Рядом с тобой - Кейси Уэст

- Его переводят из отделения интенсивной терапии? - спросила я.

- Возможно. Я на это надеюсь. Он открыл глаза, но пока еще ничего не сказал, так что посмотри. - Улыбнувшись, женщина взяла меня за руку и сжала ее в своих ладонях. - Ох, Отем, я так рада, что ты пришла. Сейчас посмотрю, закончила ли медсестра брать у Джеффа кровь, и тогда ты сможешь пойти к нему, дорогая. Может, ты снова станешь нашим талисманом.

После этих слов миссис Мэтсон оставила меня под прицелом шести глаз.

Даллин заговорил первым:

- Подожди. Ты действительно его видела?

Лиза приобняла меня за плечи:

- А ты разве не знаешь, что Отем - его кузина?

С тех самых, как об этом заявила его мама, - ответила подруга.

- И почему ты?

- Потому что он... - Я не могла закончить предложение вслух. Даллин был лучшим другом Джеффа. Его самым лучшим другом. Если он задавал этот вопрос, возможно, у меня не было особых причин верить в то, что у нас с Джеффом есть перспективы. - Я не знаю. Извини, - закончила я.

Морган подняла со стола биту и протянула ее Джеффу:

- Может, тебе нужно туда пробиться?

Я оценила ее попытку растопить лед, но не сработало. Даллину было обидно - я видела это, хоть он и старался этого не показывать.

- Да пустяки. Хорошо, что кто - то из нас с Джеффом разговаривал. - Парень опустился на ближайший стул и покрутил на столе перед собой пустую бутылку колы. - Кто - нибудь хочет сыграть в бутылочку?

Эви села рядом с ним. Лиза ободряюще сжала мое плечо.

Я не знала, что сказать. Извиняться бессмысленно.

Миссис Мэтсон просунула голову в зал ожидания:

- Ладно, Отем, идем со мной.

Мне хотелось попросить вместо себя взять Даллина, но я знала, этого не будет, а ее отказ сделает все только хуже. Я последовала за ней. А когда мы остались одни, спросила:

- Доктор что - нибудь сказал о его выздоровлении?

- Анализы хорошие. Мозговая активность в норме. Кажется, вернулась чувствительность в руках и ногах. Джеффу просто нужно заговорить с нами, и тогда нам всем станет легче.

Мне точно станет легче.

- Даллин очень хочет его увидеть. Он по нему скучает.

- Я знаю, он часто здесь бывал, и я до смерти люблю этого парня, но не верю, что он сможет вести себя спокойно в палате Джеффа. Он балагур.

Я улыбнулась. Возможно, Даллин посчитает эту причину смешной.

- Подождите... он часто здесь бывал?

- Почти каждый день.

Я удивилась, что мы не пересеклись, но в этом было больше смысла, чем в том, что Даллин всю неделю делал вид, будто нечего особенного не случилось. Он действительно беспокоился о друге.

Миссис Мэтсон открыла дверь и оставила меня одну.

Я медленно подошла к Джеффу. Швы с его головы сняли, воспаленные красные дырочки выстроились в линию на лбу.

- Привет, Джефф, - сказала я, заняв место на самом нелюбимом мной стуле в мире. - Как дела? Как насчёт очнуться и поговорить, чтобы тебя перевели в общее отделение? Одиночество никогда не было твоей сильной стороной.

И мне этот вариант нравился гораздо больше, потому что тогда все остальные смогут с Джеффом повидаться, и я не буду чувствовать себя виноватой.

Глаза Джеффа приоткрылись. Видеть его таким, вроде бы очнувшимся и в то же время нет, оказалось нелегко, но я попыталась побороть свою неловкость и быть сильной.

- Ты меня слышишь? - спросила я.

Джефф очень медленно моргнул, но я не знала, можно ли это принять за ответ. Поднялась и встала так, чтобы он меня видел. Его взгляд был рассеянным, почти безжизненным, но глаза зеленые и красивые, и я была так рада видеть их открытыми.

Я осторожно коснулась его руки:

- Ты меня видишь? Даллин просил передать привет.

Глаза Джеффа медленно закрылись и больше не открывались. Я села на место, дыхание стало поверхностным, сердцебиение участилось в два раза. Я посидела еще пару минут, затем

выползла из палаты.

Когда я вернулась, чтобы отчитаться, в зале ожидания остались только Лиза и миссис Мэтсон. У меня упало сердце.

- Что - нибудь новенькое? - спросила миссис Мэтсон.

- Он ненадолго открыл глаза, но на этом все.

Женщина улыбнулась:

- Я не сомневалась, что он сделает это для тебя.

Я не знала, что на это ответить.

Лиза поднялась:

- Сообщите нам, когда его выпишут из отделения интенсивной терапии, чтобы мы могли повидаться с ним.

- Обязательно.

- Спасибо.

- Поскорее возвращайся, Отем, - добавила миссис Мэтсон.

Я кивнула, и мы с Лизой ушли.

- Куда делись ребята? - уже в лифте спросила я.

- Все придумали разные отговорки, но, думаю, они планировали просто поздороваться и уйти.

Я закрыла лицо руками:

- Не приукрашивай. Все злились на меня или только Даллин?

- В основном только Даллин, но он переживет. Это не твоя вина.

- Я не думала, что миссис Мэтсон поступит так в присутствии всех остальных.

- Я тоже.

- Чувствую себя ужасно.

- Отем, не надо. Ты сейчас ее надежда. Ты всего лишь пыталась помочь. Не позволяй Даллину тебя расстроить.

Слишком поздно. Я уже расстроилась. Лифт загудел, приехав на нижний этаж, и мы вышли.

- Видимо, Джефф не разговаривал обо мне с Даллином.

- Не все парни открываются перед своими лучшими друзьями. Я больше доверяю маме Джеффа, чем Даллину, - сказала Лиза. - А его мама вела себя так, будто он говорил о тебе все время.

- Ты права.

Но я все равно не могла избавиться от беспокойства. Если Даллин не знал, что я нравлюсь Джеффу, то, может, я и не нравилась ему.

Я завезла Лизу и сама направилась домой, как вдруг заметила кафе и резко свернула на парковку. Мне хотелось есть.

Внутри девушка подметала пол.

- Вы закрыты?

- Нет.

Сначала я хотела заказать сэндвич (с индейкой и авокадо, например), но, подойдя к стойке, заметила освещенную витрину с выпечкой. Изделий было немного, - остатки после долгого дня,

- но на подносе лежало два круапончика. Казалось, мое тело облегченно выдохнуло при мысли о вызванном ими воспоминании. Если всего лишь воспоминание о разговоре с Дэксом так меня успокоило, то как повлияет настоящий разговор?