Сияющая - Мара Резерфорд

– Что ты там делала, Лиора?

Я заставила себя выдержать его взгляд. Этот человек заказал тот ужасный гобелен, заставил Маргану создать гончих, втолкнул Эврана в гобелен, как будто он был расходным материалом. Я подумала о девушке на дереве, о том, как она была напугана. Дариус питался страхом, но я не предоставлю ему такого удовольствия.

– Именно то, что сказала. Я беспокоюсь о своем друге. Пытаюсь понять, почему вы создали что-то настолько злое.

Адель вернулась со стаканом воды и протянула его Дариусу, прежде чем он успел ответить. Он быстро его выпил и встал, наконец оторвав взгляд от меня, и посмотрел на мою сестру.

– Мне пора идти. Уже поздно, и я думаю, что ваш отец скоро вернется домой. Передайте ему мое почтение.

– Вы собираетесь возвращаться в Корон в такое время? – спросила Адель.

Он наклонил голову, по-видимому, озадаченный вопросом.

– А почему бы и нет? У меня нет причин бояться ночи.

«Нет, – с горечью подумала я. – Ведь это тебя все боятся».

Адель нервно рассмеялась.

– Полагаю, что нет. Только девушек пугают, что они могут встретить на дороге Белль Сабин.

Тон Дариуса был мягким, когда он ответил:

– Вам не стоит бояться Белль Сабин. Не потому что вы некрасивы, а потому что она давно мертва.

– Откуда вы знаете? – спросила я, отведя взгляд от покрасневшей сестры и последовав за ним ко входной двери.

Он остановился на пороге, сверля меня янтарными глазами.

– Потому что, глупая девчонка, я сам ее убил.

Я вздрогнула и закрыла за ним дверь, убедившись, что заперла ее. Но моя радость от ухода Дариуса была недолгой. Теперь мне предстояло рассказать Адель и отцу, что я иду в гобелен. Насколько они знали, мы с Эвраном были просто друзьями.

Как я могла им объяснить, что люблю Эврана? Что я влюбилась в него не в этот решающий момент, а в сотни моментов до того. Что это был не один какой-то добрый поступок, проявление веры, понимающий смех или позолоченный солнцем день. Это были все моменты между нами, благодаря которым я любила Эврана настолько, что была готова рискнуть всем ради него. Мина была способна влюбиться за считаные дни, но мое сердце не было таким вольным, как у нее. Только Эвран нашел возможность вытащить меня из клетки, заслужить мое доверие и снова и снова доказывать мне, что он меня не предаст.

Даже если Адель и отец мне поверят, они попытаются меня отговорить. Они начнут настаивать на том, что нам немедленно нужно покинуть Сильван, забрать Мину и уехать. Они скажут, что Эврану ни за что не удалось бы там выжить, и часть меня испугается, что они правы.

Но Эвран отличается от других. Он перемещается по лесу, как лиса, может увидеть труднопреодолимые корни и просветы в зарослях, которые я не способна различить даже при своем сиянии. Может целый день обходиться без еды и небольшим количеством воды. Ему нравится проводить часы в одиночестве, как будто он нуждается в уединении так же сильно, как Мина – в общении. Если кто и может выжить в гобелене, так это Эвран.

За дверью зазвенели жестяные звезды, сначала тихо, потом громче, настойчивее.

«Приди и найди меня», казалось, говорили они.

– Я иду, – прошептала я в ответ.

Была почти полночь, когда наконец вернулся отец. Он ворвался в комнату, все еще в пальто и ботинках.

– Вы обе в порядке? – спросил он.

– Все нормально, – заверила я его. – Как ты…

Вслед за ним в гостиную вошла девушка в таком свободном платье, что оно соскользнуло с одного ее стройного плеча. До этого я не успела хорошенько ее рассмотреть, но я знала, что это была девушка, которая пряталась на дереве. В ней все казалось грязно-серым – от широко раскрытых глаз до грязных волос, но она выглядела не старше Мины.

– Это Джин. – Отец мягко подтолкнул ее вперед. – Она встретила меня на дороге и рассказала, что Дариус здесь. Ее разлучили с родителями. Ей нужна чистая одежда и что-нибудь поесть.

– Конечно, – сказала Адель, быстро поднимаясь на ноги. – Лиора, помоги мне на кухне.

Адель наполнила две тарелки – для отца и Джин, пока я ставила чайник.

– Как думаешь, кто она? – прошептала сестра.

– Я встретила ее в лесу как раз перед тем, как столкнулась с Дариусом. Он охотился на магов со своими гончими.

– Что ты делала в лесу? Я ужасно волновалась.

Это были не лучшие обстоятельства, чтобы обсуждать что-то серьезное с Адель. Но с другой стороны, какое время подходит для того, чтобы рассказать своей сестре, что завтра исчезнешь в гобелене, и, возможно, навсегда?

– Мне жаль. Я найду что-нибудь для Джин, чтобы она переоделась, а потом все тебе расскажу. Обещаю.

Чуть позже мы собрались за столом. Адель помогла вымыть Джин, у которой, как мы теперь видели, были светло-пепельные волосы чуть выше плеч. Я дала ей одно из платьев Мины, но даже оно было ей велико. Я задумалась, когда Джин в последний раз нормально ела.

Как только я описала Адель магические способности Джин, девушка начала рассказывать свою историю с полным ртом тушеного мяса.

– Мои родители – не маги, – объяснила она, пожимая плечами и отправляя в рот морковку. – Мы сбежали из Корона сразу, как узнали про гончих Дариуса. Это было несколько недель назад. С тех пор мы прячемся в лесу. Потом прошлой ночью на наш лагерь набрел мужчина. Он пообещал не рассказывать о нас Дариусу, но я прочитала его мысли, и получить награду от Дариуса он хотел гораздо больше, чем защитить нас. Мы попытались убежать, но гончие догнали нас и разделили. Они добрались до старика, с которым мы скитались… – Она замолчала, ее голос был хриплым от непролитых слез.

– А твои родители? – спросила Адель, взяв Джин за руку.

– Я не знаю, что с ними случилось. – Она склонила голову, и волосы скрыли ее лицо.

Адель беспокойно взглянула на меня.

– Завтра мы поможем их найти. Постарайся не волноваться. Если они не маги, у Дариуса нет причин их преследовать.

Отца наверняка не порадовало появление в доме еще одной колдуньи, особенно той, за которой охотился Дариус, но я знала, что он не отправит девушку обратно в лес ночью.

Джин внезапно посмотрела на меня своими большими серыми глазами.

– Когда ты собираешься им рассказать, почему ты была в лесу?

Я чувствовала, как отец и Адель на меня смотрят, и послала Джин немного саркастическое «Спасибо за помощь». Но она была права. Я должна была рассказать им о гобелене сейчас, если собиралась отправиться туда завтра. И не было причин скрывать что-либо из этого от Джин, которая могла при желании прочитать мои мысли. И, похоже, она уже это сделала.