Девушка в красном - Кристина Генри

– Ну интересно же, – тихо сказал Райли.

– Нечего свой нос совать куда ни попадя, – отрезала Сэм. – И язык тоже придержи.

– А бабушка твоя далеко живет? – спросил Райли.

– Да, далековато.

Называть точное расстояние в милях она вовсе не собиралась – так и отпугнуть можно, сразу разбегутся. Даже ее родным, взрослым людям, при мысли о путешествии в несколько сотен миль становилось не по себе, а для детей это наверное вообще край света.

Так они прошли еще пару часов под непрерывную болтовню Райли обо всём, что ему только приходило в голову, и периодические замечания Сэм, чтобы он не болтал лишнего.

Похоже, постоянно одёргивать Райли было бесполезно, но для Сэм это было делом принципа.

А может, из-за такой открытости Райли у них уже случались неприятности? Пожалуй, даже если так, ничего ужасного им не угрожало, иначе никаким спагетти не удалось бы выманить Сэм из их царства в кустах.

Наконец посреди леса нашлась подходящая уютная полянка для палатки. Краш по привычке беспокоилась, не будет ли заметен с дороги дым от их костра, ведь они приближались к городу, обойти который стороной теперь было нельзя. Детям не хватало многих необходимых вещей.

Вот такая нынче жизнь – никаких тебе захватывающих приключений, ни обыденных повседневных забот. Теперь приходится думать о снаряжении и припасах – раздобыть еду и унести с собой побольше, найти подходящее убежище, переживать из-за причуд погоды, опасаться каждого встречного.

У нее еще никогда не было столько хлопот, и она прекрасно понимала, что с появлением в ее команде (теперь можно и так сказать) Сэм и Райли этих хлопот только прибавится. Но у нее даже и в мыслях не было бросить их в лесу без запасов, кроме нескольких грязных одеял да батончиков мюсли.

Она разожгла костер и приготовила спагетти с томатным соусом, и только потом вспомнила, что у нее одна тарелка, одна вилка и одна ложка.

«Значит, понадобится запастись кое-чем еще», – подумала она, и решила сразу после ужина набросать список, чтобы ничего не забыть.

Ребятишки так пожирали глазами котелок, словно перед ними оказался магазин игрушек или кафе «Дэйри куин» со сладостями и гамбургерами из недавнего прошлого, когда мир еще не сошел с ума. Сейчас же им просто хотелось наесться досыта чем-нибудь горячим – печальное зрелище, ведь у детей должно сохраниться хоть какое-то дурацкое желание вроде мороженого в вафельном рожке или новой видеоигры.

Краш достала вилку, ложку и тарелку, потом решила, что тарелка ни к чему, и отложила ее, протянула им зажатые в кулаке ложку с вилкой и предложила:

– Ну, выбирайте, кому что.

Сэм не растерялась и выхватила вилку, оставив брату ложку.

– Пальцами не лезть, – предупредила Краш. – Мне еще за вами доедать.

Дети разом потянулись к котелку, стараясь зачерпнуть побольше и тут же запихнуть в рот.

– Смотри не подавись, – забеспокоилась Краш, глядя на невероятно раздутые щеки Райли. – Жуй хорошенько.

Впрочем, вряд ли кто-то обратил внимание на ее слова. Они с волчьим аппетитом уплетали еду за обе щеки, не замечая ничего вокруг. Краш горько пожалела об оставленных в той хижине продуктах. Тогда они ей показались лишней обузой, а каждую пачку макарон она рассчитывала растянуть на три раза. Но теперь, глядя на то, с какой скоростью дети наворачивают ее драгоценную находку, даже засомневалась, что ей самой хоть что-то достанется.

Она пожала плечами, потому что сама большую часть путешествия питалась вполне прилично (по нынешним временам) и сможет обойтись какой-нибудь банкой томатного супа. Она достала блокнот и ручку и принялась составлять список предметов первой необходимости для Райли и Сэм, чтобы поискать в ближайшем городе.

Дети наелись удивительно скоро, одновременно сложили ложку с вилкой в котелок и откинулись назад, хватаясь за животы.

– Сейчас просто лопну, – заявил Райли, показывая на живот. – Глянь, какой я жирный.

– Ну какой ты жирный, – возразила Краш, заглядывая в котелок. Ей даже осталась приличная порция, где-то с теннисный мячик. – Просто скоро здоровенную кучу навалишь.

Райли захихикал, а Сэм то ли улыбнулась, то ли нахмурилась.

– Мама не разрешала за столом говорить всякие слова про туалет.

– И моя тоже, – кивнула Краш. – Но где вы видите стол?

– Точно, стола-то нет, – подхватил Райли. – Значит, можно говорить про мочу и какашки, даже и даже рыгать.

Краш предупреждающе вскинула руку.

– Только не рыгать. Какая гадость.

– Особенно у тебя, – Сэм ткнула брата в плечо. – Противней некуда.

Само собой, Райли тут же решил продемонстрировать свою омерзительно громкую, долгую и смачную отрыжку, от которой Сэм и Краш передёрнулись и протестующе завопили.

После ужина все забились в палатку, Сэм и Райли устроились в спальном мешке, а Краш, похвалив себя за предусмотрительность, накрылась парой захваченных на всякий случай накидок, которые оказались очень кстати.

Райли с интересом наблюдал, как она задирает штанину, отстегивает протез и снимает гильзу со вкладышем. Они устраивались на ночлег при тусклом свете маленького фонарика, и Райли прищурился на ее культю.

– Прямо как у Франкенштейна, – заметил Райли.

– Наверное, похоже, – отозвалась Краш. – Пришлось ампутировать часть ноги и наложить швы.

– Чтобы не вываливалось то, что осталось, – добавил Райли.

– Что ж ты такой противный, Райли? – возмутилась Сэм. – И вообще, Франкенштейном звали врача, а не чудовище.

Она специально старалась отвернуться, чтобы не смотреть на ногу Краш. Может, из вежливости, а может, просто боялась.

– «Франкенштейн – это врач, а не чудовище», – пропищал Райли, подначивая сестру.

– Почему ты всегда такая знайка-зазнайка, Сэм?

– Так, на сегодня хватит, – спокойно, но твердо пресекла их перепалку Краш, давая понять, что при непослушании примет более строгие меры, и озорники притихли.

«Совсем как папа», – вспомнила она.

В закрытой переполненной палатке начало здорово пованивать – кое-кому явно не помешало бы помыться, только баню в лесу устроить трудновато. Впрочем, в рюкзаке припасены влажные салфетки, их надо будет обязательно пустить в дело. А еще можно нагреть воды и вымыть детям хотя бы головы.

Краш выключила фонарик и улеглась на бок, плотно завернувшись в накидки, чтобы не замерзнуть. На голой земле без спального мешка было зябко, камни впивались в тело, и она немного поворочалась, прислушиваясь к возне Сэм и Райли, которые вскоре уснули.

Под звуки их тихого посапывания, ровного и глубокого дыхания ей померещились отголоски из прошлого: «Краш, ну чего ты вечно умничаешь?»