Ночные кошмары и фантастические видения - Стивен Кинг

Диз поставил на в).

Теперь, когда альтиметр спустился с тысячи двухсот додевятьсот метров. Диз подумал: «Нет дружок, никаких мотелей, правда? Коль уж тыразыгрываешь вампира, то, как Фрэнк Синатра, делаешь это по-своему. Знаешь, какя считаю? Я считаю, что когда багажный отсек этой птички откроется, сначалапосыплется куча кладбищенской земли (а если даже нет, можешь ставить на консвои верхние клыки, она там все равно окажется, когда дойдет до репортажа),потом высунется нога в брюках от фрачного костюма, за ней другая, ибо ты жедолжен быть одет, правда? О дорогуша, ты должен быть одет с иголочки, одет,чтобы убивать, а в моей камере уже включена автоматическая перемотка, и кактолько я замечу, как развевается твой плащ на ветру…»

Но тут течение его мыслей прервалось, потом что на обеихполосах внизу засверкали белые посадочные огни.

– Я намерен проследить весь путь этого типа, – сказал онМертону Моррисону, – начиная с первой известной нам точки в Мэне.

Менее чем через четыре часа он беседовал с механиком поимени Эрза Ханнон в аэропорту округа Камберленд. Ханнон выглядел так, словнотолько что вылез из боки с самогоном, и Дизу не следовало бы подпускать его напушечный выстрел к самолету, тем не менее он уделил этому типу самое серьезноевнимание. Конечно, ведь Ханнон был первым звеном того, что, по мнению Диза,могло выстроиться в очень важную цепочку.

АОК – Аэропорт округа Камберленд – было слишком громкое имядля деревенской посадочной площадки, которая состояла из двух сборных домиков идвух пересекающихся дорожек. Одна из них действительно была асфальтирована.Поскольку Диз никогда не садился на грунтовые полосы, он предпочелзаасфальтированную. То, как трясся при посадке «бич-55» (за прокат которого онзаложил все, что имел), привело его к решению взлетать с грунтовки, и, принявего, он с удовольствием обнаружил, что полоса эта гладкая и твердая, как грудьподружки. На поле, разумеется, был ветроуказатель, естественно, весь взаплатах, как АОК, всегда есть ветроуказатель. Это часть их сомнительногоочарования, такая же, как древний биплан, явно находящийся на вечной стоянкеперед единственным ангаром.

«Округ Камберленд – самый густонаселенный в штате Мэн, но обэтом никогда не догадаешься по его аэропорту, где пасутся коровы, – подумалДиз, -…или по пропившемуся в дым механику Эзре». Когда тот ухмылялся, обнажаявсе шесть уцелевших зубов, он напоминал обитателя тюремной богадельни.

Аэропорт находился на окраине крохотного городка Фалмут исодержался в основном на посадочную плату с богатых летних дачников. Клэр Боуи,первая жертва Ночного Летуна, был ночным транспортным контролером округаКамберленд и владел четвертью капитала аэропорта. Кроме него, штат состоял издвух механиков и второго наземного контролера (наземные контролеры, кроме того,продавали чипсы, сигареты и кока-колу).

Механики и контролеры выполняли также функции заправщиков исторожей. Частенько бывало, что контролер поспешно выбегал из туалета, де мылунитазы, чтобы дать разрешение на посадку и выделить полосу из великогомножества – целых двух! – имевшихся в его распоряжении. Работа была настольконапряженной, что в летний пиковый сезон ночной контролер мог урвать толькошесть часов полноценного сна за свою вахту, которая продолжалась с полуночи досеми утра.

Клэр Боуи был убит почти за месяц до появления Диза, и то,что репортер смог собрать, представляло собой пеструю смесь из вырезок в папкеМоррисона и гораздо более живописных откровений пропойцы-механика. Даже делавнеизбежную скидку на надежность первоисточника, Диз уверился, что в этомзасиженном мухами аэропорту в начале июля произошло нечто в высшей степенистранное.

«Сесна-337» с бортовым номером N 101BL запросила посадкунезадолго до рассвета 9 июля. Клэр Боуи, работавший в аэропорту в ночную сменус 1954 года, когда пилотам случалось задерживать посадку (в то время этоназывалось просто «пойти на второй круг»), пока с единственной полосы непрогонят корову, записал запрос в журнал в 4.32 утра. Время посадки тамзначилось – 4.49; имя пилота – Дуайт Ренфилд, аэропорт отправления -Бангор,штат Мэн. Время указывалось, несомненно, правильное. Остальное -сплошная чушь.Диз запросил Бангор и не удивился, узнав, что там слыхом не слыхивали про N101BL, но если Боуи и знал, что это вранье, это не имело никакого значения; вАОК на многое смотрели сквозь пальцы, а плата за посадку есть плата за посадку.

Имя пилота было просто эксцентричной шуткой: Дуайтом звалиактера по фамилии Фрай, который среди множества других играл роль Фрай, которыйсреди множества других играл роль Ренфилда – слюнявого идиота, поклонявшегосявеличайшему вампиру всех времен. Но запрашивать посадку под именем графаДракулы могло вызвать подозрения даже в такой сонной дыре, решил Диз.

Могло вызвать, но уверенности не было. В конце концов, платаза посадку есть плата за посадку, и «Дуайт Ренфилд» внес ее незамедлительноналичными, а кроме ого, залил баки доверху – деньги на следующий день нашлись вкассе вместе с копией квитанции, которую выписал Боуи.

Диз знал, как небрежно, спустя рукава контролировали частныйвоздушный транспорт в провинциальных аэропортах в пятидесятые-шестидесятыегоды, но тем не менее был поражен, как неформально приняли машину НочногоЛетуна в АОК. Сейчас-то уже не шестидесятые, в конце концов; сейчас эпохамассовой наркомании, и подавляющая часть дерьма, которое принимать неполагалось, поступала в маленькие гавани на маленьких самолетах… таких, как«сесна скаймастер» «Дуайта Ренфилда». Конечно, плата за посадку есть плата запосадку, но Диз ожидал, что Боуи хотя бы запросил Бангор, почему нет планаполета, чтобы прикрыться самому. Но он этого не сделал. Тут Дизу пришла мысль овозможной взятке, но пьяница-информатор настаивал, что Клэр Боуи был честен,как слеза, и двое полицейских из Фалмута, с которыми Диз беседовал позднее,подтвердили слова Ханнона.

Скорее всего, простая халатность, но в общем-то это не имелозначения; читателей «Биде ньюс» не интересовали такие скучные детали, какпричины и ход событий. Читатели «Биде ньюс» хотели знать, что произошло, и какдолго происходило, и было ли у жертвы время закричать. И снимки, конечно. Онитребовали снимков. Громадных, с большой резкостью, черно-белых – по возможноститаких, чтобы срывались прямо с газетного листа, словно рой точек, и ударяли васпрямо в лоб.

Пропойца Эзра явно удивился и погрузился в глубокиеразмышления, когда Диз спросил, куда, по его мнению, мог пойти «Ренфилд» послеприземления.

– Не знаю, – промямлил он. – В мотель, должно быть, может,брал такси.

– Вы… когда пришли в тот день? В семь утра? Девятого июля?

– Угу. Как раз когда Клэр уходил домой.

– И «сесна скаймастер» стоял тут на привязи пустой?