Истинная поневоле или Сирота в Академии Драконов - Алекс Найт

— И ты уверен, что… кхм… твоя невеста находится на территории академии?

— Об этом сообщает артефакт. Думаю, если продолжу вливать в брачную связь магию, смогу её усилить.

— Усилить до брака, Рейнард, — неодобрительно покачал он головой. — Ты рискуешь найти не невесту, а уже жену.

— Жену будет проще найти. Может, я рассчитываю стать вдовцом?

— Допустим, — невозмутимо кивнул он. — Но чего ты хочешь от меня?

— Свободный допуск на территорию академии и разрешение на открытие порталов.

— Почему ты не поручишь это дело дознавателям или тайной службе?

— Ты прекрасно понимаешь, что это дело рода. И это личное, если уж говорить откровенно. Брачная метка не позволяет мне создать новую.

— Хм, даже так… — Бастиан постучал пальцами по лакированной столешнице, задумчиво глядя перед собой. — А твоя работа в Совете?

— Придётся себя немного разгрузить.

— Что ж, — внезапно хитро улыбнулся он. — Услуга за услугу.

— А просто так нельзя? — пробурчал, не скрывая своей досады.

— Так расследование же личное, — улыбка его стала ещё шире. — А мне как раз нужен преподаватель по боевой магии, — протянул с намёком.

— Издеваешься? — я даже выпрямился в кресле от неожиданности.

— Неполная ставка, зато какой престиж для академии и для рода алмазных.

— Пока что это выгодно только тебе, — скрестив руки на груди, я откинулся на спинку кресла.

— Иоган нанял много некомпетентных специалистов. Мне нужно срочно пополнить преподавательский состав после всех увольнений, — объяснил Бастиан, разведя руками в стороны.

Проще действительно поручить это дело дознавателю. Дэкстер вполне может преуспеть в расследовании. Правда, мне всё равно придётся находиться в академии и вливать магию в метку. Только он во всём будет меня опекать. Так зачем привлекать лишних посредников?

— А знаешь, почему бы и нет? Я давно не был в отпуске. Отдохну, выбивая дурь из адептов.

— У тебя странное понятие об отдыхе, — расхохотался он. — Кстати, больше никто из твоих знакомых тоже не хочет в академию? У меня ещё много вакантных мест...

— Только я один, — фыркнул насмешливо. — Кстати, я буду преподавать всадницам?

— Всадникам, — исправил он, подозрительно прищурив охряные глаза.

— Ну да.

Кажется, мне начинает нравиться эта идея…

/Малика/

Испытание завершилось, а кровь всё ещё бурлила в венах после головокружительного полёта. Там в небе всё лишнее будто отдалилось, а мы с Кайрой действовали как единое целое: я чувствовала её, а она доверяла мне. Даже когда тот парень сжёг крепления и меня выкинуло из седла, я не испугалась. Услышала крик Кайры и развернулась, ожидая, когда она меня подхватит, но раньше ко мне подлетел настоящий дракон. Серебристо-белый, с многогранной чешуёй, словно его могучее тело украшали полупрозрачные драгоценные камни. Он схватил меня в полёте, и почему-то я даже не усомнилась, что это и есть Рейнард.

Я задумалась о том, почему так уверена в его личности уже позже, после приземления, когда отправилась уточнять у Райдера изменит ли что-то вмешательство дракона. В конце концов, мы с Кайрой выложились по полной, даже вступили в борьбу с тем наглецом, чтобы он ненароком никого не покалечил. Именно нам удалось забросить в кольцо снаряд, отобрав его у других всадников. Мы заслужили свою победу и не собирались её никому отдавать. К счастью, обошлось, Райдер принял меня на факультет. Он вообще казался добродушным, даже весёлым. У нас с Кайрой получилось, мы прошли испытание. С этого дня я становилась адепткой Академии драконов.

Но с радостью соперничало и недоумение. Меня поражало поведение Рейнарда. Его вмешательство в испытание, проявленная забота. Он собирался отправить мне лекаря несмотря на то, что травма напомнила о себе вновь из-за падений. Можно это отнести к повышенной ответственности. В конце концов, не зря же он занимает такую высокую должность. Но опять-таки, какое дело члену Совета Астрии до обычной девушки? Что он вообще делает в академии на испытании всадников? С другой стороны, разве меня должно это волновать?

— Пойдём, малышка, нужно выпить лекарства, — погладив чешуйчатую морду Кайры, я потянула её в сторону стабулы.

Жар возвращался, ей пришлось сегодня очень постараться, чтобы лететь со скоростью здоровых тренированных виверн. Надеюсь, упрямство Кайры не выйдет ей боком.

Виверна послушно последовала за мной. Стоило чуть отдалиться, как нас нагнала радостная Исма.

— Ну вы там дали жару! — воскликнула. — И в буквальном смысле тоже, — расхохоталась она, дёрнув меня за заметно укоротившиеся волосы.

Хорошо, что вся не обгорела. Когда Кайра влетела в эпицентр огненного взрыва я, признаться, немного испугалась. Обжигающее прикосновение пламени подпалило волосы, подкоптило одежду и горячо пощекотало щёки. Момента замешательства большинства всадников нам хватило, чтобы приблизиться к снаряду. Пришлось немного потолкаться с самыми упрямыми, но нам всё же удалось отобрать заветный трофей и забросить его в кольцо. Наверное, никогда в жизни мне не забыть этот полёт в потоках синего огня.

Обсуждая самые зрелищные моменты испытания, мы добрались до стабулы. Там в обе руки освободили Кайру от седла и провели в её денник. Моя упрямица сразу развалилась на полу, устало раскинув крылья. Я её напоила водой, дала лекарства и накормила, после чего уже сняла собственное снаряжение. Растяжение после испытания разболелось ещё сильнее, да и почти бессонная ночь давала о себе знать. Исма отругала меня и отправила в Башню отдыхать. Только собиралась сначала сводить к местному лекарю, потому пришлось ей рассказать про дракона. Она тоже удивилась, но ничего говорить не стала. Я бы и сама предпочла воспользоваться услугами лекаря академии, только это выглядело бы некрасиво и пренебрежительно по отношению к Рейнарду.

— Поздравляю с поступлением, Малишка, — лысая голова Варка появилась из-за двери его комнаты, стоило мне войти в Башню.

Оставалось только удивляться, как комендант Башни так быстро узнал новость.

— Спасибо большое, — широко улыбнулась ему.

Душу переполняли эмоции, настолько я была рада возможности остаться в этом волшебном месте и стать его частью.

— О, Малика! — из столовой показались Вэсли и Брок. — Ну, как?

— Поступила! — громко объявила я.

— Поздравляю, — похлопал меня по плечу проходящий мимо адепт.

Я несколько растерялась, но улыбнулась ему и поблагодарила. Парни бросились ко мне, принявшись расспрашивать о деталях прошедшего испытания и ворча на то, что студентов не допускали в качестве зрителей. Они с восторгом выслушали мой рассказ, посмеялись над моей новой причёской и проводили до комнаты. Хотелось бы поделиться радостью и с Айкосом, но его не оказалось в нашей общей спальне. Грустно вздохнув, я взяла вещи и похромала в купальню, чтобы смыть с себя сажу и пот. Но печалилась я недолго. По возвращении эльф был уже в комнате. Он раскладывал на столе какие-то небольшие глиняные горшки.