Истинная поневоле или Сирота в Академии Драконов - Алекс Найт

— В чём дело? — уточнил дракон.

— Мне нужно переодеться.

— Не нужно, — совершенно внезапно заявила Эйриэль. — А то сбежит, — заговорщицким шёпотом объяснила она удивлённому Айкосу.

— А вы остаётесь? — спросила её уныло.

— Конечно, — заверила она меня, хитро улыбнувшись. — Лекция ещё не завершена.

Недовольно проворчав под нос на странных эльфиек, я вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Стоило нам остаться наедине, как Рейнард сделал шаг ко мне, сокращая между нами расстояние. Коридор освещался слабо, тени играли в чертах красивого лица дракона. Серебряные глаза мерцали белым светом. И я вновь ощутила терпкий аромат мужчины. Такой яркий, что на мгновение закружилась голова.

— Что-то ещё случилось, господин Диамант? — спросила хрипло, мысленно уговаривая себя успокоиться.

Я искренне не понимала причин интереса дракона, потому ожидала объяснений. Может, он собирается напомнить о своём наглом друге? Или то пятно на ковре не удалось вывести? Или он надеется на возмещение стоимости испорченного Кайрой пиджака? Правда, сомневаюсь, что он настолько мелочный. Но я больше не знала, что предположить!

— Я намерен помочь тебе с переселением, — огорошил меня Рейнард.

— Что? Зачем?

— А считаешь нормальным жить с мужчиной в одной спальне? — радужки серебряных глаз яростно вспыхнули белым огнём и тут же погасли.

— Не вижу ничего особенного, — пожала плечами. — Я благодарна Райдеру и Варку за то, что мне нашлось место в Башне. И воротить нос от их помощи не собираюсь. К тому же с Айкосом мы уже подружились. Мне с ним комфортно.

— Он уже залез тебе под юбку, — рыкнул дракон, и посмотрел так сурово, что я невольно поёжилась.

— Это совсем другое, — пояснила, почти не смутившись. — Он… фанатик красоты.

— И для кого же ты наводишь красоту, Малика? — спросил вкрадчиво. — Мне казалось, ты поступаешь, чтобы учиться.

— Я и не планировала наводить красоту, — произнесла, растерянно разведя руками в стороны.

Меня и саму энтузиазм Айкоса вводил в некоторый ступор. Эльф очень сильно отличался от парней из школы, но за время общения со своим соседом я быстро поняла, что это обычное для него поведение. Мне была приятна его забота и стремление привести мою внешность к совершенству. Он вёл себя деликатно и какой-либо заинтересованности не проявлял. Потому обвинения Рейнарда были несправедливы. С другой стороны, и я понимала, насколько странная ему сегодня предстала сцена. Но он сам виноват, стоило постучаться, прежде чем войти.

— Господин Диамант, поясните, какое вам дело, с кем я живу и для кого прихорашиваюсь? — постаралась, чтобы голос прозвучал безэмоционально и требовательно.

Близость дракона заставляла нервничать, выводила из равновесия, потому хотелось скорее прекратить этот разговор.

— А ты не понимаешь? — Рейнард низко склонил ко мне голову и громко потянул носом воздух у моего плеча.

Не выдержав его близости, я сделала шаг назад, но упёрлась спиной в стену.

— Нет, не понимаю, — призналась, нервно облизав пересохшие от волнения губы.

Точнее, одно предположение возникло, но я отбросила его как совершенно глупое.

Несколько долгих мгновений мужчина оценивающе рассматривал моё лицо, к которому постепенно приливал жар, а потом сделал ещё один короткий шаг ко мне.

— А ты подумай, Малика.

Горячая дрожь прошила тело, когда шершавые пальцы коснулись моей щеки. Они скользнули по шее к вороту сорочку и дёрнули ленту тугой шнуровки, развязывая узелок у горла. Я снова явственно ощутила, как в Рейнарде всколыхнулась сила. И подчиняя ей, лента оборвалась, оставшись в ладони мужчины. Ошеломление от его действий было сильно, но быстро проходило под напором волны злости. Причём злилась я даже не на Рейнарда, а на себя за растерянность.

— Отойдите, — потребовала я ледяным тоном.

Он чуть усмехнулся, но действительно сделал шаг назад, став внешне совершенно невозмутимым. Только я почему-то не сомневалась, что это напускное.

— Я буду преподавать в академии боевую магию. Скорее всего, минимум семестр, — совершенно внезапно сообщил он. — Буду рядом, Малика. В академии близкие отношения между студентами не поощряются. И если я узнаю о твоей связи с соседом или с преподавателем….

Рейнард многозначительно замолчал, что только усилило мою злость.

— Что тогда вы сделаете? — произнесла с вызовом.

— Правда хочешь узнать? — на твёрдых губах мужчины появилась кривая усмешка.

Мне стало совершенно не по себе. Только, стараясь не показывать собственную реакцию, я упрямо стиснула челюсть, продолжая прямо смотреть в горящие белым огнём глаза дракона.

— До встречи на занятиях, Малика, — совершенно другим тоном проговорил Рейнард.

Он поднёс ленту к лицу, вдохнул её аромат и следом опустил её в карман. Серебряные глаза пылали… непонятным мне предвкушением. Я не нашлась, что ответить. Даже не смогла кивнуть, изумлённая его действиями. А он отвернулся и зашагал прочь, оставляя меня в полнейшем замешательстве и ощущении приближения неприятностей.

/Малика/

Всё ещё пребывая в растерянности, я вернулась в комнату. Айкос и декан Эйриэль стояли возле стола, склонившись над одним из горшочков: добавляли какие-то новые ингредиенты и тихо спорили.

— Я тебе говорю, эффект будет дольше, — назидательно объясняла эльфийка.

— Подлунник может вступить в конфликт с помётом ястребятника, — не согласился Айкос.

— Нечего его везде пихать.

— Вы прекрасно знаете, что это…

— Знаю-знаю, — заверила она его, оборачиваясь ко мне. — Поговорили? — уточнила с любопытством.

— Да, — пробормотала я, дёрнув изрядно укоротившуюся ленту шнуровки сорочки.

По телу прошлась явственная дрожь, стоило вспомнить полный предвкушения серебряный взгляд.

— И о чём поговорили? — произнесла Эйриэль с намёком, задумчиво ко мне приглядываясь.

— Да так, — пожала я плечами, потянув манжету сорочки ниже.

Я привыкла носить свободную одежду с длинными рукавами, но это явно слабая маскировка для моей брачной проблемы, особенно с учетом повышенного внимания со стороны дракона и декана.

— Ну, Малика, расскажи, — попросила эльфийка, надув тонкие губы. — Распалила любопытство и молчишь. Что тебя связывает с членом Совета?

— Эм... — я замялась, не зная, что ответить.

До сегодняшнего дня мне казалось, что мы с Рейнардом больше никогда не встретимся. Но он появился на испытаниях, потом привёл ко мне лекаря, а во время разговора продемонстрировал свою заинтересованность и… запретил вступать в отношения с другими мужчинами. Вот ведь тиран чешуйчатый! Не то, чтобы я собиралась с кем-то встречаться, но шок приходил и душой постепенно овладевала злость.