Звонок с того света - Наталья Александрова

– Ох ты, какой сердобольный! – перебил егоучастковый. – Никого ты, Сапрыкин, не пожалел! Ты просто с дружками надело пошел, вот и забыл про эту кошку!

– Постойте! – Капитан Белкин переводил взгляд с Игната наИваныча. – Сапрыкин, ты ничего не путаешь? Прораб Щеглов дал тебе денег,чтобы ты устроил скандал в имении Баруздина?

– Ну, – односложно подтвердил Игнат и жалобно уставилсяна сумку с пивом.

– А потом велел задушить хозяйскую кошку?

– Ну, – повторил Сапрыкин. – Кошка у нихненормальная, лысая... а все-таки жалко... вообще, мужики, может, хватит прокошку? Пиво-то греется...

– Подожди со своим пивом! – отмахнулся капитан. –Это что же выходит? Это ерунда какая-то выходит! Говоришь, деньги взял, а кошкуне тронул?

– Стану я с кошкой связываться! Я их, этих кошек, и вдетстве-то не трогал! Не было у меня такой привычки!

– А кто же тогда кошку придушил?

– А вот это, начальник, не ко мне вопрос. Ты же знаешь, ятам вообще не был. Я в это время сельпо с друзьями брал...

– Что же это выходит? – повторил Иван Петровичрастерянно.

– Это выходит, что нужно того прораба срочно за жабрыбрать! – подхватил участковый.

– А пиво-то, мужики, пиво! – простонал Сапрыкин полнымстрадания голосом.

Через полчаса «козлик» Ивана Петровича который уже раз задень затормозил перед домом покойного Баруздина.

На крыльце стояла Надежда Николаевна. Увидев капитана, онане без ехидства осведомилась:

– А вы опять к нам? Видно, понравилось вам здесь! Может,поговорить с Марианной Васильевной, чтобы комнату для вас приготовила?

– Может, и придется, – отозвался капитан, не поддержавлегкомысленный тон Надежды. – Вы вот лучше скажите, где сейчас ОлегЩеглов, прораб этот? Вы ведь, кажется, все знаете, все замечаете!

– И не вижу в этом ничего зазорного! – фыркнулаНадежда. – Наблюдательность – это ценное качество...

– Если бы вы в милиции работали – цены бы вам небыло, – согласился Иван Петрович. – Но вы, извиняюсь, кем служите?

– Можете не извиняться. – Надежда поскучнела. – Ясейчас вообще-то не работаю. Муж настоял...

– Домашняя хозяйка, значит? – почему-то обрадовалсяБелкин. – «И на весь крещеный мир приготовила бы пир...» А при варке щей иприготовлении котлет по-киевски наблюдательность не очень нужна! Ну так как –видели Щеглова?

– Я же домашняя хозяйка, – фыркнула Надежда, – такчто могу вам только насчет щей или кулебяки что-нибудь посоветовать! – Иона повернулась, намереваясь удалиться в дом.

– Ну постойте, Надежда Николаевна! – окликнул еекапитан. – Я не со зла. Нервничаю просто, дело, знаете, такоезапутанное... Так не видели прораба?

– Час назад он был в мастерской. Знаете, эта пристройка, гдевсякие инструменты сложены... Я видела, как он оттуда выходил. А уж куда потомделся... – Надежда бросила взгляд на окна дома.

У Алисы по-прежнему было зашторено, у Олега окно распахнуто,и рама хлопала на ветру.

– Куда же вы? – встрепенулась Надежда, видя, чтокапитан Белкин, не дослушав ее, устремился к мастерской, и припустила за ним.

В мастерской, как и предупреждала Надежда, прораба неоказалось.

Не было его и в доме, и в обсерватории. Не было ни в саду,ни в гараже. Когда в этом самом гараже не оказалось и его машины – темно-синего«фольксвагена», – Иван Петрович всерьез забеспокоился.

Он поговорил со всеми домашними. Надежда сообщила, что часназад видела Олега выходящим из мастерской.

Алиса заявила, что после разговора с капитаном и той ужаснойсцены, что случилась потом (при этом она красноречиво посмотрела на Надежду),она приняла успокоительное и заснула. Потом проснулась, потому что оченьхотелось пить, и Олег принес ей воды, поскольку Марианну было не докричаться(снова красноречивый взгляд в сторону Марианны Васильевны).

Алиса была бледная, лицо помятое, она едва отвечалакапитану, морщилась и потирала лоб, так что даже Надежда поверила, что она ивправду крепко спала все это время. Разумеется, уточнить, когда она виделаОлега, Алиса не сумела.

Марианна Васильевна сообщила, что минут сорок назад виделаиз окна кухни, как Олег шел к гаражу. И наконец Павел, заикаясь от стеснения,поведал, что примерно полчаса назад видел, как синий «фольксваген» выехал заворота имения.

– Значит, сбежал! – проговорил Иван Петрович, изо всехсил хлопнув кулаком по каменной балюстраде, так что впечатлительная МарианнаВасильевна невольно вздрогнула. – Сбежал, проходимец! А ведь я четкосказал, чтобы никто не покидал дома! А он все же сбежал, тем самым косвенноподтвердив свою вину... Ну ничего, далеко не убежит!

– Батюшки! – Марианна Васильевна всплеснуларуками. – Это что же, выходит, Олег...

– Очень может быть! – сдержанно ответил капитан.

– Неправда! – закричала вдруг Алиса. – Никуда онне сбежал, он за сигаретами поехал, у меня сигареты кончились! Он вернется! Онне мог так со мной поступить!..

– До поселкового магазина на машине семь минут, –сказал Белкин, – да там максимум десять. Ну если товар привезли, тогдаконечно. Хотя... я мимо ехал, нет там никого... неужели сбежал...

Он позвонил участковому, сообщил новость и попросилподключить все возможности местной милиции, чтобы перехватить беглеца.

– Ты, Петрович, где находишься? – охладил участковыйего пыл. – У нас здесь операция «Перехват» не работает. У нас куда ни ткни– грунтовки да проселки, на каждую тропку милиционера не поставишь, так чтовряд ли мы твоего мазурика перехватим!

– «Там на неведомых дорожках следы невиданных зверей...» –пробормотал Иван Петрович.

– Чего? – переспросил участковый. – Каких ещезверей? Только зверей нам не хватало!

– Да нет, это я так, классику вспоминаю! – отозвалсяБелкин. – По каждой тропке он и не проедет! У него все же «фольксваген», ане вездеход! – И он тепло взглянул на своего «козлика». – Так что,Иваныч, ты уж постарайся. Дело-то серьезное, убийство как-никак... нужносделать все возможное!

– Значит, вы подозреваете Олега Щеглова? – раздалсявдруг рядом с Иваном Петровичем хорошо знакомый голос.

– Надежда Николаевна, – капитан поморщился, – неначинайте, а? И без вас тошно!

– Я просто подумала, что вам может быть интересно взглянутьна одну вещь...

– Какую еще вещь? – Иван Петрович подозрительнопокосился на Надежду. – Опять вы что-то нашли? Не трогали, надеюсь?

– Не трогала, хотя и очень хотелось! – И она повелакапитана в мастерскую.