Ведьмы - Роальд Даль

— Естественно, миленький. Полицейский всегда должен помогать другому полицейскому.

— Ну и отчаянная же ты у меня, бабуся!

— Просто мне был нужен ее адрес, — скромно потупилась она.

— И он знал этот адрес?

— А как же. В номере нашли ее паспорт, там был указан адрес. Да и в регистратуре он был. Все, кто останавливается в отеле, обязаны сообщать регистратору свою фамилию и адрес — это общее правило.

— Ну да! Так тебе Величайшая Ведьма и станет свои настоящие данные в регистратуре выкладывать!

— А почему бы и нет? — усмехнулась бабушка. — Никто во всем белом свете — кроме других ведьм — ни малейшего представления не имел о том, кто она такая. Где бы она ни появлялась, все вокруг считали ее просто милой дамой. Ты, мой миленький, и только ты, единственный из не-ведьм, видел ее без маски. Даже в родных местах, в городке, где она жила, ее считали щедрой, очень богатой баронессой, жертвовавшей огромные суммы на благотворительность. Уж я-то во всем этом точно удостоверилась.

Тут я окончательно разволновался.

— И этот адрес, который ты раздобыла, ба, — спросил я, — это же, наверно, и был адрес Главного Управления Всего Ведьмовства?

— Почему это — был? — сказала бабушка. — Так все и остается, и новая Величайшая Самая Главная Ведьма Всех Времен, конечно, уже там живет со всем своим штатом приспешниц. Важные правители вечно себя окружают кучей соратников.

— И где это ее Управление, бабуся? — крикнул я. — Скорей говори — где?

— Это такой замок, — сказала бабушка. — И в замке этом, главное, спрятаны все имена и все адреса ведьм по всему миру. А иначе как бы, интересно, Величайшая Ведьма могла вести свое дело? Как бы она созывала ведьм разных стран на эти свои ежегодные сборища, сам посуди?

— А где он, этот замок, ба? — крикнул я, сам не свой от нетерпения. — В какой стране? Ну, скажи!

— Угадай, — сказала бабушка.

— В Норвегии! — крикнул я.

— С первого раза — в самую точку! — улыбнулась она. — Он стоит высоко в горах над одной деревушкой.

Вот это новость! От радости я пустился в пляс по столу. Бабушка и сама увлеклась настолько, что даже поднялась с кресла и сделала несколько танцевальных па, отбивая такт тростью по ковру.

— Да, нам с тобой предстоит работенка! — выкрикивала она. — Перед нами — великая задача! Слава богу, ты у нас мышь! А мышь повсюду пролезет! Мне придется всего-навсего оставить тебя где-нибудь поближе к замку Величайшей Ведьмы, и уж ты без труда проникнешь внутрь и там сможешь вынюхивать, выслушивать и высматривать всласть все, что твоей душе угодно!

— Да! Да! — кричал я. — И никто меня не увидит! Лазать по большому замку — подумаешь! Детские игрушки! Это тебе не то что являться на кухню, битком набитую официантами и поварами!

— Там ты проведешь, возможно, не один день, если понадобится! — продолжала бабушка. Увлекшись, она так размахнулась тростью, что задела высокую вазу дивной красоты, та рухнула с каминной полки и разбилась вдребезги.

— Ерунда! — бросила бабушка. — Забудь! Она эпохи Мин, уже достаточно пожила на свете. Так вот, ты, я говорю, проведешь там, возможно, даже не одну неделю, если захочешь, и никто ни о чем не догадается! Я сама поселюсь в этой деревушке, ты будешь туда прокрадываться каждый вечер, ужинать со мной вместе и доносить обо всем, что творится в замке.

— Буду! Буду! — подхватил я. — А уж в замке-то я исследую каждую щелочку!

— Но главная твоя работа, конечно, — заключила бабушка, — изничтожить тамошних ведьм, всех до единой. И вот тогда и только тогда со всей организацией будет покончено!

— Изничтожить? — удивился я. — Но как же я их смогу изничтожить?

— Не догадываешься? — улыбнулась бабушка.

— Ой, ну скажи! — взмолился я.

— А Мышедел?! — выкрикнула бабушка. — Формула № 86, Мышедел Замедленного Действия! Ты его скормишь ведьмам, добавляя по капле в еду! Ты же помнишь рецепт, надеюсь?

— Наизусть, до последнего слова! — подтвердил я. — И мы, по-твоему, сможем сами его приготовить?

— А почему бы и нет! — тут бабушка притопнула. — Раз могут они, значит, и мы сможем! Главное, знать состав!

— А кто же будет лазать по высоким деревьям за яйцами тьфутынуты? — засомневался я.

— Я! — крикнула она. — А то кто же! Ничего! Есть еще порох в пороховницах!

— Нет уж, эту часть работы я, пожалуй, лучше возьму на себя, бабуся, — решил я. — Ты, чего доброго, ветку сломаешь и рухнешь!

— Ах, ну ладно, оставим эти подробности! — заявила она и снова взмахнула тростью. — Ничто не должно стать препятствием на нашем пути!

— А что потом, ба? — спросил я. — Ну, превратятся в мышей новая Главная Ведьма и все ее придворные дамы — а что потом?

— А потом замок освободится, совсем опустеет, и я войду туда, и мы с тобой снова будем вместе, и…

— Постой! — перебил я. — Погоди, бабуся! У меня возникла одна пренеприятная мысль!

— Пренеприятная мысль? — поморщилась бабушка.

— Когда Мышедел превратил в мышь меня, — продолжал я, — я же не стал, согласись, обычной старой мышью, которая поведется на сыр в мышеловке. Я стал говорящим, думающим, умным человеко-мышонком, который к мышеловке и близко не подойдет!

Бабушка так и обмерла. Она уже поняла, к чему я клоню.

— А значит, — продолжал я, — если мы с помощью Мышедела превратим новую Величайшую Ведьму и весь ее ведьмовский двор в мышей, замок будет кишеть исключительно умными, исключительно гнусными, исключительно опасными ведьмо-мышами! Там будут сплошь сущие ведьмы в мышином обличье! И вот это, — заключил я, — будет уже полный кошмар.

— Ах ты господи! — вскрикнула бабушка. — Ты совершенно прав! Как это я не сообразила!

— Полный замок ведьмо-мышей я на себя никак не беру, — сказал я.

— Я тоже, — вздохнула бабушка. — Нет, от них надо будет срочно избавиться. Стереть, изничтожить, изрубить на мелкие кусочки, в точности, как с ними поступили в отеле «Великолепный».

— Нет, это не для меня, — заявил я. — Не стану я делать такое. Просто не смогу. И ты, по-моему, тоже, бабуся. А от мышеловок не будет ни малейшего проку. Кстати, Величайшая Самая Главная Ведьма Всех Времен, которая со мной разделалась, — насчет мышеловок-то промахнулась, да, ба?

— Да-да, — сказала бабушка. — Но меня та Величайшая Ведьма ну ни капельки не волнует. Ее давным-давно изрубил на паштет шеф-повар отеля «Великолепный». Нам предстоит заняться новой Величайшей Ведьмой, которая сейчас живет-поживает в замке, и всеми ее придворными ведьмами. Величайшая Самая Главная Ведьма в образе милой дамы и то достаточно вредоносна, а ты только вообрази, на что она будет способна, заделавшись мышью! Она же повсюду сможет пролезть!