Открывающий двери - Елена Чалова

Женщина подошла к распростертому на полу телу и некоторое время внимательно его разглядывала. Трудно судить о глубине порока по внешнему виду. Парень изможден, но кожа еще гладкая, волосы хороши. Может, протянет некоторое время.

— Звони 911, — велела она Ричарду.

Ромиль открыл глаза и удивился. Кругом светло, и напротив него — белая стена. Он помнил, что стены его комнаты давно потеряли свою гладкую и пустую бежевость. Когда кончались холсты или терялась связь с реальностью, он рисовал на стенах, покрывая их слоями своего ужаса и боли. Странным образом потом Ромиль взирал на эти художества с полным равнодушием. Они не пугали и не отталкивали его.

Впрочем, загадка белой стены разрешилась быстро — он повернул голову, увидел капельницу, тонкой трубочкой соединенную с его веной, ширму, почувствовал запах дезинфекции. Больница. Молодой человек даже не стал пытаться вспомнить, как попал сюда. Какая разница! Он вернется в мастерскую, и все пойдет по-прежнему… просто потому, что по-другому никак.

Занавеска скользнула в сторону, и перед ним возникло лицо. Сестра, облаченная в светло-сиреневую форму, внимательно оглядела пациента. Ромиль улыбнулся представшей перед ним живописности: кожа цвета эбенового дерева, блестящие черные волосы под кокетливо сдвинутой шапочкой — все это словно парило над сиреневым облачком пастельного тона униформы, едва не лопавшейся под напором излишне пышной плоти. Толстые, почти черные губы негритянки дрогнули в ответной улыбке. Она заговорила: низкий голос, раскатистые звуки, но Ромиль с трудом понимал произношение. Что-то очень квакающее, южанка, наверное.

Сестра посмотрела на него, склонив голову на бок, потом спросила еще раз:

— Как вас зовут?

Это он понял.

— Меня зовут Ромиль. И я рад вас видеть.

— Правда?

— О да! Когда возвращаешься из ниоткуда, очень здорово увидеть красивую большую женщину — это сразу наводит на правильные мысли.

Сестра захохотала, похлопала его по руке и задвигалась вокруг быстро и ловко, исполняя привычный ритуал ухода за больным. Он уже не раз бывал в руках медработников и смог по достоинству оценить ее ловкость и умение.

— Вы хорошая сестра, спасибо.

— Уже бывал в клинике, да? — она покачала головой. — Не гоже такому красавчику травиться всякой дрянью. Нашел бы себе девушку…

Ромиль приподнял правую руку: кисть повисла безжизненно. Он попытался объяснить, что именно рука, а не наркомания, была причиной его знакомства с врачебными порядками, но сестра поняла жест по-своему.

— И что с того? — она ловко вернула его руку на одеяло. — У моего первого мужа не хватало ноги. Зато все остальное было на месте! Так что не занимайся глупостями, и все будет хорошо. К тебе, кстати, пришли.

— Кто? — почему-то он решил, что это Мито. Было бы здорово увидеть его, расспросить… Впрочем, представив, какие новости рассказал бы ему друг и телохранитель, Ромиль сник. Сестра не заметила всплеска эмоций и, широко усмехаясь, заявила:

— Твоя соседка. Годится тебе в матери, но уверена — она к тебе неровно дышит.

Ромиль с недоумением воззрился на Глорию, которая приблизилась к кровати. Он увидел женщину лет сорока (но благодаря диете и косметологии выглядящую на тридцать пять). Довольно хорошая фигура, склонная к худобе генетически, а потому особо не нуждается в диетах. Осветленные волосы, хорошие зубы, блестящие в приветливой улыбке, губы вот тонковаты. Одета в приличный брючный костюм, дополненный ярким шарфиком. Маникюр и макияж среди бела дня указывали на женщину работающую.

— Вы кто? — спросил он, от удивления позабыв о правилах вежливости.

— Меня зовут Глория Чайни. Я ваша соседка. Мы с моим партнером Ричардом вызвали врачей, когда вам стало плохо.

— Спасибо, — протянул Ромиль, не понимая, чего от него хотят. Почему-то казалось очевидным, что Глория пришла не просто поинтересоваться его здоровьем.

— Я хочу спросить, как далеко зашло ваше пристрастие к наркотикам, — светским тоном поинтересовалась женщина.

— А вам-то что? — Ромиль нахмурился.

Глория медлила с ответом и разглядывала лежащее перед ней чудо. Надо же, вчера она и не поняла, как он хорош. Сухощавый, смуглый, огромные карие глаза, красивые губы, правильные черты лица. Картинка. Ричарду понравится… Выигрышная внешность — это плюс. И даже увечье — она невольно бросила взгляд на его руку — тоже неплохо для творческого человека. Придает индивидуальность, а в их деле главное — выделиться из толпы, запомниться критикам и публике. Мысленно она уже определила потенциальную цену данного экземпляра. И единственное, что может поколебать ее бухгалтерию — если он окажется социопатом и наркоманом, неспособным к общению и регулярной работе. Не дождавшись от потенциального клиента внятного ответа, она оглянулась, нашла стул и плотно уселась рядом с ним.

— Послушайте, молодой человек. Я и мой партнер Ричард арт-дилеры, занимаемся искусством и являемся совладельцами агентства «Глориоз». Это значит, что мы покупаем и продаем произведения искусства, а также выступаем агентами, устраивая выставки для художников, пристраивая их работы в галереи, проводим рекламные кампании и т. д. Вчера мы вторглись в ваше жилище, потому что вы шумели, а потом вызвали врача, потому что ваше состояние внушило нам опасение. Думаю, вы не станете нас за это порицать.

— Я благодарен, — буркнул Ромиль.

Она удовлетворенно кивнула и продолжала:

— Я видела ваши картины. Ту, что стоит на мольберте, и еще несколько, у стены. Я считаю вас талантливым художником. Скажите, вы выставлялись где-нибудь?

Он покачал головой.

— У вас есть договор с каким-нибудь агентом?

Опять отрицательный жест.

— Я очень хочу предложить вам контракт, и единственное, что меня останавливает, — ваше пристрастие к наркотикам.

Ромиль молчал.

— Поэтому я повторю свой вопрос: каков ваш наркоманский стаж, пробовали ли вы лечиться и что вы думаете о своем будущем?

Он молчал, с удивлением разглядывая сидящую перед ним женщину.

— Вы хотите продавать мои картины? — было странно услышать такое, и Ромиль подумал было, что неправильно понял ее речь.

Глория кивнула.

— Но я… кому это надо?

— Покупателям. У меня довольно большой опыт, и я почти уверена, что ваши вещи будут неплохо продаваться. Но, подписывая с вами договор, я возьму на себя определенные обязательства. Нужно будет организовать рекламу, напечатать брошюру… Это вложения. И я хочу быть уверенной, что получу свои деньги обратно. Вы понимаете, о чем я?

Ромиль растерянно покачал головой. На краткий миг у него возникла мысль, что эта женщина и странный разговор — лишь побочный эффект таблеток. Такая вот интересная галлюцинация, отражающая его тайные амбиции.