Начало шторма - Кэван Скотт

знаем, Ро. Мы знаем о старухе, которая спрятана на твоем корабле. Мы знаем, что это она дает тебе Тропы. Теперь она будет давать их нам.

– Без моего приказа не будет.

Это было ошибкой. Ро понял это по торжествующей улыбке Пэна, как только слова сорвались у него с языка. Он только что сам, в присутствии всех, подтвердил факт существования Мари Сан Текки.

Пэн ждал, не говоря ни слова. Надо было его прикончить, когда выпал шанс.

– И что же вы намерены делать? Убьете меня? Возьмете штурмом «Взор»?

Довутин сделал вид, будто обдумывает предложение.

– А это мысль. Или ты можешь просто уйти в отставку. Теперь мы знаем твою тайну и тайну твоего отца. Я слышал, что женщине недолго осталось жить на свете, и что потом, Ро? Что ты сможешь нам предложить? – Он бросил взгляд на контейнер. – Что в этой коробочке?

– Вы даже не представляете, что я могу предложить.

– Так просвети нас, – проревел Пэн, широко разведя руки. – Объясни, зачем шторму нужен Глаз. Почему бы нам просто не забрать у тебя все? – На сей раз Пэн не дал ему времени ответить. Довутин повернулся к толпе нигилов, которая с каждой минутой демонстрировала возрастающий интерес. – Потому что мы можем, не так ли, друзья? Мы можем захватить «Взор», можем захватить твою старуху с Тропами в голове, и тогда что? Уж точно никто не будет нам приказывать прятаться по углам на задворках пустоты. Мы должны атаковать! И увековечить наши имена среди звезд! Вы со мной? – Раздалось несколько одобрительных возгласов, главным образом из бурь Пэна и Зитара, но и среди вояк Лорны нашлось достаточное число согласных, чтобы стало тревожно. – Вы со мной?

Ро понял, что надо действовать.

– И что дальше?

От звука его голоса – громкого ровно настолько, чтобы было слышно всему двору, – Пэн напрягся.

– И кого же вы атакуете первым?

Пэн снова повернулся к нему. Уродливая, самодовольная рожа довутина расползлась в ухмылке:

– Да кого захотим… Глаз.

Титул был произнесен не почтительно, а с издевкой.

«И что ты теперь собираешься делать?» – прохрипел в глубине сознания старческий голос – голос, который давным-давно следовало заставить умолкнуть вместе с остальными.

«Переиграю их, – подумал в ответ Ро. – Быть может, ты забыл, как это делается».

Маркион Ро шагнул вперед и заговорил, обращаясь не к Хозяевам Бурь, а ко всем нигилам сразу:

– Пэн прав. Конечно же, прав. Вы можете совершать набеги – вроде того рейда на Сайклор, который был организован по его приказу. И где от рук джедаев погибли Звездолом и все бойцы его тучи.

Довутин перестал скалиться и сердито насупился, но Ро не дал ему возможности ответить.

– Вы можете убить меня прямо сейчас. – Он развел руки и выпятил грудь, словно предлагая готовую мишень. – Это нетрудно. И вы можете захватить «Электровзор», выжать все до последней Тропы из Пророчицы – женщины, которая уже сотни лет верно служит моей семье.

Теперь пути назад не было. Нигилы знали о существовании Мари Сан Текки, но будь он проклят, если они узнают ее настоящее имя и на что она способна.

«Потому что тогда у тебя и впрямь ничего не останется», – произнес голос, но Ро знал, что это неправда. У него было все, что требовалось.

– Все это время Пророчица хорошо мне служила, – продолжал он. – Она служила и нигилам, через меня и мое видение.

– Видение? – фыркнул Пэн. – Какое еще видение?

Но на довутина уже никто не смотрел. Взгляды всех нигилов были устремлены на Ро. Пэн еще не осознал своей ошибки, не понял, что зря он затеял свергать Ро в присутствии зрителей, или, как минимум, что зря промедлил с выстрелом. Единственным его шансом было пальнуть Ро в спину, когда тот даже не знал, что Пэн здесь, но, как всегда, выпендриваться довутину было интереснее, чем реально захватывать власть. Это его и погубит – быть может, не сейчас, не в сей момент, но достаточно скоро. В одном сомнений не было: Ро завладел вниманием нигилов, и он не собирался их отпускать. Не к Пэну. И ни к кому другому.

– Вы спрашиваете, где я был? Я был там, – продолжил Ро, указав на штормовые облака, проплывавшие над головами. – Среди тех самых звезд, которые Пэн хочет поджечь. Которые мы все хотим поджечь. И знаете, что я там видел? Республику… джедаев… ее.

Пэн фыркнул, собираясь перекричать Ро, но его опередила Лорна, задав вопрос, который он вложил во все головы:

– Кого, Ро? Кого ты видел?

Тви’лека так и не вытащила свой бластер. Ее ладонь по-прежнему лежала на рукояти, но Ро знал, за кого она. За того, кто окажется сильнее, и Ро сейчас намеревался доказать, что он сильнее всех. Гордо вскинув голову, Глаз Нигилов произнес три волшебных слова.

– Канцлера Лину Со. Все, что делает эта женщина, оскорбляет наш образ жизни. Она приходит в наши системы, – заговорил Ро, ударяя себя в грудь для большего эффекта, – на наши территории, в наше пространство, учит нас жить. Мы наносим ответные удары. Наносим их снова и снова. Мы ломаем ее гипертрассы. Разоряем ее планеты. Убиваем ее джедаев. А что же Лина Со? Она смеется над нами. Дразнит нас! Мы нападаем на нее, но ее Республика лишь растет день ото дня. – И снова Ро указал на небо. – Я видел все своими глазами. Сейчас, пока мы разговариваем, Лина Со планирует всем зрелищам зрелище – Республиканскую Выставку. Миллионы ее приверженцев, ее сторонников, ее… овец прибудут из всех систем, чтобы маршировать под ее знаменами. И не только из Республики. Приглашены их союзники и даже враги! Мон-каламари… Тогруты… А все ради чего? Чтобы их ряды продолжали шириться. Чтобы их влияние росло… но я говорю: нет! Хватит!

Ро сделал паузу, дождавшись, когда эхо его крика затихнет, после чего произнес торжественную клятву:

– Они не пригласили нигилов, но, клянусь звездами, мы там будем. И мы раздавим нашего настоящего врага, символ их надежды и их стойкости. Смерть канцлеру, – воскликнул он, завершая речь, и вскинул вверх кулак. – Смерть Со.

Призыв зазвучал отовсюду; банда моментально подхватила слова Ро. Зитар дирижировал хором, как и подобало хорошему маленькому солдату.

«Смерть канцлеру».

«Смерть Со».

Наконец Лорна достала свой бластер и взмахнула им, но вместо того, чтобы выстрелить в Пэна или Ро, она стала посылать алые разряды в небо, вливая свой голос в пение толпы.

«Смерть канцлеру».

«Смерть Со».

«Смерть канцлеру».

«Смерть Со».

Повсюду вокруг нигилы следовали ее примеру: вскидывали оружие и