Эмбрион. Слияние - Юрий Мори

Голем провел своих спутников мимо, но как ему это удалось – осталось загадкой. Мутант почти бежал, не обращая внимания на многочисленные ямы по дороге, мусор, снег, остовы машин и горы кирпичей от развалившихся местами зданий.

– Куда мы спешим? – поинтересовался Леший. Он умудрялся двигаться легко, тащить груз за двоих, да еще и поддерживать Филю, которая с трудом волочила ноги.

– Он говорит… Колодец. Бункер. Убежище. Глубокий колодец, еще несколько минут… Иначе смерть.

Их небольшой отряд бегом пересек безлюдную улицу, свернул на перекрестке налево и устремился по полого спускавшейся дороге.

– Что там есть-то, я ж не местный? – фыркнул на бегу Леший.

– Водоканал. Там есть убежище, Голем знает. Помнит. Бегом!

Впереди вдалеке маячил парк, через который когда-то уходила из родного РиФа Охотница, но цель была ближе. Вот уже и здание водоканала – обычная офисная четырехэтажка, но – объект особого значения. Тогда, до Черного Дня. А в таких зданиях были чрезвычайно глубокие бункеры, главное успеть в них попасть, пока не началось.

Голем даже мычал на бегу, его гнал вперед слепой нескрываемый ужас, как у дикого зверя во время лесного пожара. Еще и пламени нет, и дымом тянет еле-еле, а животные уже спасаются, как могут. Где-то недалко выл одинокий морт-разведчик, его стоило бы опасаться теперь, но сейчас было не до того.

«Пешестрелецкая» – выхватил острый глаз Лешего табличку на одном из домов. Забавное название, им точно сюда, ведь они и есть теперь – пешие стрельцы.

Бегущие от призрачной угрозы к мифическому спасению.

* * *

Тем временем в Гнезде и снаружи все было готово.

Ираида руководила подготовкой запуска контура, а Черноцвет практически праздновал победу. Коды от дверей он помнил наизусть все эти годы, а захват родной лаборатории казался ему делом чести.

– Не волнуйся, Змей… Мы уже победили, – приговаривал он, глядя на нервно дергающую головой рептилию. – Даже жаль, что Охотница не дожила до триумфа. Всего-то несколько дней, зачем-то поспешила умереть.

Змей обернулся и внимательно глянул в глаза повелителя Черного Пламени. Почему-то Черноцвету стало не по себе. Слишком темным было пламя в глазах Змея, слишком обреченным. Неужели он, Шамаев, неправильно что-то рассчитал?

Мутантов, погибших до этого, было не жаль. Случайные союзники – да и в Пламя им дорога! Пауками, впрочем, тоже можно пожертвовать – кладки яиц в лесу и на Базе-1 остались, восстановить численность несложно. Хуже было лишиться серых братьев и – главное – Змея. За совов повелитель не опасался, те выживут в любом пекле.

Улетят в крайнем случае, крылья – серьезная штука.

Черноцвет потянулся и встал с обломка бетонной плиты, где и ждал прибытия пауков. Можно начинать фестиваль с трюками и фейерверком. Сперва в ворота отправили пару братьев. Разведчики предсказуемо прошли несколько шагов, упали на асфальт и начали кататься, подвывая и держась за головы. Старуха Зосс явно что-то соорудила. Или сам профессор? Хотя вряд ли он жив, а эта жирная жаба – вот в ней Шамаев был уверен.

Почти как в себе.

– Назад, – передал он по цепи братьев.

К воротам повелитель пламени благоразумно не приближался: добавят мощности, и прощай, голова. Его так просто не взять.

Серые поползли обратно, у ворот уже встали, хоть и шатаясь. Прекрасно.

Отличная оборонительная система, Черноцвет вам аплодирует. Он усмехнулся и мысленным усилием подтолкнул замершие было полчища пауков вперед. Этим ребятам не страшен ваш инфразвук или что там отпугивает незваных гостей. Они точно пройдут. За ними Змей, которому повелитель приказал уничтожить трансляторы сигнала – да вон они стоят, обмануть можно только наивных современных жителей, сложнее штопора ничего не видевших. Его взгляд технаря сразу поймал выносные блоки установки. Странные они только, для защитного контура можно бы и проще.

Впрочем, жаба всегда была средненьким инженером. Зато коварства на троих.

– После уничтожения Змеем вон тех и тех железок, – он для наглядности ткнул пальцем, – вперед всеми силами. Прорыв! А там и я подойду.

Черноцвет мрачно ухмыльнулся. На его гладко выбритом морщинистом лице эта гримаса вызывала ужас.

* * *

– Реактор в норме. Установка в норме. Режим четыре плюс, внешнее воздействие.

Ираида вспомнила, как выбегал из приемной камеры Вальтарян, спасая своих собак и птичек, и застыла на секунду:

– Кат, там уже атака. Пауки. Но… Ты уверен?

Сталкер оторвался от приборов, которые и увидел-то впервые три дня назад, а сейчас регулировал так уверенно, словно вырос за этим пультом:

– Другого выхода нет. Помогите боги этому городу! Или демоны…

Его палец лег на кнопку запуска и задрожал.

18 ноября 2035 года. Гнездо

– Там нечто непонятное… – подумал один из питомцев, следивший за поверхностью.

Кат не различал их по именам, а если бы попытался рассказать постороннему, то мгновенно запутал бы неподготовленного слушателя – «синий с алым отблеском, верхняя правая четверть фронта Сферы, тринадцать ФС, бета». Примерно так.

– В каком смысле?

– Дверь входа номер три открыта, – питомец смотрел на монитор охранного контура. – Кто-то прорвался. Наши гибнут.

– Там же охрана!

– И тем не менее… Они уже умерли.

Опять это гнетущее ощущение пустоты в душе, словно некто пробил в ней небольшие отверстия. С размаху. А за ними – вместо сплетения разумов – черная пустота. То ли космос, то ли смерть, если между ними вообще есть разница.

Кат включил атакующий контур. Решать проблемы по мере возникновения – девиз на все времена. Вот и начнем с главного, вся армия Черноцвета прорваться все равно не успеет, а скоро и некому станет. Если расчеты верны.

Сознание сталкера привычно раздвоилось – одна его часть оставалась здесь, в смертельно больном теле, положившем руки на пульт запуска излучателей, а вторая сперва переместилась вниз, глубоко под землю. Там он увидел реактор – чудо техники, окутанное синим гнилушечным светом, качающее дифенильную смесь. Вот выше него генератор, исправно вырабатывающий ток на тепле реакции. Потом миновал служебные помещения и стрелой пронзил не имеющие значения метры бетона.

Хлопок – и он, подобно цветку салюта, раскрылся в высоте над Гнездом, видя и слыша все. Ощущая город.

Эффект работы излучателя был поразителен. Вряд ли это видели люди и звери, попавшие в зону действия, но для Ката волна излучения имела заметный оранжевый цвет и почему-то резкий запах. Сродни нашатырному спирту.

Полчища пауков, плотно набившиеся во двор, были похожи на тростник на ветру. Такие же многочисленные, движущиеся, качающие лапами. Заросли пауков, асфальта не видно. И как пожар в степи докатывается до зарослей высокой травы, так произошло и здесь – оранжевое сияние окутало их, смазало, с треском и шорохом, из которых теперь состоял весь мир, смяло в комки угловатой остывающей плоти.