Ремесло Небожителей - Игорь Вереснев
Шрифт:
Интервал:
– Что дальше-то было? – поторопил он. – Как Илва сумела убежать из Небесья?
Старик смерил его взглядом, усмехнулся снисходительно.
– Ты разве не понял? Тем, кого Небожители допустили на верхний ярус, дорога вниз заказана. Чёрный браслет держит крепче, чем кандалы и цепи в княжеской тюрьме. Шифр, его отпирающий, одному Небожителю Ге-Нали известен. Так-то, а ты говоришь – убежала! Зола от Илвы осталась, как и от всех подруг её.
– Но… – вконец растерялся Трай, – откуда ты тогда знаешь о Небесном Городе? Да ты насочинял мне!
– Нет, – покачал головой Госфен, – всё, что ты услышал, истинная правда. Но откуда мне это известно, пока не скажу.
Трай нахмурился. Проще всего было бы обругать старика и послать подальше. Но… не проще. Во-первых, потому что у Небожительницы из Залы Таинств было лицо Кветтины – он это собственными глазами видел, и никто его в этом не разубедит. Во-вторых, Кветтина и Ардис сгинули бесследно, точно их и не было. В-третьих, в менах Эдали скрывалась нехорошая тайна, за какую её княжья стража схватила и упрятала в тюрьму. А в-четвёртых, в главных: старик волшебный сад в точности таким описал, каким Трай его видел! Именно каким видел, а не о каком рассказывал – многое вспомнилось только теперь, когда как бы со стороны на себя взглянул… на себя?!
– Погоди-погоди, – встрепенулся он, дойдя в размышлениях до этого места, – что же получается, стёртыши эти… Мы с Эдалью тоже среди них, раз волшебный сад во снах видим?
Госфен засмеялся. Громко, взахлёб, чуть руками за живот не хватался. Обидно засмеялся.
– Чего ты гогочешь? – не удержавшись, пнул его в ногу Трай. – Чего я такого смешного спросил?
– Вижу, не шибко великой сообразительностью родители тебя одарили. – Отсмеявшись, Госфен вытер выступившие на глазах слёзы. – Ладно, не обижайся, объясню. Ты и Эдаль – здесь, в Наземье. Зато ваши тела Небожители и впрямь себе забрали, и сидят в них сейчас стёртыши. Те, кто отправился меняться, да назад не вернулся.
– Как Кветтина и Ардис! – охнул Трай.
– Именно.
– Постой, но я же видел – у Кветы Небожители обличье взяли!
– Значит, у неё и тело забрали, и саму – в друзу, мозги стирать.
Трай охнул громче прежнего, вскочил с кушетки.
– Ты куда? – успел перехватить его Госфен.
– Квета два месяца скоро, как пропала! Ты сказал – через два месяца человек в стёртыша превращается!
– Да, если мозги крепкими были. А так и полтора хватает… Да постой ты! – Он вновь уцепился в рванувшегося к лестнице Трая. – Куда бежать вздумал? Не к князю ли? Давай-давай, у него мест в тюрьме хватает. А сырой землицы – и того поболее. Так тебя рядком с твоей Эдалью и прикопают.
Трая будто холодной водой окатили. В самом деле – куда бежать-то? У кого помощи, защиты искать? Кто на Небожителей возроптать посмеет? Он позволил усадить себя назад на кушетку.
– Так-то лучше, – удовлетворённо кивнул Госфен. – Не бежать в спешке незнамо куда, а посидеть и подумать, как твоим друзьям помочь. Снаружи на верхние ярусы не пробиться, это не единожды проверено. В Разбойничью войну целая армада дирижаблей и аэропланов на Небесье шла. Да толку? Малой малости эфирной силы достаточно, чтобы человека убить. Дирижабль взорвать или город поджечь – не намного больше понадобится. А у Небожителей её столько припасено, что хватит всё Наземье в золу обратить. Нет, снаружи, да силой ничего не сделаешь. Другое дело – хитростью, изнутри. Чего глаза округлил? Думаешь, ты первый, кто сны о «волшебном саде» видит? Я почти тридцать лет таких как ты выискиваю. Троих нашёл. И снадобье уже имеется, чтобы наверняка здесь заснуть, а там проснуться.
Трай подался вперёд:
– И что с ними стало? С теми тремя?
– Двое померли от старости, третий жив пока, да проку от него нет. Небожителям только молодые тела нужны. Лет пять от силы – дольше они их у себя в саду не держат. – Он помолчал немного и добавил: – Ни один из тех троих отобрать своё тело у стёртыша так и не сумел, хоть как пытались. Эдаль твоя первая. Не исключено, и единственная такая.
– Она и мне помочь обещала… – неуверенно пробормотал Трай.
– Обещала… Да только для этого вам с ней одновременно нужно в сад попасть, а без снадобья такое совпаденье ох как редко случается. Она может и не дожить – у великих князей разговор короткий.
– Так что ж нам делать?
– Что делать…
С минуту Госфен задумчиво смотрел словно сквозь парня. Потом его взгляд сфокусировался:
– Ничего другого не остаётся, как подмаслить кого-нибудь из тюремной охраны – пусть передаст записку и порошок. Главное, чтоб она тебя растормошить успела, а там разберёмся. Это даже удачно, что приятелей твоих в друзах пока держат. Небесный Город, он ведь не наглухо замурован. Люки имеются, чтобы хоть ту же золу из печи выбросить. Для человека в том проку мало, вниз не спрыгнешь, но камни – дело иное. Если их в мешочек положить да мягким укутать, чтоб от удара об землю не повредились… Где друзы хранятся известно, и шифр от двери выведать можно. Да всё, что угодно можно, потому как Небожители смерти боятся отчаянно, а тебе, напротив, опасаться нечего. Ты – вот он, в схроне под землёй сидишь, пока твоё тело по Небесью расхаживает. Если и убьют его там – от тебя не убудет.
Он засмеялся, хлопнул Трая по колену:
– Стащим мы друзы у этих «небесных жителей», как есть стащим! И друзья твои в человеческое обличье вернутся, и мы с тобой кое-что поимеем. Ты – звонкой монеты столько, сколько и не видел никогда, я…
Он не договорил, снова засмеялся счастливо. И Трай улыбнулся было, но тут же нахмурился:
– Постой, а как же Эдаль? Значит, она разбудит меня в небесном саду и больше не нужна? Пусть её ни за что ни про что казнят?! И Ламавина тоже?
Госфен смеяться прекратил, но заулыбался как-то совсем уж лукаво. Подмигнул и произнёс непонятное:
– И этих своих приятелей не хорони раньше времени. Илва сумела из Небесного Города лазейку найти, а мы из княжьей тюрьмы дорогу и подавно отыщем.
«Так Илва жива? Что ж ты врал?!» – хотел было переспросить Трай. Но не переспросил.
Пить вино Эдаль пристрастилась, когда торговала бакалеей в Берестовье. Наверное, укрыться от тревожных мыслей таким нехитрым способом пыталась. Или всё дело в теле неведомой барыни, что досталось по мене? Привычным оно было к выпивке и толк в винах знало. Особенно приятными казались сладкие весурские. Не то чтобы Эдаль напивалась допьяна, но пропустить стаканчик-другой за обедом никогда не отказывалась. Фальнар эту слабость всячески приветствовал.
Клюквенку в трактире она сперва пить не собиралась, чуть-чуть пригубила за компанию. Но крепкий напиток неожиданно пришёлся по вкусу, не заметила, как «наклюкалась». Лишь когда голова закружилась, поняла, что изрядно пьяна и пора уходить в номер, укладываться в постель, пока не случился какой-нибудь конфуз. Поднялась из-за стола и почувствовала, что не только голова, но и ноги сделались тяжёлыми, свинцовыми. Хорошо, кто-то взял под руку, помог подняться по лестнице. Сначала Эдаль не сообразила, кто это, потом увидела – Фальнар, муж. О том, что это не Фальнар, а смешной глуповатый парнишка Мави, она вспомнила, когда тот принялся неумело развязывать шнуровку на платье. Хотела прогнать, но сил никаких не осталось, и Эдаль покорилась неизбежному – пусть будет, что будет. Только лицо отворачивала, когда парень полез со слюнявыми поцелуями.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!