В поисках советского золота. Генеральное сражение на золотом фронте Сталина - Джон Д. Литтлпейдж

месторождения вокруг озера Байкал были одними из самых богатых в Советском Союзе, а возможно, и в мире. Одно, открытое только в 1928 году, уж точно входит в число мировых лидеров. Оно было на 100 процентов механизировано и оснащено двумя крупными фабриками по цианированию, не уступало аналогичным предприятиям в Соединенных Штатах, в том числе на Аляске. Электропитание осуществляется от большой современной паротурбинной установки.

Территория вокруг озера Байкал также была центром золотодобычи при царском правительстве, и тогда на рудниках работали заключенные, в том числе политические ссыльные. Но открытия новых месторождений в 1928 году сделали эти рудники гораздо более значимыми, чем было до революции, и менеджеры треста «Главзолото» справедливо гордились современным маленьким городом, который построили в этих местах. Город совершенно новый, так как раньше тут не было даже деревни. Теперь же здесь прекрасный театр, кирпичные школы для всех детей в округе и хороший стадион.

Когда я прибыл в этот многообещающий центр в 1933 году, производство там не укладывалось в график, в основном потому, что отставала разработка месторождения. Мы ускорили эту работу при деятельном сотрудничестве всех заинтересованных сторон, и к концу года нам удалось выйти на нужные показатели и даже превысить их на 1 процент.

Чтобы отпраздновать эту победу, русские инженеры устроили банкет в доме одного из коллег. В течение предыдущих двух-трех лет в этом районе, как и вообще в России, остро не хватало продовольствия, и даже инженеры и управленцы были вынуждены затянуть пояса потуже. Но теперь дефицит исчез, и люди под настроение были готовы поесть от души. В этом случае мы, конечно, так и поступили. Нас было двадцать пять человек – инженеры и их жены, и женщины позаботились о том, чтобы никто из нас не ушел голодным. Они не только приготовили множество разных салатов, мясных блюд и выпечки, но и налепили около трех тысяч пельменей. Видимо, ожидали, что мы осилим по сто двадцать штук каждый. И естественно, мы выпили немного, чтобы рыбе было в чем плавать, как шутили русские. Мы ели, танцевали, пели песни и рассказывали истории до шести утра, когда некоторым из нас, инженеров, пришло время идти в шахты.

Кстати, эти русские пельмени – лучшая еда, какую только можно вообразить для холодной страны, где у каждого есть самовар. Тесто тонко раскатывают, нарезают нужного размера и формы, кладут поверх специально приготовленный мясной фарш и защипывают края. Затем пельмени замораживают, и, путешествуя по стране, каждый берет с собой полный мешок пельменей вместе с незаменимым самоваром. В любую погоду можно довести самовар до кипения в течение десяти минут, затем добавить необходимое количество пельменей, и через три-четыре минуты горячее блюдо готово. Из воды, в которой варятся пельмени, получается вкусный бульон.

В течение всего 1933 года разрабатывались и сразу же осуществлялись на деле планы возвращения старателей к работе, а также разрабатывались правила, регулирующие их отношения с трестом «Главзолото». Тщательно продуманный план, который не был приведен в исполнение сразу, а разворачивался постепенно, привел в действие движение, которое можно было бы вполне обоснованно назвать золотой лихорадкой. Власти позаботились о том, чтобы эта золотая лихорадка не вышла из-под контроля, как случилось в Калифорнии и на Аляске, а находилась под пристальным вниманием и регулированием правительства.

С целью контроля за этой золотой лихорадкой в тресте было создано новое подразделение, называемое отделом старателей, который должен был отвечать не только за старателей, но и за арендаторов или концессионеров, статус которых также был официально восстановлен. Было объявлено, что мужчины и женщины всех советских народов получат право участвовать в поисках золота, что это будет считаться одной из самых почетных профессий и что старатели и арендаторы будут щедро вознаграждены за свои заслуги перед государством.

Вначале были колебания по поводу того, стоит ли браться за эту работу. Советские люди, как говорится, боялись наступить на те же грабли. Они видели, как мелких городских торговцев, которые отозвались на приглашение властей открыть частные розничные магазины в рамках новой экономической политики, несколько лет спустя не только лишили всего, что они создали, но и опорочили и даже сослали. Они видели, как мелких фермеров, известных как кулаки, сначала пригласили «обогатиться», по выражению одного коммунистического лидера, а позже лишили земельных владений и домов и отправили на принудительные работы в шахты. Теперь они заподозрили какую-то коммунистическую уловку.

Но извечное человеческое желание быстро разбогатеть сыграло свою роль. Опытные старатели первыми вернулись к своей прежней работе и вскоре заработали много денег. Китайское население Сибири и Дальнего Востока, которое до 1927 года совмещало золотоискательство с незаконной торговлей, ухватилось за возможность возобновить свое прежнее занятие. Китайцы никогда не подпадали под влияние коммунистических теорий, будучи слишком заинтересованы в обогащении. Вскоре они стали одними из самых успешных старателей.

Спустя удивительно короткое время в тресте под контролем отдела старателей работало уже несколько сотен тысяч мужчин и женщин. Они быстро переехали в известные места добычи, где им были отведены участки, получили кредит от треста на оборудование и расходы на начальном этапе работ, а также техническую помощь, необходимую для начала деятельности. Более предприимчивых людей поощряли продвигаться дальше, в отдаленные районы, где трест еще не вел изысканий. Эти первопроходцы должны были зарегистрироваться в тресте, чтобы урегулировать свое положение, но могли свободно вести разведку за свой счет за пределами нанесенных на карту районов, приобретать необходимые припасы и инструменты и искать золото везде, где, по их мнению, его можно найти. Трест гарантировал таким старателям долю в добытом золоте.

Отдел старателей отправлял в поле инспекторов, чтобы они постоянно проверяли результаты изысканий. Были выделены средства на разведку и нанесение на карту любого нового месторождения золота, открытого старателями. Если месторождение оказывалось перспективным, трест открывал местное отделение, строил несколько домов, универсальный магазин, продававший товары только за золото, привлекая таким образом к делу все новых и новых старателей.

В исключительно хороших районах отдел старателей начал набирать работников как в качестве старателей, так и в качестве арендаторов. Преуспевшие старатели стали привозить свои семьи, и после того, как образовывалось местное поселение, трест брал на себя финансирование школьных зданий, кинотеатров и клубов.

Система вознаграждения как для старателей, так и для арендаторов намеренно строилась в расчете на человеческий инстинкт стяжательства, в отличие от таковой на шахтах или фабриках. Этим людям, чтобы выполнять свою работу, предстояло жить в чрезвычайно тяжелых условиях в течение значительного периода времени, и власти решили, что привлечь их в достаточном количестве можно, только предложив