести их ему ядолжен был сам!

– Он сказал вам, кто он такой?

– Да.

– И рассказал вам о своей связи с вашей женой?

– Он все мне рассказал по телефону, Мейсон. Это страшныйчеловек!

– Тогда можно предположить, что он звонил вашей жене…

– Полагаю, да.

– И она поехала туда с деньгами?

– Не знаю.

– А Олни возил ему деньги?

– Олни собирал деньги.

– И ничего не сказал вам?

– Сначала ничего. Он пытался собрать деньги. Кассир сказалмне, что Олни даже попросил выдать ему аванс. Я позвал его, поинтересовался, вчем дело, и в конце концов пришел к убеждению, что его шантажируют. Зная, начто способен Гидеон, я строго поговорил с Олни, и он признался, что егошантажируют, сказал, что пытается защитить нас с Лорной. Он очень мне предан!

– Вы ему верите? Считаете, это просто преданность?

– Да, я так считаю.

– Что было дальше?

– Я велел ему забыть об этом, заявил, что обо всемпозабочусь сам, и отправился на встречу с Гидеоном.

– Прихватив с собой деньги?

– Нет, денег у меня не было. Я понимал, что если заплачу емухоть раз, то уже никогда от него не избавлюсь.

– Имея дело с шантажистом, вы или выполняете его требования,или обращаетесь в полицию, или убиваете его. Платить ему вы не собирались. Вытвердо решили убить его?

– Нет, мистер Мейсон. Я намеревался пойти по второму пути:сказать ему, что, если он хоть один раз снова потребует с меня деньги, емупридется иметь дело с полицией и он вновь окажется за решеткой.

– И как он на это отреагировал?

– Он не успел никак отреагировать. Когда я приехал, Гидеонбыл уже мертв!

Мейсон поднял брови.

– Я знаю, это звучит странно, но он действительно был мертв.Кто-то убил его.

– Вы знаете как?

– Полагаю, из револьвера. На столе лежал револьвер.

– Полиция нашла его?

Уоррен опустил глаза.

– Ну! – подтолкнул его адвокат.

– Я потерял голову, Мейсон!

– Черт побери! – выругался тот. – Давайте рассказывайте, чтопроизошло!

– Гидеон лежал мертвый. Очевидно, некоторое время послевыстрела он был еще жив. Это ведь глухое место, тайное убежище. Какие-токонсервы, спиртовка, стол, ящик с пустыми консервными банками и револьвер настоле.

– Только не говорите мне, что вы прикоснулись к револьверу!– прошипел Мейсон.

– Я сделал хуже, – признался Уоррен. – Приехав на склад, яобнаружил, что дверь открыта. Вошел. Сначала ничего не заметил. Потом увидел настоле пистолет и взял его. Я пришел безоружным, но, обнаружив револьвер, решил,что было бы неплохо разоружить моего противника. Поэтому положил пистолет вкарман.

– И что потом?

– Потом завернул за ящик с консервными банками и увиделлежащего на полу Гидеона. В этот момент по всей округе завыли сирены.Естественно, я решил, что это полиция. На самом деле это была пожарная команда.Я потерял голову, повернулся и побежал, надеясь спрятаться на складе. Но менянашли.

– Черт возьми, Уоррен, перестаньте мне лгать! – возмутилсяМейсон. – Вы не так просты.

– Я излагаю факты.

– Нет, не факты, – возразил Мейсон. – Вы рассказываете мнесказки. Вы решили, что Гидеона убила Лорна, не так ли?

– Я… я рассказал вам все, как было.

– Да нет, не как было. Вы увидели что-то такое, чтозаставило вас подумать, что его убила Лорна. Что же?

Уоррен, поколебавшись, признался:

– Повернув на Кловина-авеню, я заметил ее машину.

– А она вас видела?

– Нет.

– Как далеко это было от места преступления?

– В пяти или шести кварталах.

– Что-нибудь еще? – спросил Мейсон.

– На полу, прямо у стола, лежала перчатка Лорны.

– Какая, левая или правая?

– Не знаю.

– Почему вы решили, что это перчатка Лорны?

– По необычному оттенку лайки.

– И что вы с ней сделали?

– Я засунул пистолет в карман, взял перчатку и спустил ее втуалет. Там и услышал сирены. Я оказался отрезан, то есть пути к бегствуоказались для меня отрезаны. Моя машина стояла в переулке. Гидеон велел мневойти в заднюю часть склада через боковую дверь с переулка.

– Вы собираетесь рассказывать о шантаже и о связи вашей женыс Гидеоном? – задал вопрос адвокат.

– Не собираюсь. Я хочу держать язык за зубами.

– Что вы сделали с пистолетом?

– Я допустил большую промашку, мистер Мейсон. Он остался уменя в кармане.

– Вы хотите сказать, что забрали его для того, чтобызащитить вашу жену? Вы решили сесть за решетку вместо нее? Это ваш пистолет?

– Да. Я его купил. Он зарегистрирован на мое имя.

– Хорошо, – произнес адвокат. – Ничего никому нерассказывайте. Говорите, что вы непричастны к убийству, что поведаете всюисторию на свидетельском месте, не раньше. Ни на кого не обращайте внимания.

– А Лорна? Что скажет она?

– Лорну предоставьте мне. Это, черт возьми, дело обубийстве. Вас прижали. Если они что-нибудь узнают о Лорне, то воспользуютсяэтим как мотивом. А как насчет Джадсона Олни, вы можете рассчитывать на егомолчание?