Императрица поневоле. Книга вторая - Зарина Павлова

на поверхности этих украшений было психотропное вещество. Оно рекомендовалось людям с параличом. Помогало расслабить мышцы. Однако был и побочный эффект —состояние человека становилось несколько неадекватным. Или лучше сказать —человек срывал все барьеры и говорил все, что взбредет в голову.

Жестоко?

Да. Пожалуй. Но я никогда не считала себя святой. И мне было даже любопытно, что скажет эта рыжая ведьма. И сколько министров после этого отвернуться от Адама.

— Ваше Величество, пришел Император, — спокойно сказал Рем, входя в комнату.

Я вздохнула. Мне не хотелось продолжать прерванный разговор, и я очень надеялась, что Адам не начнет снова изливать мне душу. Мне было неинтересно.

Абсолютно все равно, что он пережил. Я бы все равно не смогла его оправдать. И даже бы не пыталась его понять.

Адам был одет в строгий военный жакет с голубыми вставками. Он никогда не нарушал этой глупой традиции по цветам. Поэтому я лишь усмехнулась и, не говоря ни слова, взяла Императора под руку. В зал мы должны были войти вместе.

Благотворительный вечер начался задолго до сегодняшнего дня. Семьи моих фрейлин пожертвовали много и в храм, и в приюты и просто обычным простолюдинам. Моя репутация поднялась просто до небес.

Теперь осталось только переубедить министров в том, что Адам ужасный правитель. А после сегодняшнего вечера, Арсилия и вовсе предпочтет сидеть в своей комнате. То, что она уедет куда-нибудь или уйдет из замка, я даже не надеялась. Она будет сидеть в комнате, сгорать от ненависти и придумывать план расплаты. Но как только Адам падет, ее выгонят из замка те, кто ей благоволили.

— Случилось что-то хорошо? — нарушил тишину между нами Адам, пока мы шли в сторону бального зала.

Нас сопровождали рыцари. Они молчаливой толпой шли впереди и сзади нас, поэтому я не боялась, что со мной что-то случится. Рыцари графа Девиса получили приказ защищать меня. Даже от Императора.

— Почему ты так решил? — спокойно спросила я.

— Ты улыбаешься. С того момента, как ты сала Императрицей, я никогда не видел твоей искренней улыбки.

— все просто, — я посмотрела на Адама и улыбнулась чуть шире. — Просто я никогда не улыбалась тебе.

Ответить мужчина не успел. Мы вошли в бальный зал. Разговоры стихи, все взгляды обратились в нашу сторону. Я с облегчением заметила, что больше половины зала разодеты в разные цвета. Я больше не выделялась. И я так быстро смогла заслужить доверие людей.

«Или им просто надоело носить синее», — мысленно усмехнулась я, спускаясь по лестницам.

Мы, как и в первый свой бал, прошли в сторону небольшого возвышения с тронами и развернулись.

— Сегодня наше мероприятие посвящено благотворительной акции. Все жалеющие могут внести пожертвования. Для этого обратитесь к моему дворецкому, — Адам указал в сторону Рона.

Я усмехнулась. Он не показывался передо мной и избегал. Видимо усвоил урок предыдущего дворецкого.

— А теперь: да начнется бал!

Грянула музыка. Пары закружились в танце. Я невольно начала высматривать фигуру в черной одежде, но меня прервал Император, протянув руку.

— Разрешите пригласить вас, Императрица?

Я едва не скривилась. Быстро оглянувшись, я поняла, что избежать танца не удастся.

— Конечно, Ваше Величество, — вынужденно улыбнулась я, кладя ладонь в его пальцы. И слава всем Богам, что я была в перчатках. Почувствовать его прикосновение к голой коже я бы не смогла.

Как только мы вышли в центр зала, все пары расступились, давая нам место. И тут я заметила графа, стоявшего у дальней стены. Он смотрел на нас таким взглядом, что у меня непроизвольно побежали мурашки по спине и рукам.

ЕГО взгляд прожига меня и Адама. И в этом взгляде было столько ненависти, боли и ярости, что я не выдержала и отвела глаза.

Как только заиграла музыка, Адам подхватил меня за талию, приподнял и закружил.

Я едва не выругалась вслух. Он снова это сделал. Люди восторженно хлопали, улыбались и поддерживали нас. А я еда ли была готова продолжать этот танец.

Мои руки непроизвольно тянулись к шее Императора, чтобы придушить его.

— Вы чем-то недовольны, моя Императрица? — усмехнулся мужчина, грубо притягивая меня к себе.

— Тем фактом, что я до сих пор нахожусь подле вас, — улыбнулась я, чувствуя жгучую неприязнь.

В этот момент дверь бального зала распахнулась и вошла Арсилия, поэтому я пропустила мимо ушей то, что сказал мне Адам. Мой взгляд непроизвольно потянулся к девушке, чтобы убедиться, что она надела те самые серьги.

И я бы застыла, если бы Адам не заставил меня продолжить танец.

Да, серьги на Арсилии были. Но она шла под руку с Конрадом.

Но это было очевидно, разве нет? В этот раз Адам пошел со мной. С кем ей еще идти на бал. И, конечно, она опоздала, чтобы снова быть в центре внимания. Но все это мне только на руку. Чем больше людей увидят ее неадекватное поведение, тем лучше. К сожалению, препарат не действовал так быстро. Поэтому мне оставалось танцевать дальше, улыбаться и делать вид, что все идет так, как и должно было быть.

После танца, Адам поклонился и быстро ушел в сторону Арсилии. Я проводила его взглядом и усмехнулась. Он почуял, что его добычу пытаются увести.

— Ваше Величество, — позади раздался глубокий голос графа Девиса, от чего по спине снова прошлись мурашки.

Я обернулась и улыбнулась, встретившись со взглядом полным любви и нежности.

Мне было так приятно чувствовать эту любовь. Мне еще ни один мужчина не дарил такое тепло. И не вызывал таких чувств. Даже моя любовь к Адаму сопровождалась страхом и неуверенностью в себе. Но граф Девис буквально дарил мне то чувство, когда я чувствовала себя особенной. Единственной для него желанной женщиной во всем мире.

— Вы не утомились после столь насыщенного танца? — улыбнулся граф, протягивая мне бокал с вином.

— я немного утомилась, но после бокала виная, я бы с удовольствием приняла ваше приглашение на танец.

«Ах, демоны! Я же обещала держать с ним дистанцию.» — с ужасом подумала я, но эта мысль быстро ускользнула из моей головы, когда мужчина едва заметно коснулся пальцами моей руки.

— Я обязательно приглашу вас, Ваше Величество, — слегка наклонившись ко мне, прошептал граф.

Я почувствовала его теплое дыхание на своей щеке, ощутила терпкий, словно хорошее вино, аромат и приказала себе не краснеть и не чувствовать себя, как